Les rêveries d'un éditeur introverti, partie 1

J'ai récemment eu le plaisir de rencontrer Gary Krebs, vice-président et éditeur de groupe chez McGraw-Hill Professional. Krebs est un conteur animé, un causeur engageant, et – je parie que vous ne l'avez pas vu venir – un introverti.

Krebs a beaucoup de choses à dire sur les défis d'être un dirigeant introverti dans le monde de l'édition d'autocuiseur, sur comment il engage et persuade les introvertis et les extravertis *, et comment réussir si vous êtes un auteur en herbe. Je pensais que vous trouveriez ses idées fascinantes, alors je lui ai demandé s'il allait développer notre conversation, ce qu'il a fait dans cette interview en trois parties. Divulgation complète: McGraw-Hill a publié mon livre, Self-Promotion for Introverts®.

NA: La plupart des gens qui ne travaillent pas dans l'édition ne savent probablement pas ce que fait un éditeur. Vous dirigez l'équipe des acquisitions d'entreprises chez McGraw-Hill Professional. Qu'est-ce que cela implique?
GK: J'établis la vision et la stratégie pour le groupe et notre liste de titres pour les produits imprimés et numériques. Nos éditeurs travaillent avec des agents et des auteurs pour «acquérir» ou «s'inscrire» des livres; les auteurs écrivent les livres et les éditeurs les façonnent et les développent à travers la production pour relier le livre imprimé et l'ebook. Mon rôle exige beaucoup de communication, de la direction créative aux présentations de vente en passant par les rappels sur les processus et les délais. J'achète aussi quelques titres choisis moi-même.

NA: Quel a été votre cheminement de carrière?
GK: Au cours de mes 23 années d'activité, j'ai été éditeur du Globe Pequot Press et d'Adams Media, ainsi que directeur éditorial de MacMillan Publishing, qui comprenait alors l'empreinte Alpha Books, principalement composée de la série Complete Idiot's Guide. J'ai commencé ma carrière d'éditeur à l'université en travaillant comme monteur de production pour un emballeur de livres puis chez Facts On File, où j'ai gravi les échelons d'abord en acquisitions puis en tant qu'éditeur américain du Guinness Book of Records .

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NA: Beaucoup d'emplois éditoriaux semblent être un bon match pour les introvertis car nous sommes orientés vers les détails et nous sommes capables de nous concentrer sur la tâche à accomplir. Qu'avez-vous fait dans vos premiers jours, en tant que monteur de production?
GK: Je m'asseyais à un bureau toute la journée pour corriger des manuscrits et des épreuves de cuisine.

NA: Comment avez-vous aimé effectuer ces tâches?
GK: Il y avait quelque chose d'attrayant pour moi dans le sens où j'étais axé sur les délais et les détails et aimais être capable de fonctionner de manière indépendante et avec un minimum de stress. Pourtant, il me manquait quelque chose. J'ai ressenti le besoin brûlant de créer des choses et d'obtenir un résultat tangible – comme de fortes ventes – de leur part.

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NA: Comment êtes-vous arrivé au niveau suivant?
GK: Etre un rédacteur en chef des acquisitions semblait correspondre à la facture, et j'ai étudié comment les éditeurs expérimentés ont abordé cette question. Afin de devenir rédacteur en chef des acquisitions, je savais que je devais me «jeter» et apprendre à persuader et à vendre les autres. J'avais besoin de développer une plus grande confiance, même quand je ne savais rien en tant que rédacteur junior.

NA: Comment as-tu construit ta confiance?
GK: Ce n'était pas une transition si facile pour moi. J'ai dû faire du réseautage pour établir des contacts avec des agents et des auteurs et apprendre à me mêler à de nouveaux contextes sociaux avec des gens que je ne connaissais pas – quelque chose que je travaille encore à surmonter. Je suppose que c'était l'ambition, le dynamisme créatif et le «besoin de faire bouger les choses» qui m'ont fait surmonter mes inclinations naturelles. Plus j'ai eu de succès commerciaux avec des idées de livres et des partenariats originaux, plus je me suis senti incité à acquérir des livres encore plus gros. Au fur et à mesure que j'occupais divers postes, j'ai trouvé plus de possibilités dans des postes de gestion. À ma grande surprise, j'ai trouvé que je l'aimais, surtout en tant qu'entraîneur et mentor de jeunes éditeurs.

NA: Que vouliez-vous être quand vous avez grandi?
GK: Mon rêve d'enfance était de devenir écrivain – et cette carrière a commencé sous la forme d'écrire des histoires sur les murs de mon sous-sol dans le Queens. Je n'y ai pas pensé à l'époque, mais en regardant en arrière, je me vois comme ayant été «introverti et extraverti parmi les introvertis».

NA: Qu'entendez-vous par là?
GK: Je détestais être dans de grands groupes – j'avoue avoir été réservé lors de grands rassemblements sociaux. Mais parmi mon petit groupe d'amis, j'aimais être le centre d'attention et faire rire tout le monde. Alternativement, j'étais le clown – le gars qui mangeait les crayons, ou le comédien – le sage qui faisait manger les crayons à quelqu'un d'autre dans ce petit groupe. J'ai écrit beaucoup d'histoires en grandissant, dont beaucoup ont été publiées dans des revues littéraires scolaires et de camps.

NA: Comment avez-vous procédé en tant qu'écrivain en herbe?
GK: J'ai senti que mon rêve a été validé lorsque j'ai reçu une bourse d'études pour le programme Dramatic Writing de NYU, ce qui était une expérience merveilleuse. J'ai eu quelques appels rapprochés avec mes pièces au début, mais rien de concret ne s'est concrétisé. Cajolé par ma mère dans l'emploi – elle a refusé de prendre à la maison un écrivain affamé et sans emploi – je suis entré dans l'édition de livres à temps plein juste après l'université. C'était un bon choix, car j'ai toujours aimé et chéri les livres et la lecture.

NA: Avez-vous trouvé d'autres débouchés pour votre écriture?
GK: J'ai continué à écrire tout seul. Au milieu des années 1990, alors que je travaillais à plein temps, j'ai écrit The Rock and Roll Reader's Guide , une bibliographie critique de livres par et sur les stars du rock. Il m'a fallu trois années de recherche et d'écriture pendant mes loisirs, le soir, le week-end, les vacances et les vacances, mais j'ai fait la date limite. L'expérience était à la fois enrichissante et frustrante. Le livre a reçu des critiques favorables et ce fut une expérience enrichissante d'être de l'autre côté du spectre de la publication. Mais finalement, je veux voir mon travail de création publié ou produit – quelque chose que je continue à travailler pendant mon temps libre .

NA: En dire plus sur comment vous vous connectez à être introverti.
GK: Les gens qui ne me connaissent pas bien supposent souvent que je suis un extraverti parce qu'une fois que je suis à l'aise, je peux devenir bavard et aimer faire rire les gens. Je suis un parleur. Fait intéressant, quand je prends le Myers-Briggs Type Indicator®, je monte en INFJ. Les interprétations que j'ai lues indiquent que les personnes ayant ce profil sont en effet souvent prises pour des extravertis en raison du besoin de communiquer.

NA: J'ai remarqué, comme beaucoup d'introvertis qui se ravitaillent plus à travers nos temps d'arrêt que par notre temps social, vous trouvez tout à fait sortant.
GK: Même aujourd'hui, bien que j'adore performer et transmettre ma passion pour ce que je fais à travers des présentations et autres, je continue de me battre contre mon côté introverti et quelque peu sensible.

NA: Comment es-tu quand tu n'es pas au travail?
GK: Dans ma vie personnelle, le côté introverti prend toujours le dessus. Si j'ai le choix à la maison, je préfère passer du temps avec ma famille, écrire, lire, travailler pour mon travail de jour ou regarder un match de baseball à la télévision. Ma femme, qui est très sociable, doit généralement travailler dur pour me convaincre de sortir dans les milieux sociaux, surtout les grands partis. Même si je traîne les pieds au début, je passe un bon moment quand je sors avec des amis proches – un ou deux autres couples. Je ne suis pas particulièrement heureux lors des grandes fêtes ou des événements sociaux et gémir à leur sujet pendant des semaines avant et après. …

Dans la deuxième partie de cette interview, Krebs révèle comment il encourage son personnel à penser et à agir comme vendeur et à ne pas avoir peur de répondre avec confiance lorsqu'il est grillé. Et s'ils ne sont pas totalement confiants, il exhorte son personnel à agir comme ils le sont. Il partage également des leçons sur l'augmentation de votre visibilité pour les introvertis et les extravertis. Rejoignez-nous ici la semaine prochaine pour plus.

* Également orthographié «extravertis» par Carl Jung et les communautés du MBTI® et d'autres évaluations de personnalité telles que le modèle à cinq facteurs.

Photo du haut: Gary Krebs, McGraw-Hill

Copyright 2010 © Nancy Ancowitz