Ma boîte de réception électronique «sonnait» tard hier soir et tôt ce matin avec des nouvelles d'une étude bientôt publiée concernant les façons dont les chiens traitent les vocalisations humaines. C'est avec plaisir que je partage ces nouveaux résultats très excitants avec vous.
Les chiens sont "dans", et les gens du monde entier veulent en savoir plus sur la vie cognitive et émotionnelle de ces êtres incroyables. Ainsi, la découverte que «Les scintigraphies cérébrales confirment que les chiens comprennent ce que vous dites et comment vous le dites» est extrêmement excitante et importante. Les nouvelles de cette découverte basée sur la recherche par Attila Andics du Département d'Ethologie à l'Université Eötvös Loránd à Budapest peuvent être vues dans beaucoup de différents points de vente populaires. Le rapport de recherche de A. Antics, A. Gábor, M. Gácsi, T. Faragó, D. Szabó et Á. Miklósi intitulé "Mécanismes neuronaux pour le traitement lexical chez les chiens" sera publié dans Science le 2 septembre 2016.
Pour effectuer cette étude, 13 chiens ont été formés pour rester immobiles dans un scanner cérébral IRMf et écouter une série de mots, y compris ceux qui indiquent des éloges et des mots neutres qui ont été précédemment enregistrés par leurs formateurs. Tous les mots "ont été prononcés avec une intonation haut-perchée ainsi qu'avec une intonation plate et neutre." Il est important de garder à l'esprit que les chiens de l'expérience écoutaient la voix familière de leur entraîneur.
Dans "Les chiens comprennent ce que nous disons et comment nous le disons: les chercheurs trouvent que les cerveaux canins sont beaucoup plus capables que la pensée", nous lisons:
Les chiens, comme les humains, utilisent l'hémisphère gauche pour traiter les mots
La région du cerveau de l'hémisphère droit est utilisée pour traiter l'intonation
La louange active le centre de récompense du chien seulement lorsque les deux
Les résultats de cette recherche passionnante peuvent être résumés comme suit. "Pour distinguer entre une intonation louangeuse et une intonation neutre, les chiens ont activé une région dans l'hémisphère droit de leur cerveau. Cette même région, connue sous le nom de gyrus ectosylvien moyen droit, était auparavant considérée comme un centre de traitement des sons émotionnels d'autres chiens ainsi que des humains. Le centre de récompense des chiens dans le cerveau n'était activé que lorsque les chiens entendaient des paroles de louange qui étaient prononcées avec une intonation louangeuse. "
Dr. Andics note également, "Il y a une distribution bien connue du travail dans le cerveau humain … C'est principalement le travail de l'hémisphère gauche pour traiter la signification de mot, et le travail de l'hémisphère droit pour traiter l'intonation. Le cerveau humain non seulement analyse séparément ce que nous disons et comment nous le disons, mais intègre également les deux types d'informations, pour arriver à un sens unifié. Nos résultats suggèrent que les chiens peuvent aussi faire tout cela, et ils utilisent des mécanismes cérébraux très similaires. "
Il est intéressant de spéculer sur pourquoi les chiens ont évolué cette capacité. Dans un essai intitulé «Les chiens comprennent le vocabulaire et l'intonation du langage humain», nous lisons: «Ainsi, les chiens semblent comprendre à la fois les mots humains et l'intonation. Les auteurs notent qu'il est possible que des forces sélectives durant la domestication aient pu soutenir l'émergence de la structure cérébrale sous-jacente à cette capacité chez les chiens, mais une telle évolution rapide des asymétries hémisphériques liées à la parole est improbable. »En d'autres termes, il n'est toujours pas clair pourquoi les chiens ont évolué la capacité de différencier les louanges et les mots neutres.
Oh, nous savions déjà tout cela
Bien que cette recherche confirme ce que beaucoup de gens ont déjà «connu», il est bon de voir la science derrière ces intuitions. S'il vous plaît restez à l'écoute pour en savoir plus sur la vie cognitive et émotionnelle des chiens et autres animaux avec qui nous partageons nos maisons et notre magnifique planète. Il y a encore tellement à apprendre …
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). L'agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce) sera publié début 2017.
