Tous les biologistes savent qu'il existe de nombreux compromis dans l'évolution (voir également) dans l'anatomie, la physiologie et le comportement. Je viens de lire un essai très intéressant dans le New York Times par Jim Gorman intitulé «Séduisante basse tons assez pour sceller l'affaire dans certaines espèces de singes», dans lequel il résume les recherches récentes qui montrent que parmi neuf espèces de singes hurleurs vivant dans Central et l'Amérique du Sud, «les espèces ont évolué soit pour produire des sons à plus basse fréquence, soit pour avoir des testicules plus gros, mais aucun n'avait à la fois un son très faible et de très grands testicules.
Le document de recherche dont M. Gorman est intitulé «Échange évolutif entre le tube vocal et les dimensions des testicules chez les singes hurleurs» a été publié dans la revue Current Biology par le Dr Jacob Dunn de la Division d'anthropologie biologique de l'Université de Cambridge ( UK) et ses collègues. Il est disponible en ligne donc voici quelques extraits du résumé de ce projet de recherche fascinant et extrêmement important (les chercheurs écrivent (les chiffres se réfèrent à des essais dans la section des références de l'article). "Les hommes sont souvent confrontés à un compromis entre Les traits précopulatoires et postcopulatoires [1], en particulier lorsque la compétition entre mâles et femelles détermine l'accès aux partenaires [2] .A ce jour, les études sur les stratégies pré-copulatoires se sont concentrées sur les ornements visuels (coloration) ou la morphologie des armes (p. Cependant, les vocalisations peuvent également jouer un rôle important dans la compétition masculine et le choix féminin [3-5] … Nous avons examiné l'investissement masculin relatif dans les hyoïdes [appareils vocaux] et les testicules parmi les espèces de singes hurleurs par rapport à le niveau de la compétition mâle-mâle et analysé les conséquences acoustiques de la variation de la morphologie hyoïde … Les espèces caractérisées par des groupes à un seul sexe ont de grands hyoïdes et de petits testicules, ce qui suggère Évolution de la compétition à médiation vocale … Dans toutes les espèces, à mesure que le nombre de mâles par groupe augmente, le volume des testicules augmente également, indiquant des niveaux plus élevés de compétition spermatique postcopatoire, tandis que le volume hyoïde diminue. Ces résultats fournissent la première preuve d'un compromis évolutif entre l'investissement dans les caractéristiques vocales précopulatoires et la production de spermatozoïdes postcopulatory. "
Vous ne pouvez pas avoir une voix basse et sexy et de grosses balles
En un mot, pour ainsi dire, une voix basse et sexy signifie des petites boules et vice versa. Il y a des compromis similaires chez d'autres animaux, y compris les chimpanzés et les gorilles. Dans les groupes de gorilles, il y a un mâle dominant qui est énorme mais qui a aussi de minuscules testicules. M. Gorman fait remarquer: "Chez les chimpanzés, l'accouplement est plus une affaire de tous et le sperme de plusieurs mâles peut rivaliser pour réussir à fertiliser les œufs d'une femelle. Testicules de chimpanzé, il [Dr. Dunn] a dit, sont «massives». "
Il convient de noter que les chercheurs ont mesuré les os hyoïdiens dans des spécimens de musée et la taille des testicules chez les singes dans les zoos. Ce serait bien d'obtenir des données sur les singes vivant en liberté, mais le Dr Leslie Knapp, de l'Université de l'Utah, a bien noté: «Nous devons trouver une autre façon de mesurer la taille des testicules si nous travaillons sur le terrain. En effet, ils le font.
Même si la recherche «n'a aucune application pratique au choix du partenaire humain», écrit M. Gorman, «certaines recherches ont suggéré que les hommes avec des voix profondes ont plus de partenaires sexuels, et donc plus d'occasions de se reproduire. Mais une autre étude a montré que la qualité du sperme était plus faible chez les hommes à voix plus profondes. "Oh, ce ne serait pas bien si … ou le serait-il?
S'il vous plaît restez à l'écoute pour en savoir plus sur les animaux non humains fascinants avec qui nous partageons la magnifique planète.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont L'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature , plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante , Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles se dépriment et réorganisent nos coeurs . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
