Que dit la violence religieuse à propos de la religion?

Il serait facile de voir les massacres de travailleurs de l'ONU et d'autres en Afghanistan, massacrés par le pasteur florentin Terry Jones, comme preuve de la façon dont, selon les mots de Christopher Hitchens, «la religion empoisonne tout. "Ces événements démontrent, on pourrait argumenter, à quel point certaines croyances religieuses peuvent être irrationnelles et dangereuses. En effet, pour produire ce niveau de carnage, il n'a pas fallu un seul acte d'irrationalité, mais une chaîne couvrant au moins deux continents et deux religions abrahamiques.

Pour faire démarrer les choses, il n'a fallu que des croyances religieuses ordinaires, rien d'inhabituel en Amérique aujourd'hui. Il a fallu à Jones, avec sa croyance fondamentaliste, que le créateur de l'univers transmettait la Vérité Absolue aux anciens prophètes qui ont ensuite commémoré cette Vérité Absolue sous une forme littérale dans ce que nous appelons maintenant la Bible. De telles croyances seules, bien sûr, n'entraînent généralement pas d'actes de violence directs ou même beaucoup de controverses.

Dans sa compréhension unique de l'Écriture, cependant, Jones interpréta la vérité biblique comme justifiant, sinon exigeant, qu'il conduise ses disciples dans l'acte d'insulter les musulmans en brûlant le Coran. En tant que tel, la chaîne de l'irrationalité était en cours.

Pour continuer la chaîne, nous devons aller à l'autre bout du monde où, une fois de plus, nous trouvons des croyances religieuses communes et ordinaires, rien qui serait habituellement considéré comme intrinsèquement dangereux. Nous trouvons les Afghans, avec leur croyance fondamentaliste que le créateur de l'univers a transmis la Vérité Absolue à un autre prophète, Muhammad, qui a ensuite commémoré cette Vérité Absolue sous une forme littérale dans ce que nous appelons maintenant le Coran. Bien que ces croyances religieuses soient normalement considérées comme bénignes, les actions des foules ne l'étaient certainement pas. Ayant entendu parler de l'incivisme irrespectueux de leur livre sacré par Jones, certains des Afghans se sentaient justifiés, sinon obligés, de réagir avec violence et massacres.

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Un laïc pourrait être tenté, face à ces événements, de faire une large accusation de toute religion, mais pour être juste, nous devons reconnaître qu'une telle réaction serait trop simpliste. Des événements comme ceux-là, analysés à fond, peuvent généralement être compris comme résultant de facteurs complexes de la sociologie, de la psychologie, de la culture et même de l'économie. Assurément, placer tout le blâme sur la religion seule serait hâtif.

Néanmoins, tout comme il serait erroné d'attribuer de manière simpliste la violence à la religion, il serait tout aussi inapproprié de nier le lien religieux évident. Toute évaluation objective, pas seulement de ces événements, mais de la religion elle-même, doit sérieusement réfléchir à la chaîne de causalité qui conduit si souvent de la religion à la violence irrationnelle.

Après tout, aucun humaniste ou athée ne songerait à agir violemment si quelqu'un brûlait une copie du «Cosmos» de Carl Sagan. Nous serions intrigués, et sans doute déçus, qu'une copie d'un tel chef-d'œuvre ait été détruite, mais une réponse meurtrière serait impensable. Le même standard ne devrait-il pas s'appliquer à ceux de la foi religieuse?

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Malheureusement, dans les discussions publiques sur la violence religieuse, les opinions des humanistes et des athées sont souvent rejetées, comme si notre non-croyance nous interdisait de comprendre avec précision les questions pertinentes. Mais ironiquement, si l'on analyse à fond le problème de la violence religieuse, la question de savoir si Dieu existe est généralement hors de propos. Le problème n'est pas la croyance de Dieu elle-même, mais l'affirmation beaucoup plus audacieuse des institutions religieuses que cet Être Suprême a réellement parlé à leurs prophètes antiques particuliers.

Toutes les religions abrahamiques – judaïsme, christianisme et islam – prétendent que le créateur de l'univers, se sentant apparemment communicatif pour seulement quelques instants de "Son" existence éternelle, a décidé de transmettre aux hommes anciens la Vérité Absolue. le reste de l'humanité devrait respecter et / ou obéir pour le reste du temps.

C'est cet aspect basé sur la révélation des religions abrahamiques, l'affirmation que la vérité absolue a été révélée à leurs prophètes antiques particuliers, qui les rend le plus dangereux. Après tout, une fois que l'on a accès à la Vérité Absolue, n'y a-t-il aucun moyen de la défendre justifié?

Peu importe que ces vérités absolues interdisent sans ambiguïté des choses telles que manger des coquillages, faire des travaux de jardin le week-end, ou s'asseoir à côté d'une femme qui a ses règles. Ou que, littéralement, les Écritures cautionnent clairement l'esclavage, le viol et le meurtre. Peu importe que des guerres aient été menées et que d'innombrables vies aient été perdues en se battant pour que les hommes antiques reçoivent vraiment la Vraie Parole de Dieu.

Et bien sûr, les débats théologiques futiles mais meurtriers continuent même aujourd'hui, comme le démontrent les événements sanglants en Afghanistan. Les désaccords ont peu à voir avec l'existence de Dieu, mais tout ce qui a trait aux revendications de communication avec "Lui", dont les livres sacrés contiennent une révélation divine "précise".

Il n'est pas étonnant que la population croissante d'humanistes, d'athées, d'agnostiques et d'Américains non religieux ait parfois du mal à prendre au sérieux ces débats théologiques. Les individus laïcs assis sur la touche ne peuvent que regarder les arguments et le carnage qui en résulte, se demandant si la pensée rationnelle prévaudra jamais.

Texte copyright 2011 Dave Niose

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L'humanisme est une alternative post-théologique à la religion traditionnelle. Pour plus d'informations, consultez cet article.