Avec 40% des bébés aux États-Unis nés actuellement de mères célibataires, il est facile d'oublier à quel point il était stigmatisé de tomber enceinte hors mariage dans les années 1950. Les pilules contraceptives n'avaient pas encore été inventées, et l'avortement était illégal et très dangereux (plus de femmes sont mortes d'avortements illégaux que le nombre d'Américains qui sont morts au Viet Nam). La honte et les conséquences étaient assez fortes pour rendre le sexe d'adolescent hors du mariage très rare.
Bien sûr, de nombreux adolescents ont eu des rapports sexuels: ils se sont mariés à cette époque, certains en tant que mariages forcés si une grossesse était déjà impliquée et d'autres mariés simplement pour avoir des relations sexuelles dans des circonstances acceptables.
Pour beaucoup de jeunes femmes qui sont tombées enceintes, un «choix» commun était de donner le bébé pour l'adoption. Mais ce n'était pas vraiment un choix; ces mères adolescentes ont été poussées par leurs parents à «lâcher prise» de leurs enfants, même quand beaucoup d'entre eux étaient amoureux et voulaient se marier et garder leurs bébés. Les femmes ont disparu de la communauté pour cacher la grossesse, sous prétexte qu'elles «rendaient visite à une tante dans sa ferme» (ou autre), alors qu'en réalité, beaucoup de jeunes femmes enceintes étaient envoyées dans des «maisons pour mères célibataires» jusqu'à ce qu'elles a donné naissance et le bébé a été immédiatement pris d'eux.
Ces femmes sont alors retournées dans leurs communautés et devaient reprendre la vie comme si la naissance n'avait jamais eu lieu. Mais le vieil adage, "Le temps guérit toutes les blessures", n'a pas fonctionné.
Au fil des années, certaines des femmes, maintenant mariées avec des enfants de ce syndicat, éprouvaient encore une immense honte et essayaient encore plus fort d'écarter cette année, et ce bébé, de leurs esprits. Cette honte était si forte dans de nombreux cas qu'ils n'ont jamais parlé à leurs maris de leur premier enfant adopté. Ce sont des femmes qui sont choquées et mal à l'aise, voire en colère, si la vérité est révélée – si l'enfant adulte cherche et trouve la mère de naissance.
Mais le plus souvent, les mères dont les enfants leur ont été enlevés sous la pression de leurs parents ont pleuré pour ces enfants perdus au fil des ans. Le chercheur Lee Campbell, Ph.D., a constaté que beaucoup de ces femmes célébraient tranquillement les anniversaires de leurs premiers nés perdus et se demandaient ce qui aurait pu être si elles avaient été autorisées à garder leurs bébés. De cette façon, l'enfant perdu a des parallèles avec l'amour perdu que j'ai recherché.
Par exemple, les amours perdues sont particulièrement motivées à se retrouver et à se réunir si la pression parentale les forçait à se séparer. Les mères de naissance sont particulièrement attirées par la recherche de leurs enfants perdus si la reddition leur a été imposée; les parents biologiques qui attribuaient la capitulation à des «raisons personnelles» étaient plus satisfaits de leurs décisions et moins portés à chercher.
Comme avec les amours perdues, les enfants perdus sont devenus idéalisés au fil des ans. Les couples qui ont rallumé leurs romances ont souvent rapporté que l'amour perdu est devenu une sorte de norme contre laquelle leurs autres relations ont été mesurées. Les mères de naissance ont souvent ressenti cela de la même manière que leurs premiers-nés perdus et rendus.
Plus les années passent, plus il est probable que les amours perdues et les parents biologiques chercheront leurs amours / enfants perdus. Comme les amours perdues, les parents parlent du désir de connecter la première partie de leur vie au présent. Ils espèrent inverser les dommages causés à leur histoire personnelle par les séparations forcées.
Et les deux groupes expriment un besoin de réduire l'anxiété qui découle d'enterrer leurs désirs. Ils étaient toujours conscients qu'il y avait quelqu'un d'important «dehors quelque part»; lorsqu'ils retrouvaient leurs enfants adultes, ils ressentaient un réconfort instantané, de la familiarité, du soulagement et de l'amour.
Et il y a un autre lien: certains couples d'adolescents étaient amoureux et voulaient se marier, mais les parents ne le permettaient pas. Ces parents plus tard se sont réunis et se sont mariés; Puis ils ont cherché leurs enfants perdus. Ou, parfois, les femmes trouvaient les enfants en premier, puis localisaient leurs amours perdues, comme c'était le cas pour cette femme dans la quarantaine:
"Mon amour perdu et moi avons été interdits par nos parents de se voir après avoir découvert que j'étais enceinte. Avec des mensonges, ils nous ont dit qu'ils étaient capables de nous tenir à l'écart. J'ai été envoyé dans une maison pour des mères célibataires jusqu'à la naissance de mon fils, date à laquelle il a été mis en adoption. Mon amour perdu a été dit que j'avais un avortement.
Nous avons totalement perdu contact pendant plus de vingt-cinq ans, jusqu'à ce que je sois en mesure de retrouver mon fils. Tout ce qu'il savait de son père, c'était qu'il avait été envoyé au Vietnam, et il voulait très mal le rencontrer.
À ce moment-là, par la famille, j'ai pu obtenir le numéro de téléphone de mon amour perdu, et je l'ai contacté pour voir s'il serait intéressé à rencontrer son fils. C'est alors que nous avons découvert les longueurs que nos parents étaient allés, pour nous tenir à l'écart. On lui avait dit que j'avais un avortement, alors il n'a jamais su qu'il avait un enfant. Nous avons passé beaucoup de temps au téléphone, car nous vivions à des milliers de kilomètres de distance. Après deux mois de discussions, nous avons décidé de nous rencontrer à nouveau et de découvrir si nous pouvions renouveler notre relation.
Nous nous sommes mariés huit mois plus tard et sommes très heureux d'être ensemble et d'avoir une chance de connaître notre fils. Nous nous sentons doublement bénis, et nous sommes tous de retour ensemble, comme cela aurait dû être il y a des années. Nos parents, qui ont contribué à nous séparer, sont maintenant heureux de nous voir enfin trouver le bonheur. "
