William James, le grand philosophe et psychologue américain, a présenté une série de conférences en 1901-02 qui a été publiée peu de temps après sous le titre The Varieties of Religious Experience . Comme beaucoup de gens des Alcooliques anonymes le savent, c'est le livre sur lequel s'est tourné Bill Wilson lorsqu'il a vécu son expérience de «conversion» en 1934 lors de son dernier passage à l'hôpital Charles B. Towns de New York. Bill W. a dévoré ce long livre d'un bout à l'autre et de nombreux principes et pratiques fondamentaux des Alcooliques anonymes reflètent la lecture de l'excellent travail de James par Bill W.
Je travaille sur un projet beaucoup plus long sur William James et l'addiction, voulant prendre James selon ses propres termes. William James nous donne des concepts merveilleux tels que «pouvoir supérieur et amical», «seuils de misère», «centre habituel d'énergie personnelle» et «fruits pratiques de l'arbre spirituel», pour n'en nommer que quelques-uns. James a beaucoup à offrir aux personnes aux prises avec une dépendance et vivant en rétablissement. Ceux qui ont des difficultés avec la «langue de Dieu» des AA pourraient trouver James un compagnon très utile.
Variétés est un livre fascinant pour toutes sortes de raisons, dont la compréhension et la grande sympathie de James pour les personnes aux prises avec une dépendance. Cette lutte était très réelle et familière à lui; L'un de ses plus jeunes frères, Robertson, a lutté contre l'alcool toute sa vie et était, comme beaucoup diraient maintenant, un rechuteur chronique.
L'un des nombreux grands points de vue de James sur la toxicomanie est qu'une personne ne peut pas devenir une nouvelle personne et conserver ses vieilles façons de faire. Il saisit ce point en écrivant: «Un ivrogne, ou un maniaque de la morphine ou de la cocaïne, s'offre à guérir. Il fait appel à un médecin pour le sevrer de son ennemi, mais il n'ose pas faire face à l'abstinence. La drogue tyrannique est encore une ancre au vent: il en cache les provisions parmi ses vêtements; arrange secrètement pour l'introduire clandestinement en cas de besoin …. "
Quand un bateau est ancré, il fait face au vent. L'ancre est droppée sur l'arc (au vent), ce qui empêche le bateau de souffler en arrière. Les drogues sont une ancre gardant une personne au même endroit.
L'abstinence à blanc peut se produire d'au moins deux façons. Cela peut signifier aller dinde froide, que certaines personnes vont faire et ensuite maintenir.
Les effets physiques du retrait peuvent être brutaux et cela peut terrifier certaines personnes. Pour atténuer ces effets, certains vont tenter de réduire et de sevrer. Cela fonctionne pour certaines personnes, et c'est une façon de se dégriser.
Indépendamment de la méthode, les anciens utilisateurs qui deviennent abstinents ont le potentiel de devenir des personnes nouvelles et différentes, dirait James. Ils lèvent l'ancre et peuvent maintenant se déplacer dans des directions différentes.
Mais dans les cas les plus extrêmes de dépendance, la réduction ou le sevrage peut ne pas être une option viable. Où peut-on tracer une ligne de démarcation entre le sevrage et le sevrage en gardant une partie de la drogue ou des comportements passés en réserve «juste au cas où»? Le problème est que ce qui compte comme un moment «juste au cas» continue à s'étendre .
La personne qui garde une partie des drogues et des comportements passés (même ou surtout si elle est vraiment cachée) couvre son pari. Cela n'entraînera pas le genre de transformation de caractère qu'il prétend vouloir. Ses actions et ses désirs ne seront pas congruents parce que, selon James, la volonté est absente de l'équation.
La personne qui tente de faire un tel changement dans sa vie mais qui a gardé une sauvegarde en place peut se trouver encore plus misérable qu'auparavant. Maintenant, il peut prétendre qu'il a essayé d'arrêter mais qu'il a échoué. Encore plus fataliste, il peut prétendre qu'il est du genre à ne pas pouvoir démissionner. La drogue tyrannique devient une ancre encore plus lourde au vent.
