D'où vient le stress? C'est facile. Il vient des facteurs de stress comme les embouteillages, les patrons en colère et les enfants qui crient.
Mais pourquoi? Pourquoi les facteurs de stress provoquent-ils du stress chez nous? La réponse, qui est répétée dans presque tous les articles et livres sur le stress (et qui est désastreusement fausse, comme vous le verrez dans un instant) implique l'évolution humaine. Il était une fois (l'histoire va), nos ancêtres ont traversé les plaines herbeuses, seulement pour être confrontés à … un tigre à dents de sabre! Ces ancêtres ont immédiatement connu une poussée hormonale, que vous pouvez vous rappeler de la biologie du lycée comme réponse de combat ou de fuite.
Ceux qui avaient une forte réaction de fuite ou de fuite étaient plus susceptibles de survivre et de produire une progéniture. Ceux qui n'ont pas eu de réponse forte, pour des raisons évidentes, ne l'étaient pas. Et ainsi, au cours de nombreuses générations, cette réponse a été renforcée, devenant finalement câblée en nous comme une adaptation très utile. Et puis quelque chose d'inhabituel est arrivé.
La vie sur Terre a changé.
Civilisations formées. Villages, puis villes, puis villes sont apparues. Et, en l'espace de quelques milliers d'années – le simple clin d'œil d'un point de vue évolutionniste – ces plaines herbeuses et ces tigres à dents de sabre ont été remplacés par des super-autoroutes et des patrons de micro-gestion. Et notre réaction de lutte ou de fuite, si bien calibrée pour répondre à des menaces occasionnelles, a commencé à se détraquer.
Et cela, supposément, est la raison pour laquelle nous éprouvons beaucoup de stress aujourd'hui. Le nombre de facteurs de stress s'est multiplié de façon exponentielle: trafic, argent, succès, équilibre travail / vie, économie, environnement, parentalité, conflits familiaux, relations, maladies. Comme la nature de la vie humaine est devenue beaucoup plus compliquée, notre ancienne réponse au stress n'a pas été en mesure de suivre. Nos corps réagissent comme si les menaces étaient partout, comme si les tigres à dents de sabre nous entouraient. Nous sommes devenus des victimes de notre propre biologie. Et le mieux que nous puissions faire (nous dit-on) est de respirer, se détendre, faire de l'exercice et essayer de faire face.
Comme je l'explique dans mon livre, The Myth of Stress , tout ceci est fondamentalement faux. C'est aussi incroyablement coûteux. Il en coûte à vous et à vos proches le fardeau émotionnel de vivre avec le stress tous les jours. Cela vous coûte le fardeau physique qui suit nécessairement. Et, bien sûr, cela coûte des milliards de dollars chaque année aux particuliers, aux entreprises et au gouvernement. La récupération de ces coûts nécessite que nous percevions enfin le mythe du stress.
La vérité est que le stress ne vient pas de votre patron, vos enfants, votre conjoint, les embouteillages, les problèmes de santé, ou d'autres circonstances. Cela vient de vos pensées à propos de ces circonstances. Plus précisément, le stress vient d'un type particulier de pensée que les humains arrivent à exceller. Le plus de cette réflexion que vous engagez, le plus de stress que vous éprouvez.
Cela semble étrange au premier abord, et soulève de nombreuses questions:
Ce sont des questions importantes qui touchent des millions de personnes, et c'est pourquoi j'ai écrit The Myth of Stress . Ils sont aussi la raison pour laquelle je suis honoré d'écrire sur Psychology Today, où je peux interagir avec une communauté de personnes partageant les mêmes idées et qui veulent vraiment mener une vie saine et heureuse. Je vais aborder chacune de ces questions, et plus, dans les articles de blog qui suivent. Faites-moi savoir quelles sont vos propres questions sur le stress, et brisons ensemble le mythe du stress. Vous pouvez également me trouver sur activinsight.com et sur Twitter @mythofstress.
Ensuite, dans la deuxième partie: Certaines circonstances ne sont-elles pas génératrices de stress?
