Quand tu es sobre, c'est si facile de te dire que tu n'auras qu'un verre. Ou si vous essayez d'être honnête avec vous-même, vous dites que vous vous arrêterez à deux heures; peut-être que deux suffisent à le ressentir, mais pas assez pour avoir des conséquences. Mais que se passe-t-il lorsque vous terminez ce deuxième verre? Comment vos intentions sobres résistent-elles à la réalité de ce buzz qui attend juste à l'intérieur du réfrigérateur ou sur l'étagère? En bref, pouvez-vous vraiment arrêter à un ou deux ou est-ce que l'on boit une volonté de volonté que vous aviez plus tôt dans la soirée jusqu'à ce que vous finissiez le reste de l'alcool dans la maison … et que vous cherchiez plus?
Cette question est l'épine dorsale d'un débat majeur sur la recherche et le traitement de la toxicomanie: les personnes dépendantes à l'alcool peuvent-elles recommencer à boire modérément? Pendant des années, la réponse a été supposée être un non catégorique: les programmes basés sur les modèles en 12 étapes ont dominé le traitement et il n'y a pas de place pour «juste un verre» chez les AA.
Mais maintenant, ces programmes traditionnels sont influencés par la recherche moderne pour créer des stratégies nouvelles et parfois très améliorées de traitement de la toxicomanie. Nous remettons tout en question et, dans le processus, nous découvrons ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Ce réexamen des vérités que nous croyions absolues ouvre le débat sur la modération.
Alors, c'est quoi? Le modèle d'abstinence absolue en 12 étapes est-il encore scientifiquement exact ou l'approche de «gestion de la modération» préconisée par ModerateDrinking.com et ailleurs a-t-elle une place dans les soins modernes de la dépendance?
La réponse se résume à quel type de buveur vous êtes – pourquoi buvez-vous, combien buvez-vous, et depuis combien de temps êtes-vous dans ce modèle? En effet, plus votre consommation d'alcool est agressive, plus votre consommation modifie les caractéristiques physiques de votre cerveau.
Les «buveurs excessifs» peuvent toujours être uniquement motivés par l'émotion ou l'association ou l'adaptation ou les opinions sur les effets souhaitables de l'alcool. En d'autres termes, leur consommation peut avoir une cause purement cognitive. Il y a des preuves assez fortes que ces «buveurs à problèmes non dépendants» peuvent se retirer de la dépendance à la consommation modérée. Par exemple, cet essai clinique réalisé par le principal promoteur de la consommation modérée d'alcool, le Dr Reid Hester, montre que même chez les buveurs à problèmes non dépendants, les buveurs légers bénéficient plus que les gros buveurs de la gestion modérée.
Mais il semble y avoir un point de basculement après lequel les buveurs ne peuvent plus modérer leur consommation d'alcool.
Lorsque le problème devient une dépendance, les causes cognitives ne sont pas les seules raisons de boire. Au lieu de cela, la dépendance à long terme à l'alcool crée des changements dans la physiologie du cerveau, entraînant des complications comme la perte de mémoire et même un retard de croissance dans la capacité du cerveau à développer de nouveaux neurones. Au fil du temps, un cerveau chroniquement exposé à l'alcool perd également sa capacité à produire et à utiliser de la dopamine, l'un des principaux produits chimiques qui fait que les humains se sentent «bien» ou euphoriques. Le cerveau accro est accro. Et ce n'est pas un ou deux verres que le cerveau dépendant veut.
Dans la revue Psychiatric Services , le Dr. Keith Humphreys fait un commentaire similaire, montrant que «la grande majorité des membres de Moderation Management ont des problèmes d'alcool de faible intensité, une grande stabilité sociale et peu d'intérêt pour les interventions axées sur l'abstinence. Selon Humphrey, la gestion de la modération s'est avérée moyennement efficace et, selon Humphrey, «l'inclusion du MM dans la gamme des options pour les personnes qui tentent de résoudre les problèmes d'alcool semble être un avantage pour la santé publique».
Mais Humphrey rejoint presque tous les chercheurs raisonnables dans le domaine de la toxicomanie, reconnaissant qu'il y a une énorme différence entre le cerveau d'un buveur non dépendant et le cerveau d'une personne dépendante à l'alcool. Pour ces cerveaux accro, la seule vraie option reste l'abstinence. Une boisson donne au cerveau l'énergie dont il a besoin pour forcer la personne dépendante à en avoir plusieurs.
Au cours du Mois de sensibilisation à l'alcool d'avril, j'espère que vous vous joindrez à moi pour vivre l'expérience réelle et introvertie de découvrir quel genre de buveur vous êtes. Si la réponse est "non-dépendante", vous pouvez avoir le choix de la gestion de modération. Mais si la réponse est l'alcoolisme, votre meilleur but a été et reste l'abstinence.
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Richard Taite est le fondateur et PDG de Cliffside Malibu, offrant un traitement individualisé basé sur des données probantes basé sur le modèle Stages of Change. Il est également co-auteur avec Constance Scharff du livre Ending Addiction for Good.
