J'ai une amie, Lisa, qui a traversé une transformation personnelle. Il semble avoir été stimulé par le ralentissement de l'économie. Elle a un SUV magnifique. Elle l'a acheté à peu près cette fois l'année dernière. Elle devait l'avoir. Il avait un prix ridicule, mais bon, elle l'avait voulu et son mari a finalement cédé, même si les prix de l'essence passaient à travers le toit (et cette chose gazouille positivement gaz). Lisa a également une maison magnifique (c'est MacMansion n ° 2. C'est sur la même rue que le MacMansion n ° 1, mais n ° 2 est plus grand et a une meilleure vue si elle et son mari a vendu n ° 1 et déménagé). Elle a également planifié le "mariage du siècle" pour sa fille aînée. Ces choses – obtenir le SUV, décorer la maison, organiser le grand mariage – ont été les points focaux des pensées de Lisa pour les deux dernières années.
Un groupe d'entre nous se réunissent pour le petit déjeuner une fois par mois. Le mois dernier, Lisa a commencé à se demander pourquoi elle avait tellement voulu le VUS. Elle a commencé à se plaindre de chauffer toutes ces pièces qu'elle n'utilise pas dans MacMansion # 2. Et elle a commencé à penser que peut-être le mariage de destination plus petite que sa fille veut réellement serait bien après tout. (Qu'est-ce qui se passe ici, le reste d'entre nous se demandait.)
Je viens de prendre mon petit-déjeuner avec Lisa. Elle pense peut-être qu'elle va utiliser le SUV pour livrer des repas sur roues. Elle se sent gênée par la taille de sa maison et espère la vendre lorsque le marché s'améliorera. Et elle pense retourner à l'école pour apprendre l'art-thérapie. C'est comme si toute son attention dans la vie a changé depuis que l'économie a commencé à plonger.
Plusieurs générations d'Américains, des baby-boomers aux générations X et Y, ont grandi dans un état d'esprit appelé la mentalité «plus». La devise de "plus" est la suivante: Si je peux seulement obtenir la version la plus grande, la meilleure, la plus chère de (remplir le blanc), je serai heureux. La prémisse philosophique sous-jacente est: Ma valeur personnelle est définie par le «truc» que je possède. Par coïncidence (ou non), le taux de dépression a augmenté à chaque génération des baby-boomers. Bien que le taux élevé de dépression ne puisse pas être entièrement attribuable à un flagrant délit de commercialisation, je crois que cette mentalité «plus» est un facteur contributif. Bonjour. "Plus" n'est pas le chemin du bonheur.
Le bon côté de l'économie actuellement chancelante est qu'elle obligera un grand nombre d'entre nous à déménager (comme l'a fait mon amie Lisa) de la mentalité «plus» à la mentalité «pas plus». Nous cesserons d'occuper nos heures libres en pensant à la façon dont nous pouvons «en dire plus» sur la façon dont nous pouvons être au service des autres dans les moments difficiles qui sont à venir. En tant que conseiller de premier cycle à Harvard, j'ai déjà remarqué une augmentation du nombre d'étudiants passant d'une concentration en économie (traditionnellement le premier choix des étudiants de premier cycle de Harvard) à la psychologie et d'autres sciences sociales. J'aime penser que cette tendance est liée à un mouvement de la philosophie «plus».
Je ne veux pas dire que la mauvaise économie sera bénéfique pour la santé mentale de tout le monde. Il y aura de véritables difficultés pour beaucoup de personnes qui perdront leur emploi et qui auront du mal à nourrir leur famille. Et nous devons tous être sensibles à ceux qui nous entourent et qui souffrent réellement. Je prédis qu'il y aura une hausse à court terme des taux de dépression, car certaines personnes font face aux pertes associées aux catastrophes financières individuelles. Cependant, pour ceux d'entre nous qui ne nous trouvons pas en mode catastrophe totale, la détérioration de l'économie peut avoir un potentiel positif. Cela nous donnera l'occasion de jeter un nouveau regard sur ce qui est important. Nous pouvons décider qu'en perdant «plus», nous serons libres de trouver un chemin plus authentique vers l'épanouissement personnel. Et, comme le succès financier devient moins facile à atteindre, peut-être aspirer à d'autres types de réussite de la vie plus saine deviendra le point de mire pour les générations à venir.
