Le "Bright Child" vs "Gifted Learner": Quelle est la différence?

Un enseignant se tient devant moi dans le couloir de l'école. Il est tôt le matin, une bonne vingtaine de minutes avant que les étudiants entrent dans les chambres, et déjà elle est clairement stressée. Elle m'a raconté, de façon très animée, un problème qu'elle a rencontré et elle continue maintenant.

"Alors la nuit dernière j'ai reçu cet email de la maman et je ne sais pas comment je devrais répondre. Pensez-vous que c'est quelque chose que vous pouvez gérer pour moi ou au moins avec moi? Je veux dire, c'est en quelque sorte ton domaine de responsabilité, n'est-ce pas? »Elle me regarde avec une expression qui est un mélange d'espoir – j'espère que je serai d'accord avec elle – et une légère colère, fâchée qu'elle ait été attrapée au milieu.

Je ne peux pas vraiment la blâmer. Il y a un peu plus d'un mois, elle a recommandé un enfant dans sa classe pour un dépistage doué. Elle voyait chez cet enfant des traits qui le distinguaient du reste de la classe d'une manière qu'elle sentait fortement imiter celle d'un apprenant doué. De façon appropriée, elle a documenté ce qu'elle a remarqué, m'a contacté (le spécialiste doué de son école) et a informé les parents qu'elle sentait que le jeune Alex devrait être testé pour être inclus dans le programme des surdoués.

Naturellement, les parents ont été agréablement surpris et, dès que j'avais obtenu d'eux la permission de tester, nous avons commencé le processus de dépistage. Alex a été testé, les listes de contrôle du comportement des parents et des enseignants ont été notées, les notes et les produits de travail ont été évalués. Puis, quelques semaines plus tard, un comité de sélection s'est réuni et a discuté de ceux qui avaient été ainsi passés en revue dans tout le comté.

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En fin de compte, Alex n'a pas été identifié. Et c'est la raison pour laquelle le jeune enseignant avant moi se sent maintenant pris au milieu. Elle a demandé à Alex de passer au crible; elle a dit à ses parents qu'elle sentait que leur enfant était spécial d'une certaine façon; elle a intrigué les parents à l'idée que leur enfant soit «doué». Et maintenant que ça n'a pas fonctionné, les parents ont des questions:

Quel est l'avantage d'avoir traversé toutes ces étapes?
Que pouvez-vous encore faire pour le défier davantage dans votre classe?
Devrions-nous faire appel de cette décision?
Qu'est-ce qui vous a fait penser qu'Alex a été doué en premier lieu?

Ce sont les questions que l'enseignant me demande d'aider à répondre, et je la rassure que je serai heureux de la rejoindre dans une conférence de parents. Là, face à face, je serai en mesure de mieux expliquer le processus de sélection et de montrer à la mère d'Alex les résultats de l'information que nous avons recueillie. Je sais que c'est la clé pour aider les parents à se sentir moins confus.

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Mais la conférence m'offrira également la chance de faire autre chose d'aussi important. Avec le parent et l'enseignant, je peux expliquer aux deux comment une certaine distinction subtile chez un étudiant – et un manque de compréhension à propos de cette distinction – a conduit au stress que ressentent tous les deux, parents et enseignants, . Un peu d'éducation est en ordre.

Le sujet? Connaître la différence entre un enfant qui est brillant et celui qui est vraiment un apprenant doué .
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D'abord, soyons clairs sur une chose: il n'y a rien de mal à être "juste" un enfant brillant! Souvent, dans des situations comme celle ci-dessus, les parents estiment que la distinction est, à certains égards, une légère sur leur enfant. Mais certains pourraient même prétendre qu'avoir un enfant brillant, plutôt qu'un enfant doué, est une chose merveilleuse parce que les caractéristiques souvent associées à la douance peuvent être particulièrement difficiles. Souvent, ce sont les enfants brillants qui réussissent le mieux dans un contexte scolaire typique. Ils sont les plaisirs de l'enseignant. Ils travaillent, peut-être, plus dur que leurs homologues doués et recevoir des éloges pour ces efforts. Ils font peu de vagues, obtiennent comme, et accomplissent leurs assignations. Les parents et les enseignants sont heureux d'avoir ce genre d'élèves.

Cependant, bien que ces qualités puissent être apparentes, bien que l'enfant puisse sembler naviguer à travers ce que l'enseignant peut offrir dans la classe typique, ces qualités sont souvent confondues avec des signes de douance. Cette distinction mérite d'être discutée. Ici (et avec le développement plutôt excellent de ce concept de Janice Szabos), voici quelques façons d'affiner les différences. Considérer ce qui suit:

Un enfant brillant connaît la réponse; l'apprenant doué pose les questions.

L'étudiant brillant, au-dessus de la moyenne, comme mentionné précédemment est susceptible d'obtenir As. Elle mémorise bien, comprend à un niveau élevé, absorbe l'information et achève son travail. Un apprenant doué, d'un autre côté, sait déjà . Il a une mémoire exceptionnelle pour les détails et possède beaucoup d'informations sur le sujet à l'étude. Il comprend les nuances du matériau du sujet d'une manière plus complexe et approfondie. Lorsque l'enfant intelligent accepte et conserve facilement des informations sur le sujet, l'apprenant doué manipule cette information afin de tirer des inférences uniques. Sally sait, par exemple, que les animaux s'adaptent à leur environnement. Paul se demande si cela arrive encore aux humains au même rythme que la vie, la technologie qui prolonge la vie devient plus omniprésente. Paul peut initier des projets de son propre chef pour explorer ces idées tandis que Sally, l'enfant brillant, accomplit les devoirs requis de l'enseignant d'une manière efficace. Certainement, l'enfant brillant joue au sommet du groupe. L'apprenant doué est l' au – delà du groupe.

Un enfant brillant travaille dur pour atteindre; l'apprenant doué sait sans travailler dur. Pour un enfant brillant, l'enseignant en classe moyen offre précisément ce dont cet élève a besoin: des attentes claires, un chemin vers un A et un environnement où ce genre de succès est récompensé. Cependant, où elle peut très bien gagner ces As, l'apprenant doué est beaucoup moins susceptible d'être motivé par les notes; où elle a besoin de 6-8 répétitions pour la maîtrise, il lui suffit d'une ou deux fois. Elle copie avec précision la réponse du modèle de l'enseignant à une question ou à une tâche, alors qu'il est original et en constante évolution. Elle apprend avec aisance et génère de bonnes idées, oui, parce qu'elle est très capable – mais c'est l'apprenant doué qui serait, en fait, l' intellectuel le plus vrai.

Un enfant brillant aime l'école; l'apprenant doué bénéficie d'un apprentissage auto-dirigé. L'enfant brillant est intéressé et attentif à l'école; elle écoute le matériel et est réceptive; elle aime ses pairs. L'apprenant doué, au contraire, est plus que simplement intéressé par la façon dont les saisons changent: il est très curieux à ce sujet. Elle montre son attention en restant assise et en gardant les yeux sur le professeur. Mais il est véritablement mentalement – et parfois physiquement – impliqué dans le sujet. Il peut avoir du mal à écouter la discussion sur le mouvement de la Terre autour du soleil sans bouger ses mains et ses bras de manière elliptique. Quand la leçon est terminée, elle trouve ses amis; il préfère l'enseignant ou un autre adulte dans la pièce. Ou peut-être préfère-t-il travailler seul. Elle est réceptive à l'école; il peut être carrément intense à l'école. Elle peut apprécier le programme et son rythme; il peut le tolérer.

Un enfant brillant a une belle imagination; l'apprenant doué utilise cette imagination pour expérimenter des idées et des intuitions. Ses idées sont intelligentes, mais les siennes sont originales. Elle peut voir un itinéraire alternatif à une solution; il peut facilement "suivre" deux ou plusieurs approches d'une solution similaire simultanément. Parce qu'elle est intelligente, elle peut trouver des relations entre des idées vaguement liées; mais il apprécie peut-être la non-forme même des concepts – et cherche des façons d'établir encore plus de distinctions entre eux. Elle «fait la blague». Il utilise une pensée originale et inventive pour créer de l'humour parce qu'il a une compréhension plus sophistiquée de la raison centrale pour laquelle la blague fonctionne.
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Il n'est pas facile de démêler ces distinctions pour que les autres puissent les voir. Ce qui est requis, bien sûr, c'est de définir la douance comme quelque chose qui va au-delà de la simple réussite. Souvent, les élèves doués sont très performants mais, peut-être tout aussi souvent, ils ne le sont pas. C'est pourquoi être capable de dessiner la ligne fine est si important.

Ce qui nous aidera lorsque nous nous asseyons à notre conférence – l'enseignant, les parents et moi – c'est que je serai en mesure d'utiliser les données de test et les réflexions de l'enseignant pour préciser quel type d'étudiant Alex est. Parler de ces caractéristiques uniques – et coupler ces points de référence avec des anecdotes réelles de classe que l'enseignant peut offrir – est généralement suffisant pour les aider à voir que, dans ce cas, Alex est un enfant très capable, très astucieux, très brillant .

Et même s'il n'a pas été identifié comme un apprenant «doué» dans nos écoles, il saura qu'être «brillant» est aussi une chose merveilleuse.

Référence: Janice Szabos, citée dans Différencier l'enseignement dans la classe régulière par Diane Heacox, Free Spirit Publishing, 2001.