Les hommes ont un code secret, transmis dans un regard ou une posture, qui indique s’il y aura un concours. L’information est diffusée uniquement sur un canal interpersonnel; vous ne pouvez pas dire en le regardant quel est son jeu. Un athlète musclé et déchiré peut être un sous-marin engagé; Le hippie le plus passif et le plus innocent qui soit puisse sembler supérieur aux autres (généralement en se proclamant le plus pacifique et celui qui laisse la plus petite empreinte carbone). Les trois signaux sont dom, sub et tit pour tat (prêts à être égaux mais réticents à se soumettre). Je vais appeler les gars réguliers du troisième groupe. Les groupes ont également été appelés alpha, bêta et oméga, mais d’après ce que j’ai lu, les termes alpha et bêta me semblent être simplement une expression de dom et de sub, respectivement. Les groupes pourraient également être décrits avec les trois transferts kohutiens: dévalorisation, idéalisation et jumelage. Ou envisagez des poignées de main agressives, légères et fermes.
Beaucoup de dames engagées finissent par avoir des amis qui ne contestent pas leur supériorité essentielle, et leurs échanges avec ces amis sont équivalents. Ou bien deux doms peuvent devenir amis en facilitant mutuellement leur domination. De nombreux sous-marins se dirigent vers des situations où les compétitions sont si improbables qu’ils se détendent et agissent normalement. Beaucoup de gars ordinaires se retrouvent dans des situations où les compétitions sont tellement omniprésentes ou dangereuses qu’ils adoptent une attitude dominante, comme dans les prisons ou les départements de philosophie. Donc, vous ne pouvez pas toujours savoir ce que c’est avant de rencontrer la personne.
Les doms et les sous-marins ne peuvent détecter que les autres doms ou sous-marins; ils ne peuvent pas détecter les gars normaux. Un dom lit un mec ordinaire comme un sous-marin, sauf si provoqué, auquel cas il le lit comme un autre dom. Un sous-marin lit un type comme un dom. Soit dit en passant, les codes de ce type sont classés en fonction de l’âge. Un homme d’âge moyen ou âgé peut assumer un rôle d’autorité vis-à-vis d’un jeune homme d’une manière qui soit dom, sous, ou ordinaire. Dans le dernier cas, le message est que j’étais comme toi quand j’avais ton âge ou que tu seras comme moi quand tu auras mon âge.
Quand j’étais jeune, j’ai reçu beaucoup de messages culturels qui disaient qu’il fallait se tenir debout devant les doms et faire preuve de gentillesse envers les sous-marins pour devenir un véritable homme. Tous ces efforts ont rendu plus difficile la recherche de gars réguliers avec qui nouer des amitiés. L’inclusion de doms et de sous-marins a rendu difficile l’établissement de normes sociales permettant aux gars normaux d’agir régulièrement. Dans un groupe ne comprenant ni l’un ni l’autre, de véritables amitiés se font jour. Je pouvais toujours dire immédiatement si quelqu’un était un gars ordinaire, mais je ne savais pas que je pouvais simplement ignorer et éviter les doms et les sous-marins. Parfois, vous devez réprimander un dom juste pour le faire reculer. Parfois, vous devez accepter le cahier des charges et les compliments des sous-marins jusqu’à ce que vous puissiez les éviter. Mais une fois que vous relâchez le message culturel sur la virilité, vous pouvez vous réserver le droit de tenir tête aux doms jusqu’à ce qu’ils empiètent sur les droits des autres et ne prennent plus seulement de la place.
Lors d’une réunion de gars ordinaires la semaine dernière, j’ai fait quelque chose que je fais rarement en société. J’ai mentionné un article que j’ai écrit et que je pensais qu’ils pourraient trouver intéressant. Tous les hommes présents ont compris que je ne me vantais pas d’écrire un article; ils ont tous compris que je partageais quelque chose et ils ont réagi en conséquence (y compris le fait que personne ne m’a complimenté). Si un dom ou un sous-marin avait été présent, cet échange n’aurait pas pu avoir lieu. Les doms et les sous-marins font de chaque groupe une hiérarchie consciente du statut plutôt qu’une fraternité.
Un gars ordinaire peut être dominant ou acquiescent sans devenir un dom ou un sous-marin. Si vous faites partie d’une équipe de basket-ball avec Steph Curry, il insistera pour que le ballon soit terminé, et vous devriez le laisser faire le tir. Mais c’est parce qu’il joue mieux au basketball que vous, et non pas parce qu’il est responsable. Un seul homme se chargera de la cuisson car il doit commander; un autre prendra la relève car il sait que les steaks sont assez rares. L’explication n’est pas toujours explicite, tout comme l’ouverture des pots ne constitue pas une prétention à la supériorité. Les femmes et les hommes ordinaires peuvent généralement faire la différence.
Un mot sur la masculinité toxique. La droite déteste ce terme car il est souvent utilisé comme synonyme de masculinité, comme si la gauche pensait (comme il semble parfois) qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez les hommes pour se défendre et défendre les autres, en essayant d’être un bon fournisseur, ou rectifier les injustices à ceux qu’on aime et pas seulement à ceux qui sont désavantagés. (Pour être clair, ces indices de masculinité saine sont également souhaitables chez les femmes. J’ai commenté ici la différence entre sexe et genre.) Pour moi, la masculinité toxique implique d’autres messages exagérés sur les vertus masculines: domination plutôt que force, soumission plutôt que force. résoudre les conflits, la cupidité plutôt que l’ambition, la brillance plutôt que l’intelligence, le paternalisme plutôt que les conseils, etc. Les doms et les sous-marins représentent la masculinité toxique; ils transforment chaque rencontre en combat potentiel, en brandissant ou en se rendant, en montrant leurs dents ou en montrant leur cou, et ils font du monde une cour de prison. La grande majorité des hommes sont des hommes ordinaires, des hommes qui, s’ils se retrouvent dans une cour de prison, tentent de s’échapper, mais doivent entre-temps se prendre pour des doms et des sous-marins.
