Les vacances peuvent être une opportunité pour un grand espoir

Indépendamment de votre tradition religieuse (ou de l'absence de celle-ci), un dénominateur commun à mesure que nous entrons au cœur de la saison des fêtes est le désir d'espoir. Pensez-y un instant. Le thème de l'espoir de la lumière dans les ténèbres est répandu dans le Noël, Hanukkah (prévu exceptionnellement tôt cette saison), Kwanzaa, et d'autres traditions au cours de cette période de l'année. Ce n'est pas une surprise, bien sûr, surtout dans l'hémisphère nord, où nous vivons dans le plus sombre, le plus froid, et (avant les commodités modernes comme l'électricité et la chaleur intérieure) peut-être effrayant temps de l'année. Le message semble être: Dans la grande obscurité, il y a de la lumière.

Les lumières de Noël, les lumières de Hanukkah, les bougies allumées à Kwanzaa, les mages qui suivent l'étoile du Nord, et tant d'autres images de lumière dans l'obscurité sont célébrées et mises en évidence maintenant. Et qui n'aime pas les belles lumières de Noël qui décorent les maisons, les centres-villes, les magasins, les entreprises et les communautés entières? Lumière dans les ténèbres, espoir où il y a du désespoir.

Même la célébration la plus laïque de la nouvelle année est une célébration de l'espoir. Les résolutions du Nouvel An sont un témoignage de l'espoir que les choses peuvent être meilleures dans la nouvelle année. L'optimisme et l'espoir sont de puissants facteurs de motivation et la recherche en psychologie a démontré qu'il existe de nombreux avantages psychologiques et physiques à nourrir ces qualités et ces vertus. Être optimiste et plein d'espoir est associé à une meilleure santé mentale ainsi qu'à une meilleure santé physique. Ainsi, quelles que soient vos croyances et vos intérêts (ou votre manque de croyances et d'intérêts) en matière de théologie, pensez à l'optimisme et à l'espoir mis en évidence lors des fêtes multiculturelles et multi-religieuses de fin d'année … toutes!

Alors, comment pouvez-vous embrasser la lumière d'espoir dans le thème des ténèbres? Il y a plusieurs façons de le faire, mais peut-être que si ce n'est rien d'autre, pensez à énumérer tous ceux qui dans votre vie vous aident à voir la lumière dans les ténèbres et l'espoir dans le désespoir. Cela peut inclure ceux qui sont proches de vous, comme les chers amis et la famille, mais aussi les personnes qui entrent dans votre vie comme des étrangers ou des connaissances qui offrent un mot gentil, un geste gracieux, ou un sourire amical. Peut-être prendre un moment pour être reconnaissant pour ces gens (même ceux que vous ne connaissez pas très bien ou pas du tout) et les remercier pour le rôle qu'ils jouent dans votre vie qui vous donne un peu d'espoir ou un léger printemps votre étape. La recherche en psychologie sur la gratitude soutient également cet exercice. Cela aidera votre (et leur) santé mentale et physique aussi.

Pendant plusieurs années, j'ai été hanté par l'histoire d'une jeune femme qui a décidé de se suicider en sautant du célèbre Golden Gate Bridge de San Francisco. Son histoire a été rapportée dans la presse ainsi que dans un film documentaire sur une année de suicides de ce pont emblématique (voir le film de 2006, The Bridge , ainsi que l'article de New Yorker intitulé, Jumpers ). Une fois qu'elle a décidé de se suicider, elle a déclaré que si un seul étranger offrait un mot gentil, un geste ou un regard pendant ses déplacements en transports en commun vers le célèbre pont, elle abandonnerait son plan et choisirait la vie. Puisque personne n'a offert un mot ou un geste amical, elle s'est jetée du pont et a miraculeusement survécu à l'épreuve. Un miracle peut-être, puisque si peu de gens survivent à ce saut remarquable. Son histoire est un rappel que chaque geste aimable, chaque rayon d'espoir offert, chaque acte gracieux est important, précieux, et importe … et peut-être beaucoup d'importance ! Il offre la lumière dans les ténèbres, l'espoir dans le désespoir. Peut-être que c'est le message à retenir que nous voulons adopter alors que nous nous dirigeons vers ces derniers jours de l'année pendant les grandes vacances. Vous pouvez être léger dans les ténèbres, espérer dans le désespoir pour les autres, même pour ceux que vous ne connaissez même pas très bien ou pas du tout.

Alors, embrasser l'optimisme, l'espoir et la lumière de la saison. Faites-le pour les autres, mais faites-le aussi pour vous-même. La recherche et la pratique fondées sur des données probantes appuient ces efforts. Cela aidera votre santé mentale (et même votre santé physique) si l'espoir, l'optimisme, la gratitude et la compassion sont sur votre table de vacances.

Joyeuses fêtes!

Alors qu'est-ce que tu en penses?

Consultez mon site Web à www.wcu.edu/tplante et suivez-moi sur Twitter @ThomasPlante.

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