En tant que conseiller scolaire et éducateur sur le thème de la prévention de l'intimidation, je fais beaucoup de lecture, de réflexion et de discussion sur le sujet de l'agression non désirée dans les écoles, les familles et les communautés. Plus important encore, je vise à écouter beaucoup les enseignants, les parents et les étudiants qui composent mon public, car ce sont les gens de qui je reçois le plus profond aperçu de la cruauté de l'intimidation ainsi que de la résilience de l'humain. esprit.
Récemment, une mère m'a décrit le récit très émouvant des expériences d'intimidation de son fils au collège et au lycée. J'ai été immédiatement émue aux larmes aux expériences douloureuses de son fils, choquée par les réponses insipides de trop d'adultes qui l'ont manqué, reconnaissante pour les soins attentionnés qui ont finalement suivi son chemin à l'école et étonné par la force de sa mère qui était guerrière. son nom.
Bien que cette mère n'ait pas initialement prévu que son histoire passe devant mes oreilles, je lui ai demandé de la partager (avec des détails d'identification changés) parce que c'est une histoire importante d'espoir et de persévérance et parce que je sais que son voyage est trop commun, je sais aussi que les familles voyageant sur cette route se sentent souvent complètement seules. Elle et son fils ont accepté que leur histoire soit racontée pour aider les autres à comprendre qu'ils ne sont pas seuls et pour éduquer les adultes aidants sur la façon d'atteindre efficacement les enfants – et de ne jamais minimiser un rapport sur l'intimidation.
Voilà, avec un grand merci à une mère et à un enfant très courageux pour avoir partagé leur histoire:
Très tôt dans la vie de mon fils, il est devenu évident qu'il n'avait pas les mêmes compétences sociales que les autres enfants dans les grands groupes. Nous ne le savions pas alors mais nous étions dans une bataille épique pour notre enfant, celle qui continue encore maintenant.
Kyle * a souvent dit ou fait exactement la mauvaise chose au mauvais moment, ce qui a suscité une réaction négative prévisible de la part des autres enfants à l'école. Il allait bien chez les enfants du voisinage, à la maison, dans les réunions de famille, etc., mais quand il était avec ses camarades à l'école, tout s'écroulait. Je me souviens que les professeurs m'informaient que c'était de sa faute pour tous les problèmes de la classe. Ils ont dit que cela ne les dérangeait pas s'il voulait rester à la maison pendant une journée pour laisser les choses s'installer. Ils m'ont dit qu'il l'avait amené sur lui. Ils ont insisté sur le fait qu'il avait besoin de médicaments immédiatement parce qu'il réagissait de façon excessive à tout. Ils ont dit qu'il devait être sur le spectre de l'autisme, avoir un TDAH, avoir un trouble d'apprentissage, ou avoir le syndrome de la Tourette parce que, de toute évidence, quelque chose n'allait pas du tout chez notre enfant. C'est ainsi que les conversations se sont déroulées.
J'ai essayé de travailler avec les enseignants et Kyle. J'ai beaucoup parlé de choses avec lui, j'ai entraîné les enseignants et l'administration et essayé de raisonner avec les parents des autres enfants, mais rien n'a vraiment changé pour lui. Je me souviens d'un certain directeur qui m'a dit plus d'une fois que les autres enfants disaient ne pas l'avoir fait et que Kyle mentait de nouveau.
En 4e année, les camarades de Kyle lui ont dit de se coucher et de mourir sur la route. Ils lui ont dit cela assez souvent qu'il a commencé à dire: «Veux-tu que je descende et que je mente sur la route et meure?» Ils chantaient «Oui!». Le directeur, quand on lui en parlait, parlait avec le chantant des garçons, puis supposé que tout allait bien. La raillerie a continué et mon fils a commencé à dire qu'il voulait mourir. Il détestait l'école. Il détestait tout le monde. Finalement, je l'ai retiré et l'ai appris à la maison.
Ce fut une période beaucoup plus heureuse pour lui. Il excellait à l'école et aimait sortir avec les autres enfants de la maison pendant la journée.
Après deux années passées à l'école à la maison, j'ai essayé de le remettre à l'école parce que je pensais qu'il avait besoin d'une chance de développer davantage ses compétences sociales de groupe. Échec épique. Les mêmes enfants ont commencé à lui dire de mourir à nouveau. Lorsque l'employeur de mon mari m'a donné l'occasion, nous avons décidé de déménager.
Nous avons vraiment cru qu'un nouveau départ dans une nouvelle ville serait le ticket. Notre nouveau médecin a prescrit un médicament pour le TDAH à Kyle et nous l'avons inscrit en 7e année à notre école secondaire locale. L'année était une montagne russe: nous essayions de trouver les bonnes doses de médicaments et de faire partir Kyle avec un conseiller en qui il avait confiance. En même temps, son professeur était souvent absent. D'une certaine manière, il a terminé l'année.
En 8e année, cependant, un camarade de classe a décidé de cibler Kyle à travers une agression physique presque quotidienne. Routinely, Kyle serait renversé à l'école et tourné autour de son capot. J'étais plusieurs fois au bureau de l'école. L'enfant a été suspendu trois fois pour son agression envers Kyle et ils ont été séparés à l'école, mais le garçon a quand même réussi à trouver un moyen d'atteindre Kyle. La goutte d'eau était quand Kyle est rentré à la maison avec une commotion cérébrale et a dit qu'il n'irait plus jamais à l'école. Il a pleuré de chagrin et m'a dit qu'il a juste abandonné. Clairement l'école ne le manipulait pas.
J'ai appelé la police. La police est venue et a pris la déclaration de Kyle. Ils ont dit qu'ils étaient au courant de l'enfant qui l'avait agressé et qu'ils garderaient l'incident en mémoire si lui ou quelqu'un d'autre de sa famille essayait de blesser à nouveau Kyle. Cela nous a tous fait peur. J'en ai informé l'école, qui était honteuse et défensive. Ils ont essayé de ramener Kyle à l'école pendant une demi-journée. En même temps, Kyle a rejeté toute offre d'amitié (selon son professeur) et voulait juste rester à la maison. Pourriez-vous le blâmer? Il n'était pas non plus sur le point de prendre le risque de rejoindre un groupe de jeunes ou une équipe sportive locale. Il avait été brûlé trop de fois.
C'est à ce moment qu'il a commencé à parler de suicide et à dessiner ces images qui étaient horribles. Il a essayé de s'étrangler, de s'électrocuter, et a commencé à porter des couteaux. Après avoir essayé de se pendre un soir, lui laissant des contusions autour du cou, nous sommes allés chez notre médecin et nous nous sommes accrochés l'un à l'autre et nous avons pleuré. Je n'avais aucune idée de ce que je pouvais faire d'autre. Je pensais que j'avais essayé tout ce que je pouvais pour aider mon fils. Kyle ne croyait pas que les choses iraient mieux. Le médecin a demandé l'aide d'urgence de Kyle à un psychologue.
Le Dr Miller * était la clé pour changer les choses pour notre fils. Les choses ne se sont pas améliorées du jour au lendemain, mais le Dr Miller a été la première personne à vraiment croire Kyle et à soutenir toute la famille. Nous avons tous assisté à des séances de counseling avec lui en famille et séparément. Dire que Kyle, et pour être honnête toute la famille, avait été traumatisée était un euphémisme. Pendant ce temps, Kyle a pris un congé prolongé de l'école pour un counseling intensif. C'était difficile pour lui. Il était juste vraiment fatigué tout le temps. Il s'est enfoncé dans une dépression et a dû prendre plus de médicaments pour équilibrer ses humeurs.
Pour toujours les optimistes, nous avons pensé que le remettre à l'école dans une nouvelle école secondaire dans la région (de nouveaux amis = nouveau départ), que peut-être les choses pourraient reprendre. Il y avait eu des progrès dans le counselling et peut-être, si l'équipe de consultation était connectée au Dr Miller et à Kyle, nous espérions que tout irait bien. Kyle a adoré pendant exactement deux semaines. C'est à ce moment-là qu'un camarade de classe plus âgé a créé une fausse page Facebook au nom de Kyle. Le jour où Kyle l'a découvert et a lu les messages humiliants et les photos embarrassantes, il a essayé de se suicider. Parlez d'une mauvaise décision. Quand je suis allé voir le directeur, il a suggéré que nous utilisions la page Facebook pour poster des photos humoristiques, afin de montrer que Kyle pouvait faire une blague. Sa seule autre solution consistait à demander à Kyle de voir le conseiller dans son équipe et d '«essayer de garder un œil sur lui».
Stupéfait au cœur, je suis parti. Kyle est resté à l'hôpital pendant trois jours. Il ne voulait pas partir. Il avait peur de partir. Mais les médecins ont prescrit de nouveaux médicaments et nous ont envoyé sur notre chemin.
En été après la 9ème année, quelque chose de merveilleux est arrivé. Maintenant, ayant constamment de bonnes séances de counseling et de prendre les deux médicaments prescrits par le Dr Miller, Kyle était finalement dans un espace très positif. Il m'avait entendu parler d'une école alternative et des petites classes pleines d'enfants qui ne s'intégraient pas dans d'autres écoles. Quand je me suis approché pour la première fois du directeur et du directeur adjoint et que je me suis familiarisé avec l'expérience de Kyle jusqu'à maintenant, ils voulaient tous deux qu'il fréquente leur école. En fait, ils ont insisté sur le fait que Kyle ferait partie de la famille de l'école et qu'ils prendraient soin de leur famille. J'étais si reconnaissant que j'ai pleuré. Quand je l'ai dit à mon mari, il a pleuré avec moi encore cette nuit-là. C'est ici que Kyle, enfin en 10e année, commença à s'épanouir.
La vie n'a pas été parfaite, mais avec sa véritable acceptation de qui il est, une sécurité totale et un soutien avec le personnel, un enseignement spécifique sur le fait d'être en bonne santé avec les autres étudiants, un soutien psychologique et des check-ins quotidiens, il gagne maintenant A et B dans ses sujets de base. Il n'est pas handicapé d'apprentissage, sur le spectre de l'Asperger, schizophrène, maniaco-dépressif, bipolaire, ont Tourette, ou l'une des autres choses que les enseignants et les administrateurs ont essayé de lui épingler. Il a de l'anxiété autour de ses pairs et du TDAH. Lui et ses enseignants ont trouvé des façons de contourner ces problèmes, de travailler à la guérison, de prendre ses forces et de les utiliser à son avantage. Il est un enfant carré dans un monde rond qui sourit maintenant, veut aller à l'école presque tous les jours (il est un adolescent après tout), et fait des plans pour son avenir en droit. Il veut maintenant être avocat pour se battre pour ceux qui ne le peuvent pas. Poétique, vraiment.
C'est la fin du mois de mai et il va bientôt passer ses examens. Il croit honnêtement qu'il ira bien et a soumis ses demandes de cours pour l'année prochaine à notre école. C'est vraiment une fête. Il a parlé de son expérience d'intimidation avec ses camarades de classe. Le Dr Miller dit que nous n'avons plus besoin de venir et que notre médecin peut le prendre d'ici. Nous pouvons toujours revenir en arrière si nous en avons besoin, mais il pense que Kyle est maintenant sur une piste beaucoup plus saine et a quelques compétences dans sa poche arrière.
Le directeur adjoint se souvient d'un jeune homme qui ne quitterait pas la voiture ou ne ferait aucun contact visuel avec elle. Elle, avec les autres enseignants de notre école, est émerveillée par le changement qu'une année peut faire. Je suis débordé et reconnaissant de voir à quel point notre école a fait une différence dans sa vie. J'ai toujours su qu'un environnement de classe positif était la clé pour les étudiants, mais maintenant j'ai été témoin à un niveau totalement différent et je le connais au plus profond de mes os. J'aurais juste aimé pouvoir le faire plus tôt pour lui. Nous sommes ici maintenant, cependant, et je ne pourrais pas être plus heureux. Si vous deviez demander à Kyle, il vous dirait à quel point il est intelligent et qu'il aime l'école maintenant. Il a même les débuts d'une nouvelle vraie amitié, pas seulement une connaissance ou un copain en ligne. C'est spectaculaire!
Pendant des années et des années et des années, je me suis battu pour Kyle. Je suis toujours sur mon chemin. Je savais toutes les bonnes choses à dire aux enseignants et aux administrateurs et j'étais bloqué et jugé à chaque arrêt. Je connais les frustrations, la colère, la peur, le chagrin et la douleur incroyable qu'un parent ressent quand son enfant est si profondément blessé. J'ai écouté d'autres enseignants se plaindre, regardé des administrateurs à la fois ambivalents et bouleversés avec leurs mains liées, et vu des parents très en colère, certains avec des qualités agressives eux-mêmes, le long du chemin.
Comme j'aurais aimé pouvoir trouver une place dans les premières années pour mon enfant comme il le fait maintenant. Quelle différence cela aurait fait à sa vie. Je ressens cette responsabilité profonde d'apporter des changements dans notre système scolaire, pas seulement dans ma salle de classe ou à l'école. Quelque chose de mieux doit être fait. Mais comment puis-je faire cela? Où devrais-je commencer? À qui devrais-je parler? La réponse que j'ai trouvée est de retourner à l'école moi-même. Mon plan est de continuer à travailler pendant que je développe mes compétences dans un programme de maîtrise. Je vais devenir moi-même directeur et apporter des changements dans ma communauté. Il ne me suffit pas d'être dégoûté et frustré par les expériences de mon fils et d'autres étudiants. Comme l'a enseigné Andrew Soloman dans son TED Talk intitulé «Comment les pires moments de notre vie font de nous ce que nous sommes» (2014), je dois forger le sens du traumatisme de mon fils. Je dois en quelque sorte faire de la limonade de ses luttes et être reconnaissant pour cette compréhension plus profonde de l'intimidation et de tous ses effets horribles. Je vais forger un sens, construire une identité positive, puis partager ma joie avec les autres. J'aiderai mon fils et d'autres à le faire aussi.
* le nom a été changé
Signe Whitson, LSW est un éducateur national sur la prévention de l'intimidation, conseiller scolaire, et auteur de 8 clés pour mettre fin à l'intimidation: Stratégies pour les parents et les écoles. Pour obtenir des renseignements sur l'atelier ou plus d'informations, s'il vous plaît visitez www.signewhitson.com.
