L'envers et l'envers de l'envie

Il y a beaucoup d'émotions désagréables. Nous pouvons nous sentir anxieux dans des situations stressantes, tristes quand nous n'atteignons pas nos objectifs, et envier lorsque les autres ont quelque chose que nous voulons. Ces émotions négatives sont souvent physiquement désagréables. Il est vraiment inconfortable d'être stressé, et il semble presque physiquement douloureux d'être triste.

Il est important de se rappeler qu'il doit y avoir des avantages à avoir des émotions négatives. À court terme, le stress peut créer de l'énergie et se concentrer sur la résolution d'un problème, même si le stress à long terme est dangereux. La tristesse de ne pas atteindre les objectifs conduit souvent à la rumination. Penser à ce qui a mal tourné dans une situation est souvent utile (au moins pour un petit moment) pour vous aider à réussir dans le futur.

Qu'en est-il de l'envie?

Un article intéressant paru dans le numéro d'octobre 2011 du Journal of Personality and Social Psychology de Sarah Hill, Danielle DelPriore et Phillip Vaughan a exploré les conséquences positives et négatives de l'envie.

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Du côté positif, l'envie semble attirer l'attention sur les gens dans le monde qui sont les cibles de l'envie. Dans une étude, les participants ont soit écrit sur des situations dans lesquelles ils ont fait l'expérience de l'envie, soit écrit sur des situations quotidiennes sans rapport avec l'envie. Plus tard, ils ont lu des articles de journaux sur d'autres étudiants. Les gens qui étaient attirés par l'envie en écrivant à ce sujet passaient plus de temps à lire les articles sur les autres étudiants et se souvenaient plus des étudiants que des gens qui n'étaient pas assoiffés d'envie.

Une autre étude a constaté que cette attention accrue et la mémoire des gens arrive le plus pour ceux qui provoquent l'envie. Une troisième étude a écarté la possibilité que ce résultat soit basé sur d'autres émotions comme l'admiration pour la personne.

Donc, l'avantage de l'envie, c'est que cela vous aide à faire attention aux gens qui ont des choses que vous voulez.

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Quel est l'inconvénient?

Lorsque vous éprouvez de l'envie, cela semble gêner votre réflexion. Il y a pas mal de recherches qui suggèrent que les émotions stressantes peuvent faire obstacle à la réflexion. L'envie est comme le stress en ce que c'est une émotion négative. Conformément à la recherche sur le stress, les personnes qui éprouvaient de l'envie passaient moins de temps que les personnes qui n'étaient pas envieuses à travailler pour accomplir une tâche difficile dans laquelle elles devaient déchiffrer des lettres pour former des mots.

Mettant tout cela ensemble, l'envie est une émotion qui peut vous aider à obtenir ce que vous voulez dans la vie en vous permettant de vous concentrer sur les personnes qui ont des choses que vous désirez et d'apprendre sur ces personnes. Le coût de cette focalisation, cependant, est que cela vous rend pire à se concentrer sur d'autres types de pensée. Enfin, comme toute autre chose, trop d'envie est clairement un problème. Si vous passez tout votre temps à vous concentrer sur ce que les autres n'ont pas, vous ne passerez pas assez de temps à faire ce qui est nécessaire pour obtenir ce que vous voulez de la vie.

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