Au sein de la communauté des soins de santé mentale, le «lien corps-esprit» est souvent considéré comme un indicateur clair d'une santé mentale et physique optimale. Des problèmes de santé mentale comme la dépression sont non seulement associés à une souffrance accrue et à une perte de fonctionnement, mais les personnes déprimées sont plus à risque de problèmes de santé potentiellement mortels, en particulier ceux avec une maladie coronarienne. En théorie, traiter la dépression d'un patient devrait améliorer l'humeur et la santé cardiaque. Pourtant, la recherche suggère le contraire: le traitement de la dépression chez les personnes atteintes de coronaropathie ne réduit pas automatiquement le risque d'événements cardiaques futurs. Le mois du coeur américain est un bon moment pour considérer les meilleures manières de traiter la dépression des patients de CHD sans conséquences négatives non intentionnelles.
Les personnes atteintes de coronaropathie sont deux fois plus susceptibles de devenir dépressives que les personnes de la population générale. Pire encore, si vous souffrez d'une maladie coronarienne et êtes déprimé, vous êtes plus susceptible de subir un événement cardiaque futur que si vous n'étiez pas déprimé.
La dépression est associée à une variabilité réduite de la fréquence cardiaque, à l'agrégation plaquettaire et à une augmentation de l'activité du système nerveux sympathique, ce qui augmente les risques pour les patients atteints d'une maladie cardiaque. De plus, les personnes déprimées ont souvent une énergie réduite et une motivation moindre, ce qui interfère avec des activités comme l'exercice, l'achat et la préparation d'aliments sains et la participation à des rendez-vous médicaux, essentiels pour rétablir la santé cardiaque.
De toute évidence, la dépression est mauvaise pour les patients aux prises avec une coronaropathie co-morbide, mais des études montrent que le traitement de la dépression, bien qu'il puisse améliorer l'humeur, ne diminue pas les risques de coronaropathie. Ces résultats sont cohérents quel que soit le type de traitement de la dépression, qu'il s'agisse de psychothérapie ou de médicaments antidépresseurs.
Pourquoi?
Il se trouve, alors que personne ne veut être déprimé, il y a effectivement des aspects de la dépression qui peuvent être utiles dans la gestion de la maladie. Beaucoup de gens ne font pas de changements de comportement sains après un événement cardiaque, mais les personnes déprimées sont plus susceptibles de détecter et de prendre au sérieux les symptômes physiques qui peuvent nécessiter des soins. Il y a quelques raisons à cela.
D'une part, les personnes atteintes de dépression sont auto-centrées. Cela peut avoir un bon effet, en augmentant la capacité à détecter les signes de stress, tels que l'augmentation du rythme cardiaque ou des douleurs thoraciques.
Parce que les personnes déprimées sont données à la rumination – dépassant les mêmes idées dans leur tête -, elles peuvent évaluer avec plus de précision le risque associé à ces symptômes. Cela pourrait s'expliquer par le fait que la rumination peut entraîner une réflexion plus analytique, ce qui permettrait une évaluation plus précise des risques. Par exemple, les personnes déprimées sont plus susceptibles de baser les estimations du risque de cancer sur les commentaires médicaux réels.
En raison de ce «réalisme dépressif», les personnes déprimées sont plus susceptibles de reconnaître que les maladies comme les crises cardiaques sont chroniques, ce qui signifie qu'elles peuvent se reproduire. Bien que douloureuse sur le plan émotionnel, cette croyance est cruciale pour la gestion optimale de la maladie. Les personnes moins déprimées sont moins susceptibles d'adhérer à un régime médical parce qu'elles considèrent que les conditions de santé négatives sont transitoires plutôt que permanentes.
La dépression présente donc un paradoxe: les personnes déprimées sont plus susceptibles de reconnaître l'importance des symptômes physiques, mais elles peuvent être incapables d'agir sur cette perception. Ainsi, le traitement de la dépression chez les individus atteints de coronaropathie peut augmenter l'énergie et la motivation à agir, mais il peut également réduire par inadvertance la perception du besoin d'action. Par conséquent, bien que le traitement de la dépression et de la réadaptation cardiaque puisse être synergique, ces traitements peuvent, à certains égards, être contradictoires.
Alors qu'est ce qui peut être fait? Laissant la dépression non traitée n'est pas la réponse. Dans l'ensemble, le traitement de la dépression n'aggrave pas la santé cardiaque et réduit la souffrance et améliore le fonctionnement général. Mais plus peut être fait pour optimiser les résultats afin que la santé mentale et cardiaque s'améliore.
Au niveau individuel, la clé est que les gens reconnaissent que les maladies coronariennes sont à la fois chroniques et contrôlables . Au fur et à mesure que les gens améliorent leur humeur et ont plus d'énergie pour s'engager dans la prise en charge de la maladie, ils ne doivent pas perdre de vue la nature grave et chronique de la coronaropathie. Ils doivent prêter attention à leurs symptômes et suivre avec diligence les comportements de gestion de la maladie comme le régime alimentaire, l'exercice et la prise de médicaments.
La reconnaissance que les maladies coronariennes nécessitent des soins continus peut faire peur. C'est particulièrement difficile pour les personnes qui se remettent d'une dépression. Pourquoi penser à quelque chose de dérangeant alors que nous nous sentons mieux? Une façon de gérer cela est de se concentrer sur des objectifs fonctionnels spécifiques. Par exemple, penser à être en vie pour ses enfants à mesure qu'ils vieillissent peut aider une personne à envisager de s'engager dans des comportements de gestion de la maladie; cela peut même rendre ces comportements plus agréables. L'exercice peut sembler inutile pour une personne qui se sent bien, mais le faire pour ses enfants le relie à un but plus élevé, ce qui donne plus de satisfaction.
Cette approche améliore non seulement la prise en charge des maladies coronariennes, mais elle aide aussi à sortir les gens de la dépression. Comportements comme l'exercice sont utiles dans la gestion de la dépression et la coronaropathie. En outre, le travail soutenu vers un but réalisable est une compétence d'activation comportementale de base avec une efficacité démontrée dans la gestion de la dépression.
Il y a aussi des problèmes systémiques dans le système de prestation des soins de santé qui peuvent aider:
Premièrement, l'intégration des soins de santé mentale et physique est la clé. Un cadre unifié pour les soins peut mettre en évidence quand une humeur améliorée entraîne moins de motivation pour la gestion de la maladie, offrant plus de possibilités pour remédier à la situation.
Deuxièmement, il est essentiel que les professionnels des soins de santé mentale reçoivent une formation sur les ramifications physiques des traitements de santé mentale. Les psychologues et les autres praticiens doivent comprendre comment le traitement de la dépression peut influer sur la santé physique, en particulier chez les patients atteints de coronaropathie.
Troisièmement, beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour montrer la corrélation entre la santé physique et mentale et les traitements intégrés, avant que nous acceptions automatiquement l'idée que la dépression est mauvaise pour la santé physique.
Si nous voulons vraiment améliorer la santé mentale et physique de nos patients, nous devons commencer par comprendre le paradoxe fondamental, qu'être heureux ne signifie pas automatiquement être en bonne santé. Nous devons lutter contre la dépression, tout en reconnaissant les conséquences que cela peut avoir sur la santé physique des patients et en mettant en place des mesures de protection pour garder l'esprit et le corps forts.
Le Dr Mike Friedman est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Dr. Friedman sur Twitter @DrMikeFriedman et EHE @EHEintl.
