Leadership hors du contact

Le pouvoir bloque l’empathie et donc la compréhension des autres.

Ne rien voir, rien entendre, ne vous laisse rien

Source: Pixabay

La déconnexion lamentable

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Aujourd’hui, 34 jours après le début de la fermeture du gouvernement et un jour après la deuxième période de paye manquée pour 800 000 travailleurs fédéraux, le secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross, a déclaré qu’il ne voyait aucune raison pour que ces travailleurs non payés se rendent dans des banques alimentaires et des abris. Selon Ross, tout ce qu’ils avaient à faire, c’était simplement d’obtenir un prêt pour les aider. Puis, plus tard dans la journée, le président a proposé de clarifier ce qu’il voulait dire et a expliqué que tous ces employés fédéraux sont des locaux, afin qu’ils puissent contacter leurs banques locales, leurs propriétaires fonciers et leurs prêteurs hypothécaires locaux pour conclure un accord. J’ai été payé ce mois-ci, j’en suis très reconnaissant. Mais si je n’avais pas eu besoin d’un prêt local utile et si je n’avais pas eu besoin de cet emprunt, rien de tel ne viendrait, pas rapidement. Le dernier refinancement bancaire que j’ai effectué a pris des semaines à être traité par la banque et a nécessité des zillions d’exemplaires de chaque document financier que je possédais. Même si ma décision reposait sur un emploi que je occupais depuis plus de 20 ans et que je travaillais toujours de manière sûre dans le même emploi, j’ai attendu des semaines pour obtenir son approbation! Voilà pour un rapide «prêt marée».

Et mon prêt hypothécaire a été reconditionné et vendu tellement de fois que ma société de «prêt hypothécaire local» est maintenant une grande société bancaire située à des milliers de kilomètres de chez moi. Et je fais des emplettes dans une merveilleuse épicerie qui fait partie d’une grande entreprise installée dans un autre État. En écrivant cet article, j’ai recherché les détails de l’entreprise et il y a plus de 2 300 épiceries détenues par cette entreprise. Cela ressemble à une épicerie locale parce que mes voisins y travaillent, mais ils font partie d’une très grande société extérieure à l’État, et non d’un magasin de marchandises sèches du quartier qui pourrait accorder un crédit. Il n’y a pas de gens de la région à qui parler pour obtenir un prêt ou la permission de magasiner avec une promesse de payer plus tard. Je me souviens d’avoir été mis à pied sans solde pendant la Grande Récession. C’est horrible. Nous devrions tous avoir le sentiment que les 800 000 travailleurs passent plus d’un mois sans salaire. Qu’est-ce que j’ai entendu avec le secrétaire au Commerce (qui devrait comprendre, eh bien, le commerce!) Et les commentaires du président? Déconnecter Et une telle déconnexion montre un manque d’empathie.

Une expérience personnelle limitée engendre un manque d’empathie

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Alors pourquoi le problème de l’empathie de dirigeants qui n’ont probablement eux-mêmes jamais eu à penser à un prêt qui couvrait leurs besoins essentiels ou qui obtenait une certaine clémence de la part d’un propriétaire? Deux raisons sont étroitement liées: le manque d’expérience personnelle et le manque d’empathie. L’expérience personnelle est un enseignant puissant. L’expérience personnelle nous apprend des situations. Cependant, les personnes au pouvoir n’ont aucune idée de ce que cela représente pour 99,9% de la population. Et pour Ross et Trump, qui sont fiers de leur statut de milliardaire, ce chiffre n’est pas une hyperbole. En fait, ils représentent 99,99999% de la population! Les milliardaires représentent 0,001% de la population américaine. Mais nous ne pouvons pas tout expérimenter personnellement, alors comment pouvons-nous apprendre? Quand nous n’avons pas expérimenté quelque chose, nous devons l’apprendre à travers l’expérience des autres. Nous faisons cela par empathie. Cependant, les recherches montrent que les personnes au pouvoir ont généralement un niveau d’empathie plus faible. Pourquoi?

Le pouvoir bloque l’empathie

Le pouvoir est un obstacle à l’empathie pour plusieurs raisons. * Premièrement, les hauts dirigeants n’ont pas besoin de se préoccuper des comportements de ceux qui se trouvent en dessous d’eux, en particulier de la manière dont ceux qui se trouvent en dessous doivent veiller aux comportements de leurs supérieurs. Les patrons entrent, disent aux gens quoi faire, puis leurs ordres sont suivis. Les personnes ci-dessous doivent être au courant de l’humeur, des besoins et des opinions de leurs patrons. Et plus vous êtes bas sur le travail ou l’ordre social, plus l’humeur, les besoins et les opinions des personnes auxquelles vous devez prêter attention qui sont au-dessus de vous sont nombreux. Ainsi, les gens de la hiérarchie inférieure lisent mieux les autres que ceux du haut. Deuxièmement, atteindre le sommet peut être plus facile pour les personnes sans empathie. Ils peuvent être focalisés au laser sur leur avancement et faire ce qu’ils doivent faire pour gagner du pouvoir sans être distraits ni émus par les besoins et la situation des autres. La science cérébrale confirme cela. Sur le plan neurologique, les personnes au pouvoir se soucient moins de l’environnement, du comportement des autres et ont une activité cérébrale plus profonde pour se concentrer. Ils ne s’occupent pas facilement des autres de manière à ce que nous nous attendions à faire preuve d’empathie. Les personnes au pouvoir peuvent être empathiques, mais elles ont besoin de travailler, de vouloir ressentir les autres. Malheureusement, aujourd’hui nous avons eu les aspects insupportables du pouvoir et un manque d’empathie.

Références

* Une explication détaillée de la façon dont le pouvoir bloque l’empathie se trouve au chapitre 8 de mon livre:

Segal, EA (2018). Empathie sociale . Columbia University Press.