Le mal du pays: un signe de faiblesse ou de force?

Source: Krystine I. Batcho

"Vous quittez la maison, vous continuez et vous faites de votre mieux." Dans sa chanson, La Maison qui m'a construit , la musicienne Miranda Lambert décrit un sentiment vécu par beaucoup dans notre culture très mobile. Des niveaux élevés de mobilité interfèrent avec l'attachement à l'endroit. L'attachement au lieu joue-t-il un rôle dans notre bien-être psychologique? Au fil du temps et de la culture, l'attachement à la maison avait longtemps été considéré comme naturel et sain. Les attitudes envers l'amour de la maison ont commencé à changer après que le mal du pays a été qualifié de maladie en 1688. Comme l'exploration et l'expansion territoriale commençaient à considérer la mobilité comme bénéfique et dans certains cas nécessaire, la réticence à quitter la maison devenait un problème pratique. En 1898, Kline, l'un des premiers psychologues, a soutenu que la science soutient l'impulsion migratoire comme étant saine et l'attachement à la maison un obstacle au bien-être. Kline a opposé deux types de personnalité. Il a salué le migrant «cosmopolite» comme celui qui «a de multiples intérêts et trouve des objets rentables et des âmes sœurs dans une variété de situations. . . Kline a rabaissé l'amant de la maison comme «provincial, laborieux et timide», dont les intérêts sont «identifiés avec les affaires conservatrices et microscopiques de la société».

L'idée que l'attachement à la maison était inadapté a conduit les psychologues à explorer les moyens de prévenir et de traiter l'état malsain du mal du pays. L'amour de la maison est-il un désordre? Ou est-ce devenu un inconvénient dans un monde qui dépend de la mobilité pour le progrès économique, technologique et social? La recherche empirique n'a pas encore produit de réponses définitives à ces questions. Un certain nombre d'études ont suggéré que le mal du pays peut être associé à des difficultés psychologiques telles que la solitude, la dépression, l'anxiété, la difficulté à s'adapter à de nouvelles situations, et les problèmes de santé psychosomatiques. Étant donné que le fait d'être loin de chez soi peut être accompagné par la tristesse de l'avoir manqué, on se demande pourquoi nous formons des liens émotionnels aussi puissants avec notre foyer. Sûrement, l'attachement est au moins en partie le produit de toutes les merveilleuses expériences que nous avons vécues pendant notre enfance. Comme l'a si bien expliqué le poète Robert Frost, «la maison est l'endroit où, quand il faut y aller, ils doivent vous accueillir.» Notre lien s'étend au-delà des expériences agréables. Il englobe l'amour inconditionnel, l'engagement, la loyauté et la connexion durable.

Quand vous partez, les composants essentiels de la maison vont avec vous, parce que la maison a façonné une grande partie de qui vous êtes. De toute évidence, les personnes et les événements qui se produisent dans une maison ont une grande influence sur la personnalité d'une personne. Mais est-ce que cela fait une différence? La signification que nous attribuons au temps est évidente. Les anniversaires, les dates limites, les dates de début et de fin, nous marquons le temps de plusieurs façons pour plusieurs raisons. Moins visible est l'importance du lieu. Un lieu peut acquérir sa valeur en vertu des événements qui s'y sont déroulés. Comme l'a noté Abraham Lincoln à Gettysburg: «Nous ne pouvons pas sanctifier ce terrain. Les hommes courageux, vivants et morts, qui ont lutté ici, l'ont consacré. "Un siècle et demi plus tard, les gens continuent de visiter le site où les soldats" ont donné la dernière mesure de dévotion. "Alors que le temps est abstrait, l'endroit est béton. Nous ne pouvons pas tenir entre nos mains l'amour, la joie et les sacrifices que nous avons vécus lorsque nous grandissions, mais nous pouvons voir et toucher l'endroit où ces expériences se sont produites.

De plus, nous intériorisons des aspects de l'endroit qui a abrité tant de notre vie. Si nous avons grandi dans une petite ville, nous nous considérons comme des «petites villes». Nous reconnaissons que vous pouvez sortir la personne de la ville, mais vous ne pouvez pas sortir la ville de la personne. Les éléments essentiels du lieu où nous avons été élevés s'entremêlent dans notre identité, en partie parce que le lieu offre des opportunités et entrave les autres. Même les fonctionnalités simples peuvent faire la différence. Les porches favorisent un plus grand sens de la communauté par le biais de conversations et d'échanges de voisinage, tandis que les entrées fermées découragent les échanges sociaux libres.

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Dans la mesure où nos expériences étaient positives, nous pourrions nous féliciter de notre identification avec notre foyer. Nous internalisons les facettes de la maison, même si nous les associons à des expériences négatives – souvent en réagissant contre elles, et parfois en assimilant des sentiments négatifs envers nous-mêmes dans la faible estime de soi ou l'auto-dépréciation. Lorsque nos sentiments sont suffisamment négatifs, nous pouvons partir et chercher un nouveau départ dans un nouvel endroit.

Les efforts pour prévenir le mal du pays doivent faire face à un paradoxe. Bien que les résultats de la recherche aient été contradictoires, le mal du pays semble être plus probable lorsque les enfants ont déjà vécu des expériences de séparation de chez eux et qu'ils ont eu peu ou pas de périodes de vie. Si le mal du pays est le prix que nous payons pour l'attachement à une maison d'amour forte, quelqu'un voudrait-il diminuer la qualité de la maison d'un enfant pour éviter la possibilité d'un mal du pays futur? En fait, la recherche suggère que des maisons plus instables, caractérisées par une plus grande anxiété et des relations précaires, exposent un enfant à un risque plus élevé de mal du pays. Pour faire face au mal du pays qui interfère avec l'adaptation à de nouvelles situations, des approches plus prometteuses sont celles qui aident une personne à utiliser les fondations de sa maison aimante et sécurisée pour faire face aux stress et défis rencontrés dans la vie plus tard. Les psychologues Averill et Sundararajan ont raconté avoir vu sur un badge dans une boutique de souvenirs à Taïwan: «Transformer le chagrin de la séparation en nostalgie.» Le retour à la maison, même en mémoire, peut nous rappeler notre valeur inconditionnelle. Il peut raviver les sentiments d'espoir et d'optimisme qui sont l'essence de l'enfance. Plutôt que de pathologiser l'attachement à la maison, nous devons comprendre comment cela peut nous être bénéfique, particulièrement en période de solitude ou de séparation. Apprécier comment nous avons été façonnés, mais non contrôlés, par notre lieu d'origine est la clé pour préserver la continuité, l'intégrité et l'authenticité de soi tout en permettant une croissance personnelle.

Dans sa chanson sur la visite de sa maison d'enfance, Lambert a expliqué: "Je pensais que si je pouvais toucher cet endroit ou le sentir, cette fêlure en moi pourrait commencer à guérir. Ici, c'est comme si j'étais quelqu'un d'autre. Je pensais que peut-être je pourrais me trouver. "

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En lire plus

Anderson, D. (2010). Mourir de nostalgie: mal du pays dans l'armée de l'Union pendant la guerre civile. Histoire de la guerre civile , 56 , 247-282.

Batcho, KI, Nave, AM et DaRin, ML (2011). Une enquête rétrospective sur les expériences de l'enfance. Journal of Happiness Studies , 12 , 531-545.

Batcho, KI (2013). Nostalgie: L'histoire douce-amère d'une construction psychologique. Histoire de la psychologie , 16 , 165-176.

Douglas, T., et Shamblin, A. (2009). La maison qui m'a construit [Enregistré par M. Lambert]. Sur la révolution [CD] . Nashville, TN: Columbia Nashville.

Matt., SJ (2007). Vous ne pouvez pas rentrer à la maison: nostalgie et nostalgie de l'histoire américaine. Le Journal of American History , septembre 469-497.

Stroebe, M., Schut, H., et Nauta, M. (2015). Le mal du pays: une revue systématique de la littérature scientifique. Examen de la psychologie générale , 19 , 157-171.