Le plus beau cadeau de tous

Mes parents lors de leur nuit de noces. Ma Nana Bertie se cache en arrière-plan.

En cette saison de cadeaux,

Je vais répéter ce que j'ai déjà dit des centaines de fois et dans au moins un article de blog PT – que le plus beau cadeau que vous puissiez faire pour vous et les générations futures est l'histoire de votre vie.

En écrivant l'histoire de votre vie, vous obtenez une image plus claire de qui vous êtes. Vous revisitez vos espoirs, vos rêves et vos peurs et découvrez les principaux thèmes de votre vie. Vous vous souvenez des traditions familiales – et des rites qui ont marqué votre passage de l'enfance à l'âge adulte. Vous racontez les points saillants et les points faibles de votre vie, en reconnaissant les défis rencontrés et les leçons apprises. Vous exprimez les valeurs qui vous tiennent le plus à cœur – et votre gratitude envers les personnes qui vous ont nourri, enseigné et inspiré.

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En écrivant l'histoire de votre vie, vous réaffirmez ce qui compte le plus dans votre vie, ce qui vous permet d'établir un programme positif pour l'avenir. Mais encore plus, vous créez un héritage pour vos enfants et petits-enfants. Alors qu'ils se lancent dans leurs propres voyages de découverte de soi, vous et votre histoire vous guideront dans leur cheminement.

La plupart des gens, même ceux qui ont l'intention de le faire, ne se mettent jamais à écrire leur histoire de vie. "Je n'ai pas le temps", disent-ils. Ou: "Je suis trop occupé à vivre." Mon père est l'un de ces gens. Il se considère comme l'historien de la famille, mais quand il s'agit de mettre un stylo sur le papier, ou des doigts sur le clavier, il obtient le bloc de l'écrivain. La perspective de tout organiser l'accable: "Je ne saurais par où commencer."

Maintenant, il aura de l'aide.

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Pour Chanukah je lui donne un abonnement à The Remembering Site – un outil facile à utiliser pour écrire votre propre histoire ou celle de votre famille. Le site de commémoration offre des questions et des catégories qui stimulent la mémoire et vous aident à structurer vos pensées et vos souvenirs dans un récit que vous pouvez envoyer par courriel à vos proches ou imprimer à partir de votre ordinateur. Le site archivera votre histoire pour les générations futures à lire – ou (pour un coût supplémentaire) le lier dans un livre. Jusqu'au 10 décembre, vous pouvez obtenir des frais d'inscription à vie uniques au site pour 25 $; après cela, c'est 50 $. Vous pouvez en apprendre plus sur www.TheRememberingSite.org.

Je vais aussi m'abonner à la sœur de ma mère, ma tante Marlene. Quand j'ai déjeuné avec elle récemment, j'ai réalisé que je n'avais aucune idée de qui étaient mes arrière-grands-parents maternels – d'où ils venaient, comment ils vivaient, ce qu'ils appréciaient dans leur vie. J'ai beaucoup étudié et écrit sur mes ancêtres paternels, mais si vous me demandez de détailler le côté de l'équation de ma mère, je dessine un blanc. Marlene, qui a de loin le meilleur souvenir dans la famille, est probablement mon dernier meilleur espoir pour reconstituer un portrait de mes grands-parents maternels et de mes arrière-grands-parents que je peux transmettre à mes enfants.

Préserver l'histoire de notre famille est l'une des affaires les plus importantes que nous avons en tant qu'êtres humains – c'est la façon dont nous transmettons les valeurs et les personnalités qui façonnent notre caractère et mettent de la chair dans notre ADN. C'est pourquoi il est si important d'entendre et d'enregistrer les histoires de nos parents et grands-parents avant de mourir – et de transmettre nos propres histoires à nos enfants. Et c'est pourquoi je donnerai le cadeau de me souvenir à mon père et à d'autres personnes aimées pendant la période des Fêtes.

Lee Kravitz est l'auteur de UNFINISHED BUSINESS: L'année extraordinaire d'un homme pour tenter de faire la bonne chose.