Les derniers repas dans le couloir de la mort – Que révèlent-ils à votre sujet?

Que choisiriez-vous comme votre dernier repas?

La plupart d'entre nous ne savent pas quand notre dernière portion sera, mais il y en a qui savent précisément quand leur dernier repas est avec une quasi-certitude – ceux dans le couloir de la mort.

Il est habituel que les rapports des journaux sur les exécutions américaines incluent une description du repas final demandé, ce qui indique un intérêt macabre généralisé pour les derniers repas.

Brian Wansink, Kevin Knif fi n et Mitsuru Shimizu de la Dyson School of Applied Economics and Management de l'Université Cornell, ont catalogué les derniers repas – les demandes alimentaires finales de 247 personnes exécutées aux États-Unis de 2002 à 2006 – la théorie étant que cela pourrait révéler quelque chose sur nos véritables désirs alimentaires.

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Peut-être une façon unique d'obtenir la réponse à cette question – ce que notre véritable désir de consommation est – est d'examiner ce que les gens choisissent de manger pour leur dernier repas. Pour la première fois, leurs choix n'ont aucune incidence sur leur avenir.

Que choisiriez-vous de manger si toutes vos préoccupations concernant votre image corporelle, votre taux de cholestérol et votre mortalité étaient complètement éliminées?

L'analyse, publiée dans la revue académique Appetite , a révélé que le dernier repas moyen est caloriquement riche (2756 calories) et qu'il est en moyenne 2,5 fois plus élevé que les portions quotidiennes recommandées de protéines et de graisses. Les demandes les plus fréquentes sont également caloriques: la viande, les fritures, les desserts et les boissons gazeuses dominent. Des quantités relativement faibles de fruits et de légumes ont été demandées, tandis que le yogourt, le tofu et les repas végétariens explicitement mentionnés ne sont jamais apparus comme un choix de dernier repas.

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Cette nouvelle étude a été inspirée en partie par la recherche du plus célèbre dîner final de l'histoire – la dernière Cène de Jésus-Christ – qui est le repas le plus peint de l'histoire. Cinquante-deux des représentations les plus connues de la dernière Cène au cours du dernier millénaire ont été analysées par Brian Wansink et Craig Wansink de l'Université Cornell et du Virginia Wesleyan College aux États-Unis. Ils ont constaté que les tailles relatives du plat principal, du pain et des assiettes n'ont cessé d'augmenter au cours du dernier millénaire.

L'étude intitulée "La plus grande Cène: représentations de portions de nourriture et taille de la plaque augmentée au cours du millénaire" indique que selon le Nouveau Testament, le dîner a eu lieu le soir de la Pâque dans "une grande chambre à l'étage". les comptes de l'événement ne font aucune mention de provisions autres que le pain et le vin. Ainsi, les représentations picturales du dernier souper nous en apprennent probablement davantage sur la psychologie du peintre et le public pour lequel il peignait, que sur le dernier repas lui-même.

L'étude publiée dans l' International Journal of Obesity pourrait presque être considérée comme une preuve que la nourriture est devenue notre nouvelle foi, car au cours des 1000 dernières années, par rapport à la taille des têtes de Jésus et des disciples, le cours principal a augmenté de 69,2 pour cent, la taille du pain de 23,1 pour cent et la taille des plaques de 65,6 pour cent. La taille d'une peinture est souvent un indicateur d'importation. Les figures religieuses semblent avoir diminué, tandis que leurs dîners se sont agrandis.

L'étude «Death Row» a révélé que la crème glacée et la tarte étaient les desserts les plus populaires suivis du gâteau. Le chocolat était disséminé dans tous les types de nourriture, y compris le lait, le malt, le pudding et la crème glacée, ainsi que dans les gâteaux, les brownies, le fudge et les biscuits. Le chocolat a la réputation d'être un aliment d'adaptation pour les situations stressantes.

C'est une constatation bien connue en psychologie que ceux qui ont été récemment rappelés de leur propre mortalité imminente mangent plus, et cet effet est plus prononcé pour ceux qui ont une faible estime de soi. Consommation non inhibée non seulement de la nourriture mais des biens matériels, des produits de luxe, de l'alcool et même regarder la télévision semble être une distraction, quand dans une situation mortelle. Après les événements du 11 septembre, on rapporte que les Nord-Américains ont fait des folies et mangé plus de bonbons.

L'estime de soi peut être menacée par la confrontation de la mortalité, en particulier si l'individu craint de mourir sans laisser de traces significatives. La distraction est une façon de contrer la menace de mortalité, accomplie en suralimentant et en surconsommant.

Naomi Mandel et Dirk Smeesters de l'Arizona State University et de la Rotterdam School of Management se sont demandés ce qui se passerait si la consommation excessive de nourriture ne permettait pas de remplir sa fonction de confort et de distraction d'une conscience de soi douloureuse. Peut-être que la motivation à consommer diminuera?

Dans leur étude intitulée «L'évasion douce: effets de la saillance de la mortalité sur les quantités de consommation pour les consommateurs de haute et de faible estime de soi», les chercheurs ont utilisé des miroirs. Cela a créé une situation où la nourriture ne permet pas d'échapper à la conscience de soi douloureuse, même si elle rappelle la mortalité. La conscience de soi augmente lorsque les personnes se rappellent d'elles-mêmes, par exemple lorsqu'elles font face à un miroir. Les sujets étaient assis devant un miroir tout en écrivant un essai sur la mort.

Dans l'étude publiée dans le Journal of Consumer Research , les participants ont été exposés à un miroir tout en écrivant un essai sur la mort ou la douleur. Certains ont été autorisés à s'échapper face à eux dans un miroir, un autre groupe ne l'était pas. Quand ils n'ont pas été autorisés à échapper à un miroir, les consommateurs de faible estime de soi qui ont écrit sur la mort, ont acheté moins de produits alimentaires que les consommateurs de faible estime de soi qui ont écrit sur la douleur.

La conclusion des auteurs semble particulièrement pertinente dans un moment de l'histoire où les enfants les plus pauvres sont plus gros, est débattu chaudement. Naomi Mandel et Dirk Smeesters soutiennent que ceux qui ont une faible estime de soi pourraient être plus vulnérables à la surconsommation lorsqu'ils sont stressés ou lorsqu'ils sont confrontés à des images de mort pendant les nouvelles ou les émissions de crime.

Leurs résultats suggèrent que mettre un miroir sur la porte du réfrigérateur pourrait aider à freiner la suralimentation. Si le miroir reste également visible pendant le dîner, cela pourrait être un moyen efficace de perte de poids.

Wansink, Knif fi n et Shimizu soutiennent que leurs conclusions sur le «couloir de la mort» suggèrent une certaine prudence lors de la sensibilisation à la mortalité dans les campagnes de santé contre l'obésité. '' Effrayer '' la population afin d'encourager des habitudes alimentaires et d'activité positives pourrait être contre-productif.

Les étiquettes d'avertissement sur les produits du tabac semblent parfois augmenter la consommation de tabac.

Les auteurs de l'étude reconnaissent que certains des modèles qu'ils ont trouvés (par exemple l'absence de repas végétariens) reflètent les antécédents de ceux qui se trouvent dans le couloir de la mort. Mais ils soulignent aussi que ceux dont le sens du futur est plus court – comme les soldats de combat – démontrent des préférences alimentaires similaires (caloriquement riches, équilibre disproportionné en faveur des glucides et des graisses.) Ceux-ci correspondent à des modèles non sécurisés. environnements. Les auteurs affirment que ceux qui vivent dans des conditions socioéconomiques plus difficiles semblent également «vivre pour le présent» lorsque l'avenir semble incertain ou sombre. Les personnes qui se sentent en insécurité ont donc tendance à être significativement plus obèses.

Une autre découverte intrigante était un pourcentage élevé de personnes dans le couloir de la mort – 39,9 pour cent – a demandé des aliments ou des boissons de marque. Les derniers mots d'une personne; "Je n'ai pas eu mes Spaghetti-O, j'ai eu des spaghettis! Je veux que la presse le sache. »La préférence pour les marques pourrait être motivée par un désir de familiarité et de confort lorsque nous sommes stressés.

Des livres ont été consacrés à ceci, comme Dickerson, JL "derniers repas. Si le monde se terminait demain, quel serait votre dernier repas? "Dunea, M." Mon dernier souper. 50 grands chefs et leurs derniers repas "et Caldwell, A." Leurs derniers soupers. Les légendes de l'histoire et leurs repas finaux. »Les auteurs de l'étude soulignent que cette fascination pour les« derniers repas »offre un aperçu de nos véritables désirs, lorsque le futur n'est plus un problème. Mais contrairement aux anecdotes populaires et aux études de cas individuels, ils ont créé un catalogue unique des derniers repas réels.

Les auteurs rapportent dans leur enquête qu'il y avait quatre repas qui ont été estimés à 7200 calories ou plus. Par exemple, une personne a demandé 12 morceaux de poulet frit, deux rouleaux de beurre, deux sodas, une pinte de crème glacée à la fraise, une pinte de crème glacée à la vanille et une purée de pommes de terre avec sauce brune.

L'Etat du Texas aurait abandonné le dernier rituel spécial pour les condamnés à mort vers la fin de l'année 2011 après que le meurtrier condamné Lawrence Russell Brewer, juste avant son exécution, a ordonné (mais a manqué de manger) deux steaks frits avec des oignons tranchés, un triple -meat cheeseburger au bacon, une omelette au fromage avec d'autres ingrédients, un grand bol de gombo frit avec du ketchup, trois fajitas, une pinte de glace Blue Bell avec une demi-miche de pain blanc, une plaque de fudge au beurre d'arachide avec des cacahuètes écrasées, une pizza et trois bières racines.

Certains pourraient prétendre que c'est une mesure du niveau de trouble de la personnalité ou de la personnalité dysfonctionnelle dans cette population avec laquelle ils réussissent à se tromper et, par conséquent, à perdre, perdant même la petite concession qu'on leur avait accordée dans leur triste situation.

Certains ont commenté que la tradition des demandes spéciales de couloir de la mort pour un dernier repas semble injuste. Pourquoi réserver un tel privilège spécial aux condamnés, alors que ceux qui sont sans abri ou pauvres ne reçoivent pas de repas personnalisés par l'Etat? D'autres répondent que souvent le repas ne coûte pas plus de 40 dollars, que l'alcool n'est pas autorisé et que c'est la marque d'une société humaine civilisée – accordant un dernier souhait aux condamnés à mort.

Mais peut-être que le véritable but des demandes finales est psychologique, et principalement pour le bénéfice des bourreaux, pour les aider à se sentir mieux sur ce qui va se passer.

Certains psychologues, qui sont des châtiments anti-capitalistes, pourraient prétendre que le dernier repas offre un vernis de civilisation et d'humanité à la pratique par ailleurs barbare de l'exécution.

Selon cet argument, la psychologie du rituel du dernier repas révèle en fait davantage sur les conflits au sein du bourreau, plutôt que sur l'exécution.

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Raj Persaud et Peter Bruggen sont co-éditeurs de podcast pour le Royal College of Psychiatres et ont maintenant une application gratuite sur iTunes et Google Play Store intitulée «Raj Persaud dans la conversation», qui comprend beaucoup d'informations gratuites sur les derniers résultats de recherche dans mentale santé, ainsi que des entretiens avec les meilleurs experts du monde entier.

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Une version de cet article est parue dans The Huffington Post