Ceux qui me connaissent me décriraient sans doute comme assez «peu d'entretien» quand il s'agit de mon apparence (avouons-le, vous ne serez pas nominé pour What Not to Wear si vous êtes très dans votre apparence physique). Et pourtant, pour quelqu'un qui est assez discret sur l'apparence, je me suis retrouvé passer énormément de temps sur l'entretien de la beauté pour conserver une apparence professionnelle – les cheveux, les ongles, l'épilation – il me semble que je ne suis pas au travail ou le tapis de yoga, je cours d'un rendez-vous à l'autre pour le toilettage de base, juste pour regarder, "présentable" pour le travail.
Ce qui m'amène à craindre que le mythe de la beauté écrit par Naomi Wolf en 1999 soit encore vivant au XXIe siècle. En fait, je dirais plutôt que l'omniprésence des médias aujourd'hui a renforcé la quête incessante de la perfection physique pour les femmes, amplifiant peut-être les effets que Wolf a si profondément critiqués dans son livre révolutionnaire.
Pour ceux d'entre vous qui ne connaissent pas l'œuvre de Wolf, la notion de mythe de la beauté est l'idée que les pressions institutionnelles sur les femmes pour se conformer à un idéal de beauté inaccessible représentent une forme d'oppression plus moderne qui sape l'égalité entre les sexes. De plus, le mythe de la beauté permet largement l'objectivation continue des femmes. En effet, la fusion continue de l'attirance physique et de la féminité permet aux femmes d'être objectivées par les médias et d'autres institutions culturelles. Morrison (2014) écrit:
Chaque plate-forme de médias joue un rôle dans l'assimilation de la valeur d'une femme à celle de ses parties du corps. On en voit chaque jour dans les magazines, les publicités télévisées et la programmation, les films, les talk-shows, en ligne, dans les salles de classe – la liste est infinie. Nous sommes complètement immergés dans une culture qui tolère l'objectivation des femmes tout le temps! Et quand nous le permettons, ou tout au moins quand nous tolérons son existence, nous continuons à lui donner notre approbation. (Para 3)
Il est évident que les notions de féminité, même si elles ont évolué au cours de ce siècle, mettent néanmoins fortement l'accent sur l'attraction physique comme l'une des caractéristiques déterminantes. Qu'est-ce qu'une femme à faire si elle veut être acceptée au travail, ou prospérer à un entretien d'embauche, mais ne veut pas non plus se conformer à l'idéal de beauté qui lui a été imposé depuis sa naissance? Si elle choisit de ne pas se conformer à cette norme de beauté, elle peut rencontrer un rejet social ou une critique sévère (ou, dans mon cas, être nominée pour un spectacle de «relooking»), ou même être passée à un poste en faveur de un autre, peut-être plus demandeur "professionnel".
C'est là que je ressens la dissonance, particulièrement dans le domaine professionnel. Alors que dans ma vie personnelle je suis heureux de faire des courses dans mon équipement de yoga sans maquillage, ou avec mes cheveux mélangés en chignon, un certain semblant de professionnalisme est associé à l'apparence. Bien que cela soit vrai pour les deux sexes, je trouve que les femmes portent encore un fardeau plus lourd pour s'habiller et se toiletter «de façon appropriée» à titre professionnel, et c'est une mince ligne difficile à tracer. Combien d'argent et de temps devons-nous consacrer à notre apparence pour être pris au sérieux, et quand le cycle se termine-t-il? Plus je m'habitue à mes cheveux et à mes ongles en quête d'un certain travail, plus je me sens pressé d'investir du temps et de l'argent dans ces activités.
Je me réjouis des commentaires des lecteurs sur la façon de naviguer ce défi. Il est difficile de ne pas se sentir guéri des principes féministes asservis par le mythe de la beauté toujours persistant et insidieux. Et pourtant, par la plupart des comptes, je reste une fille "à faible entretien" quand il s'agit de l'apparence. Ce qui me pousse à réfléchir, alors qu'est-ce que cela fait pour ceux qui travaillent dans une profession plus explicite où l'apparence physique est importante, et combien plus élevé devons-nous nous efforcer dans la poursuite incessante de la perfection physique?
Morrison, B. (2014). Un standard sociétal pas si super. Huffington Post: Blogs. Récupéré le 14 mai 2014 à: http://www.huffingtonpost.com/beth-morrison/a-not-so-super-societal-stan….
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