Le fardeau de l'attente: une leçon d'un champion olympique

Mikaela Shiffrin, le phénomène du ski de 19 ans, s'est certainement placé entre le rock et le dur. Commençons par le rock, qui est les attentes qu'elle a créées des succès remarquables qu'elle a eu au cours de sa courte carrière, bien qu'illustrée.

Shiffrin a, au cours des années, construit un véritable Mt. Everest des attentes pour elle-même en dominant la course de slalom depuis sa domination précoce et écrasante en tant que coureur junior suivie par son trio de succès des trois dernières années avec ses titres de Coupe du monde, Championnat du monde et olympique.

Shiffrin a placé la barre tellement haute dans l'esprit de la communauté de course de ski que n'importe quoi moins qu'une victoire est en quelque sorte vu comme une déception par beaucoup. Affaire au point. Après sa première victoire en slalom géant en Coupe du monde à Solden, en Autriche, en octobre dernier, Shiffrin a «lutté» au cours des prochaines courses au cours desquelles elle a terminé 11e, 6e et 5e. Pour n'importe quel autre coureur de la Coupe du monde, ce serait une belle démonstration de constance et une bonne collection de points de la Coupe du monde. Mais pour Shiffrin, en raison de son incroyable succès au cours des dernières années, cette série de résultats a suscité de vives inquiétudes chez de nombreuses personnes dans le monde du ski de compétition.

Maintenant à l'endroit dur. Je parle des Championnats du monde de ski de 2015 qui se dérouleront non seulement sur le sol américain, mais aussi dans la ville natale de Shiffrin, Vail, au Colorado. Toutes les attentes que Shiffrin a dû porter, ainsi que l'attention des médias qui les accompagnent, ne font que s'amplifier.

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Oui, je pense qu'il est sûr de dire que les attentes pour Shiffrin de remporter l'or du championnat sur sa propre colline ne peuvent pas être plus élevées. Bien sûr, elle n'est pas le premier grand coureur de ski (ou athlète dans n'importe quel sport) qui avait les espoirs d'une nation ou l'attention du monde reposant sur leurs épaules. Mais, un autre fait est que certains de ceux dans le passé ont grimpé aux plus hauts sommets malgré ce fardeau des attentes tandis que d'autres se sont effondrés et ont échoué sous ce poids.

Bien que je connais très bien Shiffrin, je ne suis pas M. Spock de Star Trek, donc je ne peux pas faire une fusion mentale Vulcan et voir ce qu'elle pense ou ressent à propos de toutes ces attentes sur elle. Je ne suis pas non plus un psychique, donc je ne peux pas prédire l'avenir mieux que quiconque. En même temps, il y a un dicton en psychologie: «Le meilleur prédicteur des performances futures est la performance passée.» Et la réalité est que Shiffrin a démontré à maintes reprises qu'elle peut ignorer, relâcher ou réorienter cette pression ( Je ne sais pas lequel) et saisir l'occasion sous les projecteurs les plus brillants. Je n'ai aucune raison de croire qu'elle ne le fera plus. Donc, si vous êtes un joueur, pariez sur Shiffrin.

Malgré l'attention accordée à Shiffrin au début de cet article, mon intention n'est pas vraiment d'écrire sur elle. Au lieu de cela, les Championnats du monde fournissent encore une autre leçon étonnante que tous les athlètes peuvent apprendre d'elle: à savoir, comment faire face à ce fardeau d'attente avant une grande compétition.

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Il est très probable que vous ressentiez ces mêmes attentes dans votre propre version des Championnats du monde. La scène n'est peut-être pas aussi grandiose pour vous, mais elle n'est pas moins emballée.

Pourquoi les attentes sont mauvaises

Les attentes ne sont pas une garantie de mauvaises performances et de mauvais résultats, mais elles augmentent considérablement les chances parce que les attentes créent une pression sur vous pour les remplir. Aucun moyen que vous pouvez effectuer correctement lorsque vous vous sentez ce poids sur vos épaules.

Les attentes peuvent vous blesser physiquement et psychologiquement. Ils peuvent avoir un effet physique néfaste sur vous, provoquant une tension musculaire, une respiration restreinte, une diminution de la coordination et un sentiment général d'inconfort. Vous vous sentez accablé et vous ne vous sentez pas bien.

Les attentes peuvent détourner votre attention de votre performance et sur les résultats, en particulier, les résultats qui ne répondent pas à ces attentes et la possibilité que vous ne parvenez pas à les atteindre.

Ils peuvent vous amener à remettre en question votre capacité à répondre à ces attentes, entraînant une perte de confiance, de doute et d'incertitude.

Enfin, les attentes peuvent provoquer une foule d'émotions désagréables, y compris la peur, la frustration, l'inquiétude et l'anxiété, qui peuvent tous vous empêcher de performer à votre plus haut niveau.

En fin de compte, à moins de faire quelque chose pour changer votre point de vue sur les attentes ou pour vous aider à abandonner ces attentes, vous avez très peu de chances de faire de votre mieux et d'obtenir les résultats que vous souhaitez.

D'où viennent les attentes

Les attentes peuvent provenir de l'extérieur de vous ou de l'intérieur. Les sources typiques d'attentes externes viennent de la famille, des entraîneurs et des amis. Voici une phrase que j'entends souvent dire aux jeunes athlètes par des amis et des connaissances qui leur donne une terreur absolue: «Je sais juste que vous allez gagner.» Bien que cette expression de confiance soit bien intentionnée, elle est aussi douloureusement erronée. crée une situation où tout ce qui n'est pas la victoire signifiera l'échec et décevra les autres.

Vous pouvez également créer vos propres attentes. Vous pouvez être tellement motivé pour atteindre vos objectifs que cette détermination vous amène à vous concentrer trop sur les résultats en créant une pression auto-imposée, par exemple, «Je ferais mieux de gagner ou cela aura été une perte de temps totale.

À un niveau plus profond, les attentes proviennent de forces en vous dont vous n'êtes peut-être même pas conscient. La source d'attentes la plus commune est la peur de l'échec, dans laquelle vous devez absolument répondre à ces attentes, sinon quelque chose de terrible se produira. Quelles sont ces choses horribles qui pourraient arriver? Les plus communs incluent vos parents ne vous aimeront pas, vos amis ne vous aimeront pas, vous serez un perdant total, tous vos efforts auront été gaspillés, et vos rêves athlétiques mourront. Maintenant c'est de la pression!

Comment gérer les attentes

Si les attentes viennent des autres, vous avez plusieurs options. D'abord, vous pouvez éviter ces gens comme la peste. Si vous n'êtes pas près d'eux, vous ne pourrez pas entendre ces expressions de confiance bien intentionnées, quoique malavisées («Vous allez gagner à coup sûr!»). Aussi, si vous êtes assez bon pour recevoir l'attention des médias, arrêtez de lire ou de l'écouter. Deuxièmement, vous pouvez dire à ces gens de simplement "Tais-toi!" (D'une manière plus agréable, bien sûr). Troisièmement, vous pouvez changer votre façon de penser à leurs attentes. Par exemple, vous pouvez dire «J'apprécie vraiment leur soutien et leurs encouragements». La clé est de vous éloigner de ces attentes, car elles ne vous font pas du bien.

Si les attentes viennent de l'intérieur, vous pouvez prendre plusieurs mesures. Dans un monde idéal, vous abandonneriez toutes les attentes en matière de résultats et vous concentreriez simplement sur ce que vous devez faire pour atteindre votre objectif. Cela, cependant, est plus facile à dire qu'à faire parce que les causes des attentes sont souvent inconscientes (p. Ex. Perfectionnisme, amour conditionnel, peur de l'échec) et nécessite habituellement un travail intense avec un psychologue du sport pour les exorciser.

Alors, que pouvez-vous faire maintenant pour lever ce fardeau d'attente avant la grande compétition? Voici quelques idées:

• Focus sur les 5 P: Perspective, processus, présent, positif et progrès. Si vous vous concentrez sur eux, vous ne vous concentrerez pas sur les attentes.
• Changez votre physiologie. Les attentes créent inévitablement de l'anxiété et de la tension. En prenant activement des mesures pour se détendre, par exemple, avec la respiration profonde et la relaxation musculaire, vous éliminez les symptômes physiques des attentes.
• Distrayez-vous. Parlez à d'autres personnes ou écoutez de la musique, tout ce qui vous permettra de ne pas avoir d'attentes.
• Créer de bonnes émotions. Les attentes peuvent vous causer de la frustration, de l'inquiétude et de la peur. Pour contrer cela, faites des choses qui sont amusantes et inspireront de bonnes émotions telles que l'excitation, la fierté et la joie.
• Faites des images mentales. Voir et se sentir faire de son mieux. Cela détournera votre attention des attentes, vous donnera confiance et vous recentrera sur ce que vous devez faire pour atteindre vos objectifs de compétition.
• Transformez votre vision des attentes d'une menace à éviter et d'un défi à poursuivre.

En fin de compte, la mesure dans laquelle les attentes influent sur votre performance dans les grandes compétitions dépendra de la façon dont vous terminerez cette affirmation: «Si je ne réussis pas bien, ________.» Si vous répondez «Si je ne réponds pas à mes attentes, la fin du monde, "vous avez transformé ces attentes en une situation de vie ou de mort, et vous êtes plutôt condamné à un mauvais résultat. Mais, si vous dites: «Si je ne réponds pas à mes attentes, je serai déçu, mais ça ira», vous vous êtes libéré du fardeau de ces attentes et vous vous êtes libéré pour faire de votre mieux quand compte le plus.