Brian Wilson, TS Eliot, Mark Twain et Vincent Van Gogh. Ces artistes sont quelques-uns de ceux qui ont tous souffert de symptômes du trouble bipolaire, et il existe une croyance durable que la créativité dans les arts est associée à des perturbations psychologiques et même à la "folie". Est-ce juste un mythe ou y a-t-il une part de vérité dans cette croyance? Kay Jamison (1992), psychiatre, a passé quelques années à étudier la vie de célèbres artistes, y compris des poètes, des artistes et des musiciens. Elle a conclu qu'il semblait y avoir un lien entre les troubles de l'humeur tels que le trouble bipolaire et la créativité et la réussite artistique. Elle a constaté que les poètes britanniques au 18ème siècle étaient significativement plus susceptibles que les membres de la population générale d'avoir souffert de symptômes de trouble bipolaire, d'avoir été placés dans un asile d'aliénés ou de se suicider. Cette opinion a été renforcée par une récente étude à grande échelle montrant que le trouble bipolaire est plus répandu dans les groupes de personnes ayant des professions artistiques ou scientifiques, tels que les danseurs, chercheurs, photographes et auteurs (Kyaga, Landen et al., 2013). Mais quel pourrait être exactement ce lien entre le trouble bipolaire et la créativité?
La première question à se poser est «qu'est-ce qui vient en premier – la créativité ou la perturbation psychologique?» Il existe des preuves que les individus créatifs ont des antécédents familiaux de problèmes psychologiques suggérant que leurs difficultés psychologiques peuvent précéder leur créativité. Par exemple, les personnes créatives avaient souvent des parents qui souffraient de problèmes de santé mentale et qui avaient peut-être subi le genre de maltraitance pendant l'enfance qui peut donner lieu à des problèmes psychologiques plus tard dans la vie. Par exemple, l'auteure Virginia Woolf était connue pour avoir subi des abus sexuels durant son enfance. En plus de cette preuve que des problèmes psychologiques peuvent précéder la créativité, certaines études ont montré que les personnes atteintes de trouble bipolaire obtiennent des scores de créativité supérieurs à ceux des participants non-témoins (Richards, Kinney, Lunde et al., 1988).
Contrairement à cette évidence, on pourrait soutenir que les communautés artistiques, où l'expression émotionnelle est une marchandise appréciée, sont des lieux accueillants pour les individus ayant des problèmes psychologiques ou d'humeur (Ludwig, 1995). Nous devons également nous rappeler que les problèmes de santé mentale ne sont généralement pas une condition préalable à la réussite créatrice, et (1) beaucoup de personnes apportent une contribution artistique et créative significative sans présenter de problèmes de santé mentale et (2) apporter une contribution impressionnante à leur art, même après un traitement efficace de leurs problèmes (Jamison, 1995, Ludwig, 1995).
Même ainsi, il est intéressant d'examiner comment des problèmes psychologiques tels que le trouble bipolaire peuvent contribuer à la créativité. Tout d'abord, la manie donne aux individus l'énergie et la pensée aiguisée qui peuvent être requises pour la réalisation créatrice, et donne également à l'individu la confiance et les sentiments d'inspiration qui ne peuvent pas être autrement expérimentés. Deuxièmement, il existe des preuves que l'humeur dépressive peut également contribuer à la créativité en augmentant les normes de performance. Par exemple, Martin et Stoner (1996) ont trouvé que les humeurs négatives conduisent à une confiance moindre dans l'adéquation de l'effort créatif, ce qui pousse les individus dans une humeur négative à de plus grands efforts.
Jamison KR (1995) Un esprit inquiet. New York: Livres anciens.
Ludwig AM (1995) Le prix de la grandeur: Résoudre la controverse de créativité et de folie. New York: Guilford.
Martin, L., et Stoner, P. (1996). Humeur en tant qu'entrée: Ce que nous pensons de ce que nous ressentons détermine notre façon de penser. Dans LL Martin & A. Tesser (Eds.), Efforts et sentiments: Interactions entre les objectifs, l'affect et l'autorégulation (pp. 279-301). Hillsdale, New Jersey: Erlbaum.
