Êtes-vous aussi beaucoup mieux que d'autres personnes?

La plupart des gens se considèrent en termes plus positifs que les autres les considèrent et ont une vision trop optimiste de leurs circonstances et de leurs possibilités. Ces illusions positives, comme on les appelle, sont de trois sortes: un sens exagéré de ses qualités et de ses capacités, un optimisme irréaliste sur l'avenir et une illusion de contrôle sur les événements extérieurs. Par exemple, la plupart des gens pensent qu'ils sont un conducteur, un citoyen ou un parent meilleur que la moyenne, ce qui implique collectivement que le conducteur, le citoyen ou le parent moyen n'est en fait pas du tout moyen. Un couple sur le point de se marier est susceptible de surestimer les chances d'avoir un enfant doué, mais sous-estimer les chances de faire une fausse couche, tomber malade ou divorcer.

Les illusions positives peuvent conférer certains avantages tels que la capacité de prendre des risques, de persévérer dans des entreprises majeures et de faire face à des événements traumatisants. À plus long terme, cependant, la perte de perspective et le manque de jugement qui découlent d'une estime de soi excessive et d'un faux espoir risquent d'entraîner l'échec et la déception, sans parler des problèmes émotionnels et comportementaux (comme l'anxiété et la colère). qui sont associés à une position défendue.

Il est intéressant de noter que les illusions positives sont particulièrement répandues dans les cultures occidentales et occidentalisées; Dans les cultures de l'Asie de l'Est, par exemple, les gens n'ont pas tendance à s'améliorer et peuvent même être effacés. Les illusions positives sont également plus marquées chez les personnes non qualifiées que chez les personnes hautement qualifiées, qui tendent à supposer faussement que leur entourage jouit d'un niveau de compétence similaire. Cet effet de Dunning-Kruger est résumé dans une courte phrase tirée de la Descendance de l'homme de Darwin: «L'ignorance engendre plus fréquemment la confiance que la connaissance».

Contrairement à la plupart d'entre eux, les personnes chez lesquelles on pourrait diagnostiquer une dépression sont sujettes à un certain nombre de biais cognitifs ou de distorsions qui pourraient être considérées comme des «illusions négatives». Cependant, la littérature scientifique suggère que ces personnes peuvent également faire preuve d'un jugement plus précis sur le résultat des événements dits contingents (événements qui peuvent se produire ou non) et une perception plus réaliste de leurs qualités, capacités et limites. Ce phénomène de réalisme dit dépressif est le plus prononcé à la fin du spectre dépressif, et il se peut que la perception la plus précise de soi et de la réalité n'appartienne pas aux personnes tranquilles ou joyeuses, mais aux personnes légèrement mécontentes.

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Neel Burton est l'auteur de La Signification de la Folie , L'Art de l'Échec: Le Guide Anti-Secours, Cacher et Chercher: La Psychologie de l'Auto-Tromperie, et d'autres livres.

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Source: Neel Burton

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