Globalizing Fatness

Obésité sociétale

La vie s'est améliorée pour beaucoup de gens. Le développement économique et la mondialisation en ont sorti beaucoup de la pauvreté. Les agriculteurs kenyans magasinent et banque avec des téléphones cellulaires. Des centaines de millions de Chinois sont passés de l'appauvrissement de la Révolution culturelle à des niveaux élevés d'éducation et de vie remplie d'ambition.

Comme la civilisation "progresse" beaucoup est également perdu. La dégradation de l'environnement rivalise avec le changement climatique comme une menace future pour notre approvisionnement alimentaire. Nous pouvons peut-être plus tôt que prévu perdre la capacité de vivre dans certaines grandes villes. Mais avec de telles pertes arrivent des gains inégalés:

Les humains pèsent beaucoup plus. Et les augmentations sont particulièrement frappantes en dehors des États-Unis.

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Que ce passe-t-il

Selon des données récentes publiées dans Population Health Metrics , le nombre d'adultes en surpoids et obèses dans le monde en développement a quadruplé en moins de 30 ans, de 1980 à 2008. D'énormes sauts ont été observés au Moyen-Orient, en Amérique latine et en Asie du Sud-Est.

À quel point est-ce mauvais?

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Selon la recherche de l'Overseas Development Institute du Royaume-Uni, une personne sur trois est maintenant en surpoids ou obèse; une augmentation de 30 ans de 50%.

L'augmentation future des crises cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, le cancer, et en particulier le diabète se révélera dramatique. La santé entre les nations va se détériorer. Les coûts des soins de santé peuvent monter en flèche.

Ce n'est pas une surprise pour de nombreuses sociétés de santé. Big Pharma cible depuis longtemps le diabète et le cancer. Ils connaissent les tendances démographiques. L'augmentation constante de la résistance aux antibiotiques – à mesure que les antibiotiques sont de plus en plus utilisés – n'a pas donné lieu à des largesses de recherche similaires.

La guérison des infections bactériennes est généralement une affaire d'un coup. Même lorsque le prix de votre médicament est élevé, les marges bénéficiaires sont plus minces que celles des produits pharmaceutiques pour les maladies chroniques. De nouveaux antibiotiques sont vraiment nécessaires. Ils n'existent pas encore. Ainsi, lorsque des épidémies bactériennes majeures frappent, les coûts économiques et civilisationnels peuvent s'avérer immenses. La même chose peut se produire avec l'augmentation de l'obésité.

À quel point est-il mauvais?

Pire que ça en a l'air. Les données globales sont basées sur la mesure largement utilisée mais datant du 18ème siècle de l'indice de masse corporelle – indice de masse corporelle, ou IMC. Arbitrairement, 25 et plus est considéré en surpoids.

C'est une mesure trompeuse pour de nombreuses populations.

Les Mexicains pèsent moins que les Américains. Au Mexique, le taux de diabète est de 16% contre moins de 10% aux États-Unis.

Différentes populations possèdent des gènes différents. Au Mexique et en Asie, les personnes développent un diabète de poids beaucoup plus faible que ce qui est généralement observé en Amérique du Nord. Des gènes multiples, dont certains hérités de Néandertaliens, sont attribués aux taux élevés de diabète.

Un autre résultat malheureux est TOFI-mince à l'extérieur, gros à l'intérieur. Aux États-Unis, vous pouvez voir l'effet dans les mannequins à la retraite, dont les régimes de tabac / café / sucre les ont mis en place pour beaucoup de résultats malsains, y compris le diabète précoce. Dans le reste du monde, TOFI est un phénomène assez courant. Comme cette graisse abdominale – cachée de la vue – agit également comme une énorme glande endocrine, c'est vraiment une mauvaise nouvelle pour tous.

À ce stade, 70% des Nord-Américains seraient en surpoids. En Amérique latine, c'est 63%.

Pourquoi la population devient-elle si grande?

Le manque d'exercice, plus les aliments sucrés et gras sont régulièrement blâmés. Pourtant, cela met la plus grande partie du fardeau sur l'individu.

Ce n'est pas juste.

Avec la mondialisation arrivent de grands changements culturels et sociaux. Coca-Cola peut être de la malbouffe pour certains Américains. Pourtant, dans une grande partie du monde en développement, il est ambitieux, tout comme les sacs Prada sont destinés aux adolescents de Miami. Les entreprises alimentaires qui ont dépensé des dizaines de milliards à comprendre comment un Dorito peut procurer un plaisir de manger à court de se sentir plein, vendent leurs marchandises aux travailleurs partout dans le monde – aussi rapidement que la hausse des salaires le permet. Souvent, les nouveaux aliments arrivent dans des emballages minuscules qui mettent encore en valeur leur glamour.

Lorsque vous obtenez votre premier téléviseur, vous n'avez pas besoin de marcher si loin pour vous divertir. Les téléphones cellulaires vous permettent de savoir comment vos voisins et vos amis se débrouillent sans vous rendre visite ou sans bouger.

Que peut-on faire pour inverser la diarrhée globale?

On dit que le stress fait que les gens mangent plus. New York City est sans doute l'un des environnements les plus stressants du monde développé. Pourtant, les New Yorkais vivent environ 2,5 ans de plus que les autres Américains.

Une grande partie de la différence est la civilisation-culture, l'économie et le design urbain.

Pour se rendre à la plupart des endroits à New York, vous pouvez conduire. Mais vous ne pourrez peut-être pas vous garer. Si vous trouvez une place de parking, cela peut vous coûter votre salaire journalier.

Mais il y a des métros et des bus. Ils vont vite. Ils ne coûtent pas cher.

Les gens doivent marcher vers eux pour les utiliser. Alors ils marchent. Et la convivialité sociale des villes semble avoir d'autres bons résultats.

Des données récentes avancent deux choses: 1. Si les gens marchent après les repas, ils peuvent vraiment réduire leurs risques d'obésité et de diabète. 2. Des exercices intenses pendant des périodes étonnamment courtes – même quatre minutes seulement – semblent modifier l'expression des gènes et augmenter la sensibilité à l'insuline.

Certains gouvernements sont attentifs. Ils ne veulent pas dépenser ce que les États-Unis font – 18% du PIB – en soins de santé. Il est moins coûteux – et de loin préférable pour la productivité économique – de garder les gens en santé.

Le changement est difficile. Les gens ne vont pas et ne devraient pas abandonner leurs téléphones portables. Ils continueront d'adorer – et de décrire comme des expériences semi-orgasmiques – des repas au restaurant fournissant des quantités extraordinaires de sel, de sucre et de graisse.

Mais vous pouvez former les gens à aimer leurs régimes traditionnels. Vous pouvez mettre en place des parcs et les rendre sécuritaires et faciles à utiliser. Vous pouvez amener les gens à se promener dans leur quartier et à cuisiner leurs propres repas, y compris les légumes qu'ils ont eux-mêmes cultivés.

Et ensuite les faire marcher après chaque repas.

Les choses simples fonctionnent. Ils travaillent à peu près partout.

Ils sauvent aussi des vies.