Le langage corporel est la communication sans mots. C'est quelque chose que quelqu'un fait à qui quelqu'un d'autre attribue un sens. Tous les "signaux" qu'une personne envoie ne sont pas intentionnels et souvent ils ne sont "pas repris" ou mal interprétés. Le comportement non verbal est complexe, subtil et multicanal. Il peut être structuré (suivant certaines règles) mais il est plus susceptible d'être non structuré; il peut être continu, contrairement au langage, qui vient en unités déconnectées; on peut l'apprendre mais certaines fonctions semblent innées; et il peut être "juste" par opposition à "cerveau gauche".
Il n'est pas étonnant que tant de gens sont fascinés par le langage corporel. Nous sommes tous des «observateurs de personnes» et des psychologues amateurs, en partie parce que nous devons l'être. Dans tous les aspects de la communication au travail – l'entrevue de sélection, l'évaluation annuelle, la réunion du conseil – nous devons observer attentivement les autres pour essayer de mieux comprendre ce qu'ils ressentent et (vraiment) disent.
Étant adultes, nous sommes tous des trompeurs habiles; nous avons appris, pour des raisons innombrables, à nous présenter d'une manière particulière; gérer l'impression que nous laissons; ne pas toujours dire directement ce que nous voulons dire (peut-être pour protéger les sentiments des autres); vendre des produits ou des idées; et d'expliquer un comportement indésirable.
Les politiciens et les PDG sont souvent formés par les acteurs pour se présenter d'une manière particulière. Ils savent que, même s'ils ont des rédacteurs de discours très intelligents, il s'agit autant de la façon dont le discours est prononcé que de ce qui est dit. C'est d'autant plus le cas à l'ère de la télévision où l'appareil photo peut se concentrer sur de petites perles de sueur, des ongles se rongeant les ongles, ou des grimaces occasionnelles de haut-parleurs importants.
Les experts enregistrent maintenant les discours et analysent image par image les changements minimes dans les expressions faciales et les mouvements du corps, habituellement pour explorer les preuves que le locuteur n'est pas sincère. Tous les acteurs connaissent l'importance du langage corporel lors de la représentation d'un personnage, tout comme les comédiens qui imitent ou «enlèvent» des personnages célèbres. Souvent, un maniérisme très simple, s'il est exagéré, peut immédiatement signaler qui ils essayent d'imiter.
En conséquence, beaucoup de gens croient que les messages véhiculés par différents signaux corporels, en particulier les états émotionnels et les attitudes envers soi-même et les autres, sont en quelque sorte plus réels, plus fondamentaux. Nous envoyons et «fuyons» des signaux non verbaux, qui peuvent ou non être «ramassés» dans le processus de communication. L'expéditeur du message peut être conscient ou non des signaux qu'il envoie. En effet, les récepteurs peuvent ne pas toujours être au courant des messages qu'ils ramassent réellement. Par exemple, la plupart des gens ne sont pas conscients de leurs dilatations pupillaires; Les observateurs ne sont pas non plus conscients qu'ils peuvent, à certaines occasions, répondre positivement aux pupilles dilatées (quand les gens sont excités sexuellement).
Il y a plusieurs façons de définir et de délimiter le comportement non verbal. Une caractéristique concerne si elle est liée à la parole ou indépendante de la parole. Un autre est en termes de ses fonctions sociales. Nous savons que les comportements non verbaux (NVB):
• répéter, faire écho et souligner ce qui est dit
• compléter, modifier et élaborer des messages verbaux
• contrarier, contredire et confondre les messages verbaux pour montrer l'ambivalence ou dissimuler des motifs
• mots de substitution
• souligner, accentuer, ponctuer et modérer le langage
• réglementer et coordonner le langage
Le langage corporel peut être subtil ou flagrant; il peut être envoyé consciemment et inconsciemment reçu; il peut être soigneusement pratiqué et exposé mais aussi physiologiquement incontrôlable; il peut vous laisser tomber en révélant vos vraies croyances et comportements; mais aussi (quand appris) aider énormément à faire passer un message. Les expressions faciales, les gestes, les mouvements de la tête et du regard, le contact avec le corps et l'orientation, la proximité physique, le ton de la voix, les vêtements et les ornements corporels envoient des messages clairs – certains même voulus!
Considérez la capacité des acteurs sur l'écran silencieux (Chaplin, Keaton, Lloyd) à communiquer. Ils ont dû être des étudiants d'expression très perspicaces. Ils utilisent le langage des signes (gestes pour remplacer les mots, les chiffres et les signes de ponctuation) pour transmettre un tableau ahurissant de significations. La communication non verbale est un moyen de communication plus primitif et souvent plus puissant que la communication verbale.
Certaines choses peuvent être mieux exprimées non verbalement que verbalement, en partie pour les garder ambiguës. Des messages subtils et intentionnellement vagues peuvent également être envoyés à travers le canal imprécis de la communication non verbale. Les cultures, comme nous le verrons, développent des règles spécifiques sur la communication non verbale, souvent énoncées dans les livres d'étiquette, comme quand, où et pourquoi toucher les autres, comment donner des salutations, etc.
La communication non verbale est un terme plutôt trompeur. "Non-verbal" exclut les signaux vocaux ou paralinguistiques et les signaux comme le ton émotionnel de la parole, ce qui est clairement très important. Le langage corporel exclut également les signaux vocaux. La communication suggère en outre que donneur et expéditeur (encodeur et décodeur) sont des locuteurs conscients du même langage corporel! Les messages intentionnels peuvent ou non être reçus intentionnellement de manière non verbale. De même, les messages non intentionnels peuvent être envoyés et reçus involontairement.
La plupart des caractéristiques humaines sont les produits de la nature et de la culture, qui sont difficiles à séparer. Certes, on apprend à l'école, à la maison et dans les médias l'acceptabilité et l'inacceptabilité de différents comportements: le toucher, le geste, le regard. Mais est-ce que c'est câblé? Sommes-nous nés avec un «instinct corporel»?
Voici la preuve pour le côté nature du débat.
• Les enfants aveugles et / ou sourds qui n'auraient pas pu apprendre des comportements tels que le sourire, le hochement de tête, le reniflement de l'observation, les affichent toujours.
• Les nouveau-nés montrent des émotions reconnaissables comme la joie, la surprise ou l'intérêt, et la douleur. Ils commencent également à imiter les expressions faciales des mères très peu de temps après la naissance.
• Les jumeaux identiques séparés peu après la naissance et élevés séparément montrent des NVB remarquablement similaires, comme la posture et les mouvements de la tête.
• Les primates (singes et singes) montrent toute une gamme d'émotions, en particulier la colère et la peur, d'une manière très similaire à celle des humains.
• Les études interculturelles réalisées dans différents pays sur tous les continents montrent que les gens non seulement expriment des émotions de base de manière très similaire (bonheur, peur, surprise, colère, dégoût, tristesse) mais les reconnaissent aussi sans hésitation.
La communication non verbale implique tous les signes et signaux relatifs aux entrées visuelles, vocales et sensorielles ainsi que les marqueurs sociaux subtils mais omniprésents tels que la robe, la couleur et les objets avec lesquels nous nous entourons. Bien qu'une telle définition puisse sembler non conventionnelle, elle nous permet de faire l'examen le plus complet du matériel disponible sur ce sujet fascinant.
Les messages non verbaux sont utilisés pour remplacer, renforcer et parfois (délibérément) contredire un message verbal. Les indices non verbaux peuvent facilement se substituer à des indices verbaux: par exemple, «oui ou non» ou «je ne sais pas». Souvent, les signaux non verbaux peuvent souligner, souligner ou exagérer la signification du message verbal. Mais les indices non verbaux peuvent aussi nier les indices verbaux. Un «bordereau cinétique» est un signal contradictoire où les mots donnent un message, tandis que la voix et l'expression en expriment un autre. "Je vous dis que je ne suis pas fâché" ou "Bien sûr, ça ne m'a pas énervé" peut être facilement dit de deux façons.
Souvent, la communication corporelle complète le discours. On peut réitérer de façon non verbale un message afin, en effet, de le répéter. Un signal non verbal peut se substituer à un message verbal ou même l'accentuer. De toute évidence, la communication non verbale sert à réguler ou à coordonner le dialogue quotidien entre les personnes. C'est à travers des indices non verbaux que nous savons quand c'est notre tour de parler et quand le sujet de la conversation devient embarrassant. Certaines choses ne sont délibérément pas dites ou codées dans un langage corporel poli. C'est pourquoi il forme une si grande partie du concept de l'intelligence émotionnelle.
Les gens semblent également comprendre métaphoriquement le comportement non verbal. Ainsi, les gens utilisent la métaphore de l'approche ou de la distance, ce qui suggère que l'emplacement choisi / distance, est une indication de goût ou de proximité. La proximité physique implique la proximité mentale, l'alliance ou le goût, comme tous les enfants le savent instinctivement.
L'excitation ou la métaphore de l'excitation suggère que l'expression faciale, le rythme de la parole et la vitesse du mouvement sont des signes d'excitation et que tout comportement non verbal donne un aperçu de la façon dont une personne est intéressée, impliquée et excitée.
La métaphore du pouvoir souligne que la communication non verbale nous parle de la domination et de la soumission dans la communication quotidienne. Les personnes puissantes sont «autorisées à» avoir plus de contacts visuels que les personnes moins puissantes – et tous les enfants le savent aussi. En termes simples, le langage corporel en dit long sur la proximité, l'excitation relative et le statut de deux ou plusieurs personnes communiquant entre elles. Mais cela nous dit aussi beaucoup plus que cela.
Le langage corporel a une base biologique claire et est un produit du développement évolutif. Les animaux sont capables de communiquer sans même avoir besoin du système linguistique le plus primitif. Ils se touchent, sentent, font des gestes et se dirigent l'un vers l'autre, et nous aussi. Il n'est donc pas surprenant que, par exemple, les positions permanentes que nous adoptons donnent un ordre de classement social et reflètent celles des primates. Le bâillement, largement considéré comme un signe d'ennui, est une action que même les poissons s'engagent. Par conséquent, la manière dont nous nous asseyons, nous tenons une cigarette, nous sourions et nous serrons la main pourrait être interprétée et interprétée pour révéler l'état d'esprit intérieur. statut social.
Le langage corporel est aussi une question d'émotion. Il est assez facile de reconnaître et de faire correspondre les expressions faciales et les émotions sous-jacentes. Certaines émotions semblent être innées et universelles, comme la peur, le bonheur et le dégoût. Nous pouvons aussi transmettre des émotions par le toucher. Parfois, un câlin envoie plus de sympathie que des mots soigneusement préparés. Qui plus est, les gens ne sont pas très doués pour exprimer verbalement leurs émotions, d'où l'industrie très prospère de la psychothérapie, du jeu de rôle et du conseil.
Parfois, le système de signalisation du langage corporel fonctionne très efficacement. Les gestes de l'expéditeur et le destinataire voit-les deux sont conscients du message non-dit. Dans une conversation, par exemple, si une personne est confuse ou débordée par ce que l'autre dit, elle peut lever la main pour demander des éclaircissements. Ce geste permet au conférencier de savoir qu'il ne s'est pas exprimé clairement ou qu'il n'a pas besoin d'appuyer son argument. Dans ce cas, les deux personnes bénéficient de la queue silencieuse.
Parfois, l'expéditeur n'a pas conscience de son propre comportement – se jouer de ses cheveux ou de son alliance, bouger ses pieds de haut en bas, lançant des regards vers la gauche ou la droite. Le récepteur prend cette information et l'interprète, mais l'expéditeur reste inconscient. Cette situation profite à ceux qui sont au courant tant que l'interprétation est juste.
Certaines personnes «intelligentes» envoient des signaux en touchant légèrement les gens, en copiant leurs gestes, en envahissant leur espace. Distrait par des mots, le destinataire n'est pas conscient des mouvements souvent subtils mais délibérés de l'expéditeur. Influencer les canaux périphériques d'attention en utilisant les algorithmes cognitifs existants du traitement de l'information est l'un des moyens les plus puissants de persuasion, car il ne nécessite pas d'attention consciente de la part du récepteur et ne lui donne pas l'occasion de rejeter la proposition. Une influence politique et marketing réussie utilise régulièrement ce type de communication.
Parfois, aucune des parties n'est vraiment consciente – du moins consciemment – de ce qui est signalé. L'expéditeur peut avoir des pupilles dilatées ou émettre des odeurs corporelles phéromoniques indiquant une excitation sexuelle, mais aucune des parties n'indique les signes conscients. Dans les relations amoureuses, cela peut provoquer des sentiments d'attraction instantanée et inexplicable.
Sens et non-sens sur le langage corporel
Les premiers scientifiques à faire une étude systématique du langage corporel étaient des biologistes. Il n'est pas surprenant que les spécialistes de l'observation des oiseaux aient facilement pu utiliser leurs compétences pour observer les hommes. Charles Darwin a écrit le premier texte reconnu en 1873, intitulé L'expression des émotions chez l'homme et les animaux . Irenaus Eibl-Eibesfeldt en 1971 a écrit un livre savant de biologie populaire intitulé Amour et haine: Histoire naturelle des modèles de comportement . Mais c'est le livre de Desmond Morris, The Naked Ape, publié en 1967, 94 ans après Darwin, qui a électrisé l'intérêt populaire pour le body-watching. Il y a maintenant des douzaines de livres sur ce sujet comme n'importe quelle recherche d'Internet indique.
Malgré l'excellente et minutieuse recherche dans ce domaine, beaucoup de bêtises sont encore écrites sur le sujet, souvent par des journalistes et d'autres «experts» autoproclamés dont le but est de divertir (et de vendre) plutôt que d'éclairer et d'éduquer. Fasciné par le sujet, ainsi que son importance apparente dans les affaires, a conduit de nombreux experts et gourous soi-disant à faire des proclamations confiant sur la communication non verbale. Inévitablement, presque toutes leurs «constatations» et «recommandations» insistent trop sur l'importance et le pouvoir de la communication non verbale. Souvent, il n'y a aucune preuve que leurs interprétations de la littérature sont vraies, bien que beaucoup exagèrent quelque chose qui est basé sur des faits.
Les affirmations trompeuses et parfois complètement incorrectes sur la communication en langage corporel semblent relever de différents domaines:
1. Symbolisme: toute communication corporelle est une expression symbolique
Les personnes qui aiment les idées psychanalytiques (freudiennes) aiment interpréter les comportements explicites comme des manifestations de désirs et de comportements (souvent inconscients). Ainsi, un observateur a cru que l'habitude du prince Charles de «tripoter» avec ses boutons de manchette indiquait qu'il se sentait «enchaîné par des menottes» à la monarchie britannique. Ceux qui ont une raideur et une raideur militaire auraient «inquiété».
De nombreux comportements par ailleurs communs comme le mouillage des lèvres, le croisement des jambes et le pliage des bras sont autant d'indicateurs de la sexualité refoulée. Un homme qui parle à une jolie femme (ou même une femme qui parle à un bel homme) peut jouer avec sa bague de mariage: un «interprète» pourrait prétendre vouloir l'enlever et paraître disponible au nouveau partenaire. Une personne décrivant leur mère peut soudainement sembler s'embrasser. L'explication symbolique indiquerait peut-être qu'il essaie de recréer la chaleur et l'affection des câlins maternels.
La tentation de trop d'experts du langage corporel est qu'ils favorisent une explication «inconsciente» psychologique plutôt qu'une évidente. Il est trop facile de trop interpréter incorrectement. Ainsi, les bras repliables pourraient être considérés comme étant défensifs, peu sûrs ou incertains, ou simplement comme s'il y avait du froid ou si la chaise n'avait pas d'accoudoirs. Le bâillement peut être vu comme essayant d'éviter une situation difficile ou simplement qu'une personne est très fatiguée ou que la pièce a peu d'oxygène.
Les gens communiquent souvent via le langage corporel sans conscience. Cependant, ce fait ne devrait pas encourager les explications basées sur les pulsions inconscientes ou les besoins de tous les comportements idiosyncratiques. Les gens acquièrent et intériorisent les gestes et autres comportements des parents, des enseignants et même des acteurs du cinéma. Certains indices non verbaux sont symboliques des désirs, des espoirs et des pulsions inconscients, mais beaucoup, probablement la plupart ne le sont pas.
2. Pouvoir (la communication corporelle est toujours plus puissante)
Il n'est pas rare de lire des affirmations comme: «Soixante-dix pour cent du pouvoir de communication d'un message est envoyé de façon non verbale» ou «Ce n'est pas ce que vous dites, mais c'est comme ça que vous le dites». «parler» leur domaine d'expertise pour en souligner l'importance.
La communication non verbale peut, en effet, parfois être extrêmement puissante – la rage pure ou la terreur sont souvent communiquées beaucoup plus efficacement par l'expression du visage et du corps que par les mots. La douleur ou l'amour peuvent également être signalés par des changements dans les expressions faciales et par les enfants qui expriment leurs sentiments à travers un vocabulaire limité. La capacité de communiquer un message non verbalement est tout l'intérêt des charades du jeu de société.
Pourtant les mots ont une précision extraordinaire. Considérez, par exemple, le pouvoir de la poésie de déplacer les individus. C'est la précision des mots qui crée des images nettes et claires et suscite des réactions émotionnelles. Dites aux politiciens d'abandonner leurs scénaristes et de compenser seul par leur charme non verbal. Seuls ceux qui ont un charisme naturel et un message impromptu excitant pourront réussir. Demandez à tous ceux qui préconisent un «traitement de la parole» comme les thérapies de s'appuyer davantage sur des repères vocaux que verbaux: au contraire, considérer activement et verbaliser un problème est considéré par beaucoup comme un premier pas vers la guérison.
De plus, si l'on utilise le geste, par exemple, pour communiquer, il est immédiatement apparent qu'il y a si peu de gestes comparés aux mots. Le pouvoir de la communication corporelle réside principalement dans le fait qu'il en dit souvent sur l'état physiologique de l'individu à cause des changements dans le système nerveux central. Certes, les émotions extrêmes comme la colère "fuient", mais soigneusement une personne essaie de les cacher. L'excitation sexuelle est difficile à cacher, comme souvent la culpabilité. Pourtant, ces états physiologiques sont presque toujours l'expression d'extrêmes émotionnels qui ne sont pas communs dans la vie quotidienne.
Le langage corporel peut crier et il peut être subtil. Mais ceux qui prétendent que c'est si puissant devraient essayer d'envoyer à un étranger les messages suivants, relativement simples, non verbaux: «Merci beaucoup», «Je suis totalement en désaccord» et «Je me sens très heureux pour vous.
3. Controllabilité (Nous pouvons contrôler tous les messages que nous envoyons)
Certains comportements non verbaux, comme les gestes et le toucher, sont naturellement contrôlables alors que d'autres, comme la transpiration et la dilatation pupillaire, ne le sont pas. Souvent, les gens veulent dissimuler des preuves de leur anxiété ou des motifs spécifiques (plaisir sexuel) mais sont incapables de le faire. La plupart des gens en conversation ne sont pas particulièrement conscients des autres ou de leurs propres jambes et pieds, qui s'ils voulaient pouvoir contrôler. Ils ne sont pas conscients de petits changements dans la posture et les expressions micro-faciales que certaines choses sont dites.
Une fois que ces comportements ont été observés sur un enregistrement vidéo, il est étonnamment facile de voir et de comprendre leur signification. Une fois qu'un «acteur» devient un «observateur» de son propre comportement, la conscience de ce qui se passe est augmentée.
Naturellement, certaines personnes tentent de «contrôler» leur comportement non verbal. Les acteurs peuvent être amenés à pleurer, à faire rage ou à manifester de la peur, de la haine ou de la passion. Ils ont appris, souvent avec l'aide du maquillage, à produire certains signaux reconnaissables de ces émotions. Mais la plupart d'entre nous ne sont pas si doués. En effet, plus nous essayons de contrôler les émotions – en particulier si nous essayons de dissimuler des émotions puissantes – plus elles s'échappent non verbalement.
4. Vous pouvez lire des gens comme un livre (décoder le langage non verbal est facile)
Il y a beaucoup d'aspects trompeurs à cette analogie. Les livres sont passifs, alors que les gens ne le sont pas. La plupart des observateurs sont conscients que lorsque deux personnes parlent, chacune tente de «lire» l'autre. Cependant, cette lecture est souvent un mécanisme de rétroaction avantageux, et non une tentative délibérée de surprendre l'autre partie. La prétention curieuse de nombreux livres populaires est qu'il est possible simultanément de lire les techniques des autres mais de cacher les vôtres – de dissimuler ses intentions secrètes tout en revêtant un visage de poker crédible.
Les vrais experts dans le domaine de la communication non verbale sont étonnamment hésitants sur ce point. La recherche nous apprend que de telles études «en double aveugle» sont extrêmement difficiles à réaliser, voire impossibles pour beaucoup. En effet, cacher ses sentiments en lisant l'esprit de l'autre signifierait qu'une personne est engagée dans deux tâches simultanément, et que les gens sont terriblement mal à diviser leurs ressources d'attention. De plus, les experts sur le mensonge soulignent à quel point il est difficile de détecter le mensonge dans des dissimulateurs habiles. Ils mettent tous en évidence la quantité d'informations dont on a besoin pour confirmer une hypothèse selon laquelle «il ment», «elle est extravertie» ou «ils ne sont pas compétents dans ce domaine».
De même qu'en apprenant n'importe quelle langue, on peut devenir plus fluide, plus perspicace et plus habile à lire les signaux corporels, mais il n'y a pas de magie ou d'argent en partie à cause de la subtilité des indices.
Le langage corporel continuera d'être un domaine de recherche sérieuse ainsi qu'un grand intérêt pour le grand public. En effet, le développement de nouvelles technologies dans la science de la vision et le développement de la théorie en psychologie évolutionniste a déplacé toute la recherche sur ces dernières années.
