La plupart des parents qui présentent leur premier-né à un nouveau frère ou une nouvelle sœur sont bien conscients, sinon totalement versés, des difficultés qui peuvent survenir. Les parents lisent un ou plusieurs des livres catégorisés comme «comment présenter votre enfant à un nouveau frère». Ils parlent à leur enfant et à d'autres parents pour éviter les réactions initiales et futures des frères et sœurs. Apparemment, une grande partie de cette bonne intention et de cette préparation est ignorée.
Les frères et soeurs abusent les uns des autres: jusqu'à 74% poussent ou bousculent leurs frères et sœurs selon Murray Straus, Ph.D., auteur de Behind Closed Doors: Violence in the American Family. Le Dr Straus a également constaté que 42% d'entre eux vont plus loin: ils frappent, frappent et mordent leurs frères et soeurs. Si nous ajoutons l'abus verbal, le nombre grimpe à 85 pour cent qui "s'engagent dans une agression verbale contre les frères et sœurs sur une base régulière."
Il y a peu d'études sur l'abus de frères et sœurs et l'accumulation des données limitées est un fait que l'abus entre frères et soeurs est un secret bien gardé. Il peut rester en cours et non détecté pendant des années. La victime est généralement plus jeune et pas aussi forte et, par conséquent, incapable de se défendre. Dans ma famille, l'histoire était légèrement différente. Moi, la sœur beaucoup plus jeune, j'ai tourmenté mon frère avec peu de répercussion de la part de nos parents. Ils, comme beaucoup de parents, ne voulaient pas croire qu'un enfant qu'ils chérissent puisse être un tel agresseur.
La violence entre frères et sœurs est beaucoup plus courante dans les familles que la violence conjugale et la violence conjugale. John Caffaro et Allison Conn-Caffaro, auteurs de Trailing Sibling Trauma, qualifient de «pandémie» l'agression entre frères et soeurs. Il y en a plus chez les garçons que chez les sœurs et son intensité varie selon l'âge.
Quand Dick ou Jane pleure, les parents ont tendance à ignorer la situation ou à la rationaliser en se disant que les enfants seront des enfants, qu'il ne le pensait pas, ou qu'ils dépasseront les combats. L'agression physique s'accompagne souvent d'abus verbaux et d'un préjudice à vie pour le destinataire, rapportent les Caffaro.
Certains enfants se réchauffent à un nouveau frère sans incident, sans affichages de régression ou d'agression. D'autres passent leur vie à croire qu'ils ne sont pas aussi bons que le nouveau venu. Les premiers sentiments d'inadéquation peuvent devenir des abus de frères et sœurs: le secret sale d'une famille qui, contrairement à la violence conjugale, fait rarement les manchettes, mais laisse des cicatrices indélébiles. La clé pour les parents est de faire la distinction entre ce qui est la rivalité entre frères et soeurs et ce qui est assaut frère ou soeur, que ce soit physique ou verbal et d'intervenir si nécessaire.
Avez-vous été maltraité par un frère ou une soeur? Vos parents étaient-ils au courant de l'abus? Avez-vous l'impression d'avoir été endommagé par le traitement hostile de votre frère ou soeur?
Pour plus d'informations :
Ce que les parents doivent savoir au sujet de la violence entre frères et sœurs: Briser le cycle de la violence par Vernon Wiehe
Derrière les portes fermées: la violence dans la famille américaine
par Murray Straus, Richard J. Gelles et Suzanne K. Steinmetz
Traumatisme lié à l'abus chez les frères et soeurs: Stratégies d'évaluation et d'intervention pour les enfants, les familles et les adultes par John Caffaro et Allison Conn-Caffaro
Connexes: Qui est la personne la plus violente dans votre famille?
et quelle différence les frères et sœurs font-ils?
Voir le dernier livre de Susan: Le cas de l'enfant unique
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