Avec les soins de santé à l'honneur, l'article de Newsweek.com de la semaine dernière, Ignorer la preuve: Pourquoi les psychologues rejettent-ils la science? était opportun. Mais pour moi et beaucoup de mes collègues, c'était indûment trompeur. Fondamentalement, l'auteur Sharon Begley accuse les psychologues, en général, de ne pas avoir pratiqué la thérapie fondée sur des preuves et de rejeter la pertinence de la science pour notre profession.
Je pense qu'elle a été prise dans certaines des politiques les plus controversées dans le domaine. Elle a fondé les conclusions de son article sur un rapport publié par l'Association of Psychological Science (APS). (Un autre article où est la science sur sciencedaily.com a également résumé les résultats dans cette publication APS.) Le rapport APS représente largement les vues d'un groupe de cliniciens qui préconisent fortement la thérapie cognitivo-comportementale (souvent un traitement à court terme) à l'exclusion d'autres types de traitement. Ce camp défie parfois leurs collègues, tels que les psychologues qui pratiquent un traitement psychodynamique (qui est souvent à plus long terme).
Il y a une lutte philosophique et politique entre le groupe représenté par le rapport de l'APS et le courant dominant. Et chaque côté a ses mérites. Mais exprimer les défis forts du rapport, sans présenter la réfutation de l'autre partie, n'est pas seulement déséquilibré; il sert également à injurier injustement tous les psychologues comme rejetant toutes les formes de science. Notez que le titre du rapport ne demandait pas: "Pourquoi d'autres psychologues rejettent-ils notre science?"
Le temps moyen nécessaire aux psychologues – des deux camps – pour obtenir leur doctorat est de six à sept ans après l'obtention de leur diplôme de premier cycle; suivi d'une année de travail postdoctoral et du temps nécessaire à l'examen de licence. Contrairement à l'article de Newsweek, au cours de notre formation, nous étudions la méthodologie et les statistiques essentielles à la conduite et à l'évaluation de la recherche. En outre, l'APA exige que ses psychologues membres utilisent leurs connaissances scientifiques dans leurs jugements cliniques.
La littérature psychologique cumulative montre que lorsque des formes concurrentes de thérapie sont comparées, les résultats sont presque toujours les mêmes. La qualité de l'alliance thérapeute-patient est le meilleur prédicteur du résultat (voir l'article Let's Face Facts ). Cela signifie que les personnes qui ont besoin d'aide bénéficieront le plus de trouver un thérapeute qualifié avec qui elles se connectent et qui exprime des opinions qui correspondent à leur façon de penser. (Je ne doute pas qu'il y a des nuances à cette réfutation que peuvent soutenir ceux qui soutiennent la perspective de l'APS.)
Les enjeux débattus chez les psychologues de différentes orientations thérapeutiques sont complexes; plus complexe que je peux présenter ici. (Pour en savoir plus, voir Médecins et psychologues ne détestent pas la science .) Je pense que c'est inévitable, tout comme dans n'importe quel domaine en développement. Et, en réalité, beaucoup (sinon la plupart) de thérapeutes sont qualifiés dans de multiples approches et essayent de mélanger et d'adapter leur traitement à la personne qui est dans la pièce avec eux.
En tant que tel, la désinformation dans l'article de Begley a été pénible pour un grand nombre de mes collègues. Je le sais parce que j'ai appris l'existence de l'article de Newsweek.com sur la liste de diffusion du New Jersey Psychological Association; où de nombreux psychologues partagent nos pensées sur un traitement efficace, entre autres questions. En nous qualifiant tous de «rejeter la science» sur Newsweek.com, Mme Begley n'était pas seulement désobligeante pour les psychologues, mais elle a aussi pu détourner beaucoup de ses lecteurs de l'aide dont ils avaient le plus besoin, les amenant à repousser les professionnels le mieux qualifié pour les aider dans le monde réel.
Le Dr Leslie Becker-Phelps est psychologue clinicien en pratique privée et fait partie du personnel médical du Somerset Medical Center de Somerville, au New Jersey.