Fierté gay (et préjugés)

A 11h55 hier soir – quelques jours seulement avant le défilé de la Gay Pride de New York commémorant le 42ème anniversaire de la naissance du mouvement des droits des homosexuels – l'Etat est devenu le plus grand pays à approuver le mariage homosexuel.

Les homosexuels et les lesbiennes dans tout le pays se sont réjouis d'une reconnaissance supplémentaire qu'ils sont égaux à toute autre personne, indépendamment de qui ils aiment. Quelle victoire pour tous ceux qui ont grandi en leur disant que quelque chose n'allait pas chez eux.

Eh bien, oui et non.

Voici quelques-uns des commentaires que les gais et les lesbiennes ont lus ou ont vus continuellement pendant le mois de juin, le mois de la fierté:

• Traumatisme et réponse au gel: bon, mauvais ou les deux?
• Sur le mal
• Le lobby contre la marijuana médicale
• Un chien peut-il vraiment souffrir de la dépression?
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Le mariage entre personnes de même sexe est «injuste et immoral» et constitue «une menace menaçante» pour la société (l'archevêque de New York, Timothy Dolan). Cela mènera à «l'anarchie» (ancien receveur des New York Giants, David Tyree). Nous ne devrions pas encourager les «sodomites» qui «répandent le péché, la maladie, la déviance et un taux de suicide plus élevé» (Juifs de la Torah pour la décence, inconscients du fait que des commentaires comme le leur conduisent à un taux de suicide plus élevé). Et n'oublions pas la tristement célèbre diatribe du comédien Tracy Morgan, qui aurait poignardé son fils à mort si celui-ci venait à être gay.

Imaginez être un homme ou une lesbienne gay et entendre ces commentaires de dirigeants religieux, de célébrités et de héros sportifs. Ou marcher dans le défilé de la fierté gaie devant des personnes «pieuses» portant des pancartes proclamant que le sida est la punition de Dieu pour l'homosexualité. Il est facile de rejeter ces propos scandaleux, mais qu'en est-il des messages subtils que les personnes LGBT reçoivent chaque jour?

Imaginez la culpabilité et la souffrance de savoir que vos parents, tout en acceptant, se blâment pour votre orientation sexuelle – puisque, clairement, quelqu'un doit être à blâmer. Ou orienter les conversations au travail loin de ce que vous avez fait au cours de la fin de semaine de peur que sa sortie pourrait nuire à votre carrière. Ou être un homme gay qui a peur de tenir la main de son fils en public de peur d'être dénoncé pour maltraitance.

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Des progrès remarquables ont été accomplis au cours des 42 années qui se sont écoulées depuis les émeutes de Stonewall. Pourtant, neuf étudiants LGBT sur dix disent avoir été victimes de harcèlement et près des deux tiers se sentent en danger à l'école. Les incongruités sont stupéfiantes – les jeunes sortent plus tôt que jamais, mais le suicide lié à l'homosexualité demeure la deuxième cause de décès chez les jeunes. Pour la première fois, les sondages d'opinion montrent qu'une majorité d'Américains soutiennent le mariage homosexuel et que New York se joint à cinq États et au District de Colombie pour l'autoriser. Pourtant, 39 États et le gouvernement fédéral (par l'intermédiaire de la Loi sur la défense du mariage) interdisent spécifiquement le mariage homosexuel. Plusieurs autres interdisent aux homosexuels d'adopter ou de devenir des parents adoptifs en raison du «risque» qu'ils représentent pour les enfants nés de crackers et de parents dangereusement violents. Et le Sénat de l'État du Tennessee a récemment adopté un projet de loi interdisant même l'homosexualité dans une école avant la neuvième année.

Plus les choses changent, plus l'homophobie reste enracinée.

Trois décennies après que le manuel diagnostique et statistique psychiatrique ait tardivement retiré l'homosexualité comme maladie, je traite encore parfois des hommes et des femmes tourmentés par leur attirance pour le même sexe; les adultes et les adolescents désavoués par la famille ou contraints de s'adresser à des conseillers pour ne pas traiter leur honte et leur dépression mais pour changer leur orientation sexuelle. Je vois aussi beaucoup de lesbiennes, d'hommes gais et de patients bisexuels qui sont sortis, ouverts et fiers, et soutenus par leurs amis et leur famille.

L'homophobie ne sera jamais éradiquée. Nous grandissons tous dans une société hétérosexuelle, habituellement dans des familles hétérosexuelles. Parfois, nous oublions d'examiner nos propres peurs subtiles et hypothèses. Il y a quelques années, j'ai enseigné un cours sur le genre et la sexualité à un groupe de psychothérapeutes ouverts d'esprit. Plusieurs personnes voulaient savoir ce qui causait l'homosexualité. Pourrait-il être le résultat de l'abus sexuel de l'enfance? J'ai noté que personne ne voulait savoir ce qui causait l'hétérosexualité. L'abus sexuel pourrait-il rendre quelqu'un droit? En tant que psychothérapeutes, lorsque nous sommes assis avec des patients hétérosexuels, pensons-nous jamais à se demander comment leur orientation sexuelle les affecte?

Nous devrions. La différence entre l'homosexualité et l'hétérosexualité n'est pas que l'un soit normal et l'autre non, c'est que l'un est la norme incontestée et l'autre peut être une menace effrayante.

Alors célébrons les actions de l'Assemblée législative de New York et le gouverneur Mario Cuomo. Mais souvenons-nous aussi des paroles d'un homme qui célébrait devant l'auberge de Stonewall où le mouvement des droits des homosexuels a commencé: «Nous sommes enfin là, mais nous ne sommes pas tous là-bas; ce n'est qu'une étape. "