Les publicités sont-elles plus trompeuses que jamais?

Pendant que je prépare le dîner, je regarde souvent CNN, et quand les publicités arrivent, je détourne généralement le regard ou éteins la télé. Mais récemment, j'ai remarqué les publicités et les changements troublants en eux.

D'abord, j'ai remarqué qu'il y avait plus de publicités que je ne l'avais rappelé. Il s'avère que j'ai raison. Il y a 22 minutes de publicités par heure, contre 9 minutes dans les années 1960, selon DimensionsInfo. CNN semble être dans cette gamme: voici une programmation CNN et un calendrier commercial d'une journée.

Les publicités semblent encore plus injustes pour les consommateurs que je ne l'avais rappelé. Par exemple, beaucoup ont eu beaucoup d'impression fine à l'écran pendant si peu de temps que seul un lecteur de vitesse pouvait lire et encore moins le comprendre.

Par exemple, considérons cette publicité pour Prevagen. L'annonceur et le grand texte dit: «Une protéine trouvée à l'origine dans les méduses peut-elle améliorer votre mémoire? Nos scientifiques ( je souligne ) disent OUI! (L' accent est mis ) "Mais au bas de l'écran en petits caractères dans une couleur terne, il est dit," Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ce produit n'est pas conçu pour diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. "

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Ensuite, il ya les petits caractères dans cette publicité pour le médicament Chantix (Verenicline), le médicament de renoncement au tabac de Pfizer. La majeure partie de l'écran consiste en des images rassurantes de l'ex-fumeur heureux. Je ne pouvais lire les petits caractères terrifiants que parce que j'étais capable de trouver la publicité en ligne et que je pouvais la mettre en pause jusqu'à ce que je puisse lire tout le texte:

«Certaines personnes ont eu des changements de comportement, de pensée ou d'humeur, d'hostilité, d'agitation, d'humeur dépressive et de pensées ou d'actions suicidaires pendant ou après l'arrêt de CHANTIX. Si vous remarquez l'un de ces effets, arrêtez CHANTIX et appelez votre médecin immédiatement. "

Le narrateur à consonance amicale accélère:

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"Parlez à votre médecin de tout antécédent de problèmes de santé mentale, qui pourrait s'aggraver lors de la prise de Chantix. Ne prenez pas Chantix si vous avez eu une allergie ou une réaction cutanée grave. Si vous développez ces symptômes, arrêtez Chantix et consultez votre médecin immédiatement car certains peuvent être mortels. Dites à votre docteur si vous avez des antécédents de problèmes de coeur ou de vaisseau sanguin ou si vous développez de nouveaux ou pires symptômes. Obtenez de l'aide médicale immédiatement si vous avez des symptômes d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral. Soyez prudent lorsque vous conduisez ou utilisez des machines. Les effets secondaires communs incluent des nausées, des troubles du sommeil et des rêves inhabituels. "

Je me demande s'il n'est pas plus sûr de continuer à fumer.

Si vous pensez que seules les compagnies pharmaceutiques produisent des publicités déloyales, cette publicité Cartier, qui ne dévoile pas ses prix mais présente plutôt un processus de fabrication hypertechnique imaginaire qui ressemble à un film hollywoodien, implique que ses montres sont techniquement avancées. En fait, la moitié des montres Cartier utilisent le mouvement mécanique démodé qui, en général, est moins précis qu'un mouvement à quartz Casio ou Timex à 20 dollars. Et contrairement aux montres à quartz, celles mécaniques, y compris Cartier, nécessitent un entretien périodique. Combien coûtent les montres Cartier? Une visite à Tourneau.com, un important détaillant de montres Cartier, trouve qu'ils vont de 2 680 $ à 59 000 $. Et cela sous-estime le cas. TheRichest.com rapporte que les 10 montres Cartier les plus chères vont de 164 000 $ à 2,76 millions de dollars. Mais, si vous achetez directement chez Cartier, vous obtenez un emballage cadeau gratuit.

Ensuite, il y a cette publicité pour la Volkwagen Jetta, qui décrit la voiture comme «allemande». La page d'accueil de Jetta pour Volkswagen d'Amérique du Nord donne aussi l'impression que la voiture que vous achèterez sera fabriquée en Allemagne: «l'artisanat allemand». En fait, selon Road and Track , la Volkswagen que vous achetez est probablement fabriquée par Volkswagen de Mexico.

Ou regardez cette publicité pour Liberty Mutual Insurance. Pendant les 20 premières secondes, nous voyons une personne sympathique dire l'indiscutable; par exemple, "Hey compagnies d'assurance! Les nouvelles flash, personne n'est parfait. "Puis un narrateur, hors écran, dit rapidement" Pour les conducteurs avec un pardon accident, Liberty Mutual ne sera pas augmenter vos taux en raison de votre premier accident. "

L'écran, en orange vif avec de grandes lettres blanches, dit "Accident pardon". Mais en minuscules lettres jaunes qui se fondent dans l'orange, il est difficile de lire, il dit: "La couverture de pardon d'accident est soumise aux termes et conditions de Liberty Mutual underwriting des lignes directrices. Non disponible en Californie et peut varier selon les états. "Mais que se passe-t-il si vous n'obtenez pas une couverture d'indulgence en cas d'accident?

Plus important, même si vous répondez aux «termes et conditions des directives de souscription de Liberty Mutual», les taux de Liberty Mutual pourraient être plus élevés que les autres assureurs. Lorsque ValuePenguin.com, un service indépendant d'évaluation de la valeur, a comparé le prix de Liberty Mutual avec Allstate et GEICO à Boston, pour les trois catégories de conducteurs considérées, Liberty Mutual coûte des milliers de dollars de plus.

Une autre publicité de Liberty Mutual sur CNN a dit, "Switch et vous pourriez économiser jusqu'à 423 $." Un jpg de cela est sur la page Facebook de Liberty Mutual. Dans un type beaucoup plus petit, l'astérisque dit "Les économies peuvent varier." En effet, ils peuvent. La déclaration de Liberty Mutual ne dit rien sur ses taux réels. Bien sûr, si vous passez d'un assureur extraordinairement cher, vous pouvez économiser quelque chose, peut-être 1 dollar, peut-être même 423 dollars. Mais comme mentionné, le prix de Liberty Mutual semble être, s'il en est, élevé. Notez leur utilisation de la phrase, "Switch et vous pourriez enregistrer." Mais les gens basculent rarement pour obtenir un taux plus élevé. Cette statistique fausse ne compterait pas toutes les personnes qui ont envisagé de passer à Liberty Mutual, mais a trouvé le prix plus élevé. La question de tarification pertinente est simplement: «Quelle compagnie d'assurance a les meilleurs taux?» Et à ce sujet, il semble que la publicité de la Liberty Mutual soit grossièrement trompeuse.

Bien sûr, Liberty Mutual n'est pas la seule compagnie d'assurance à utiliser le stratagème "Ceux qui basculent". Par exemple, l'annonceur à consonance amicale dans une publicité de 21st Century Insurance, avec un jingle perky en arrière-plan, a pépié, "Les pilotes qui ont changé sauvé une moyenne de 550 dollars par an." L'écran dit en petits caractères "de Progressive." Mais qu'en est-il de ceux qui n'ont pas changé de fournisseur ou qui obtiennent une assurance auprès de fournisseurs mieux notés et moins chers, tels que USAA et Amica? En petits caractères dans une couleur difficile à déchiffrer, il se lisait comme suit: «La moyenne nationale des économies annuelles a été tirée des renseignements fournis par les nouveaux titulaires de police du 11 janvier 2011 au 31 décembre 2011.» N'est-il pas probable qui a répondu avait plus d'économies que la personne moyenne qui a demandé? Et 21st Century a choisi une période d'étude de trois ans. Je me demande quels seraient les résultats les plus récents?

Ensuite, il y a eu la publicité pour les fonds communs de placement T. Rowe Price. L'annonceur a crié: «70% de nos fonds ont battu leur moyenne de Lipper.» Dans l'impression difficile à lire et encore moins à comprendre à l'écran pendant plus de quelques secondes, ce qui suit est apparu en blanc sur fond blanc (! ):

Le total des rendements cumulés a pris fin le 30 juin 2012, toutes les classes d'actions. Pour des périodes de 3, 5 et 10 ans (124 sur 171, 135 sur 158, 71 sur 92 fonds, 1 an: 124 sur 180 fonds (69%) »suivi de« Les résultats varient selon la période ».

En d'autres termes, 31% des fonds de T. Rowe Price ont enregistré une performance inférieure à la moyenne. Eh bien, au hasard, 50% le feraient. Ce n'est pas une approbation retentissante. Plus troublant, enfoui au milieu de ces petits caractères sont "Les résultats varient avec la période."

En fait, selon le service de notation impartiale de Morningstar, au cours des cinq dernières années, les rendements de T Rowe Price n'ont été supérieurs que de 1% à ceux de l'indice de référence.

L'espace m'empêche de décrire toutes les publicités trompeuses que j'ai vues pendant ma brève période de visionnage de publicités sur CNN. Je vais simplement énumérer trois citations. Vous aurez le point: (L'accent en gras est à moi)

• Recevez jusqu'à 500 $ de remise en argent sur Electrolux.
• Joseph A Bank: Les combinaisons sélectionnées sont 70% de réduction.
• Infiniti: Disponible quatre roues motrices. Le QX80 commence à 63 250 $. Quatre roues motrices vous coûtera 3 100 $ de plus.

Le résultat

Ce sont simplement ce que j'ai vu pendant une heure au total de regarder CNN, une station qui obtient un visionnement plus sophistiqué que d'autres chaînes. Je ne peux qu'imaginer les déceptions sur d'autres stations.

Le gouvernement devrait être beaucoup plus dur sur les annonceurs. Mais en attendant, la programmation de CNN donne l'impression qu'elle est du côté des gens. Pourtant, dans plus d'un tiers du temps d'antenne, cela semble faux. À la fin, comme avec beaucoup de gens, tout cela se résume-t-il au dollar tout-puissant? CNN a besoin de marcher la conversation.

Que pouvons-nous faire en tant qu'individus? Si le texte d'une publicité commerciale en ligne ou télévisée n'est pas lisible ou si une publicité imprimée contient des petits caractères semblables, ce matériel est probablement quelque chose que l'entreprise est tenue de fournir mais ne veut pas que vous le sachiez. Ce n'est pas le genre de cabinet que je voudrais fréquenter. Vous voudrez peut-être chercher un produit compétitif qui n'exige pas une telle obfuscation.

Et bien sûr, il y a l'avertissement général ancestral, peut-être plus important que jamais: caveat emptor: que l'acheteur prenne garde.

Remarque: Une version antérieure de cet article est apparue sur Time.com.

La biographie de Marty Nemko peut être trouvée dans Wikipedia.