Les avantages de cultiver une attitude de gratitude

"Quand je repense à la souffrance dans ma vie, cela peut sembler vraiment étrange, mais je le vois maintenant comme un cadeau. Je ne l'aurais jamais demandé une seconde. Je l'ai détesté pendant que ça se passait et j'ai protesté aussi fort que possible, mais la souffrance est arrivée de toute façon. Maintenant, rétrospectivement, je vois la façon dont il a approfondi mon être de façon incommensurable. "

~ Ram Dass

C'est le moment de l'année. Thanksgiving est une célébration culturelle annuelle de nos diverses bénédictions – une occasion spécifique de «rendre grâce». Aussi significatif que cette fête peut être et comme utile que d'avoir des encouragements structurés pour exprimer sa gratitude, une fois par an n'est tout simplement pas suffisant. Les bienfaits bio-psycho-sociaux-spirituels de la gratitude sont innombrables. Cultiver un contact conscient avec la gratitude est une compétence, et nous pouvons en tirer énormément profit en l'apprenant et en la pratiquant.

La gratitude est de ressentir et d'exprimer de l'appréciation: pour tout ce que nous avons reçu, tout ce que nous avons (si peu soit-il), et pour tout ce qui ne nous est pas arrivé. Il fonctionne comme un antidote pour l'attachement à ce que nous voulons mais n'a pas et l'aversion pour ce que nous avons, mais ne voulons pas. La gratitude est le contraire d'être mécontent.

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Il est important de savoir que presque toutes les expériences ont des aspects «positifs» et «négatifs». Conformément à la citation ci-dessus de Ram Dass, même les circonstances qui sont brutalement douloureuses physiquement et / ou émotionnellement, contiennent souvent des bénédictions psycho-spirituelles considérables dans les formes d'apprentissage, de croissance et de guérison. Parfois nous devons travailler plus dur pour localiser le positif et déterrer ses dons (et parfois ceux-ci ne se manifestent que rétrospectivement) – mais si nous prenons le temps et investissons l'énergie pour regarder de près et chercher consciemment, nous les trouverons. Il y a toujours quelque chose à être reconnaissant, peu importe comment les choses négatives ou désespérées peuvent sembler.

La gratitude change la perspective – elle peut balayer la plupart des petits ennuis quotidiens sur lesquels nous concentrons tant d'attention – les situations de «petites choses» qui suscitent des sentiments d'impatience, d'intolérance, de jugement négatif, d'indignation, de colère ou le ressentiment La gratitude est un moyen de répandre l'apitoiement sur soi et l'égocentrisme, d'accroître les sentiments de bien-être et de susciter une conscience consciente de ce qui est au-delà de soi-même – d'appartenir à un ensemble plus vaste et de se connecter aux autres. monde.

Au cours de la dernière décennie, de nombreuses études scientifiques ont documenté un large éventail d'avantages qui viennent avec la gratitude. Ceux-ci sont accessibles à tous ceux qui pratiquent la reconnaissance, même au milieu de l'adversité, comme les personnes âgées confrontées à la mort, les personnes atteintes de cancer, les personnes souffrant de maladies chroniques ou chroniques et celles en rétablissement. Les raisons basées sur la recherche pour pratiquer la gratitude incluent:

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• La gratitude facilite le contentement. Pratiquer la gratitude est l'une des méthodes les plus fiables pour augmenter le contentement et la satisfaction de la vie. Il améliore également l'humeur en augmentant les sentiments d'optimisme, de joie, de plaisir, d'enthousiasme et d'autres émotions positives. Inversement, la gratitude réduit également l'anxiété et la dépression.

• La gratitude favorise la santé physique. Des études suggèrent que la gratitude aide à abaisser la tension artérielle, à renforcer le système immunitaire, à réduire les symptômes de la maladie et à nous rendre moins dérangés par les douleurs.

• La gratitude améliore le sommeil. Les personnes reconnaissantes ont tendance à dormir davantage chaque nuit, passent moins de temps à se réveiller avant de s'endormir et se sentent plus reposées au réveil. Si vous voulez dormir plus profondément, au lieu de compter les moutons, comptez vos bénédictions.

• La gratitude renforce les relations. Cela nous fait nous sentir plus proches et plus connectés à des amis et des partenaires intimes. Lorsque les partenaires ressentent et expriment de la gratitude l'un pour l'autre, ils deviennent chacun plus satisfaits de leur relation.

• La gratitude encourage à «payer en avant». Les personnes reconnaissantes sont généralement plus utiles, généreuses d'esprit et compatissantes. Ces qualités débordent souvent sur les autres.

Deux façons spécifiques de pratiquer la compétence d'être reconnaissant sont d'écrire des lettres de gratitude et de faire des listes de gratitude . Une lettre de gratitude est une lettre que vous écrivez à quelqu'un dans votre vie pour exprimer votre appréciation pour les façons dont ils vous ont aidé et / ou été là pour vous. Les lettres de gratitude peuvent concerner des événements qui se sont produits dans le passé ou qui se produisent dans le présent et aident souvent à renforcer ou à réparer des relations. Une liste de gratitude consiste à écrire 3 à 5 choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant chaque jour, chaque semaine, à d'autres intervalles ou dans des circonstances spécifiques.

Vous pouvez tester l'efficacité de ces méthodes en vous accordant à vos émotions, votre humeur et votre attitude actuelles. Une fois que vous avez fait cela, prenez quelques minutes et identifiez 3 choses ou personnes pour lesquelles vous êtes reconnaissants et décrivez-les brièvement ou écrivez les raisons de votre gratitude. Puis remarquez comment la façon dont vous vous sentez a changé après avoir fait ce simple exercice.

Pendant les années 1990, pendant cinq ans, j'ai été directeur clinique d'un programme de traitement de la toxicomanie en milieu hospitalier à l'extérieur de New York. J'ai travaillé en étroite collaboration avec le directeur médical du programme, un psychiatre qui était en rétablissement depuis de nombreuses années grâce à un programme en douze étapes.

Lors d'une conférence sur la dépendance, il a donné une conférence axée sur son expérience de rétablissement personnel. Au cours d'une présentation puissante et émouvante, il a décrit être reconnaissant qu'il était un toxicomane. Il a poursuivi en disant que, contrairement à la plupart des gens qui opèrent plus ou moins sur un pilote automatique et qui dort réellement dans la vie, se lancer dans un processus de rétablissement lui a donné la conscience de vivre la vie beaucoup plus intentionnellement. En conséquence, il a pris peu pour acquis et apprécié beaucoup. Bien que son raisonnement ait du sens, il me fut difficile de comprendre l'idée d'avoir une telle gratitude pour une expérience qui impliquait tant de souffrance. . . jusqu'à ce que je trouve mon chemin vers ma propre guérison.

Il n'y a aucune garantie de quoi que ce soit et nous ne pouvons rien tenir pour acquis dans cette vie. Chaque jour est un cadeau; chaque respiration est un cadeau. Ce que nous faisons avec eux est un choix.

Copyright 2014 Dan Mager, MSW
Auteur d' une assemblée requise: Une approche équilibrée du rétablissement de la toxicomanie et de la douleur chronique