Lorsque vous gagnez des cacahuètes et des cracks

Dimanche dernier, j'ai emmené mon fils de trois ans à un match des Red Sox. Étant donné sa fascination pour les casquettes et les tee-shirts des Red Sox ainsi que pour les joueurs de baseball en général, j'étais certain que cela allait être une grande occasion pour lui. Alors que nous montons la rampe et apercevons le champ vert parfaitement entretenu au Fenway Park, nous entendons: «Batting troisième, frappeur désigné, David Ortiz» suivi par le rugissement de la foule. Je me suis dit, "Wow, il se souviendra de ce jour pour le reste de sa vie."

Mais il a trois ans. Je savais qu'il serait incapable de suivre le jeu beaucoup moins voir de nos sièges dans le champ droit. Je pensais qu'il pourrait être fasciné par les joueurs ou peut-être voir une vraie baseball en direct. Mais il s'en fout. La seule chose qui le captivait, outre les gamins plus amicaux assis à côté de nous et la musique, c'était les cacahuètes et les crackers que j'avais achetés pour lui. Il était parfaitement heureux grignotant mais pas impressionné par toutes les facettes du jeu. Et il n'avait aucune idée du score.

Certains soutiennent que lorsque les enfants atteignent l'âge de quatre ou cinq ans, ils commencent à devenir compétitifs. Beaucoup de parents le signaleront aussi à propos de leurs enfants. Ils disent que leurs enfants pleurent quand ils perdent et doivent donc vraiment se soucier de gagner et de perdre. Les chercheurs indiquent que les enfants deviennent conscients des tâches compétitives à l'âge de quatre et cinq ans, mais les enfants comprennent-ils vraiment qu'ils gagnent et perdent? Est-ce que les larmes après avoir vraiment perdu sur le jeu ou sur ceux qui les regardent jouent? Ou peut-être que ces enfants sont simplement frustrés dans leur volonté d'apprendre une nouvelle compétence.

Récemment, je parlais à un entraîneur qui était un ancien athlète d'université. Il m'a raconté une histoire de comment lui et son meilleur ami croyaient que leurs équipes de T-ball étaient invaincues, même s'ils ont joué sur des équipes différentes dans la même ligue. Mais à leurs yeux, ils étaient réellement invaincus. Ils doivent frapper la balle et courir au premier but. Ils ont célébré leurs petits succès en développant un confort avec le jeu. C'était gagnant.

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Alors, quand est-ce qu'un enfant comprend vraiment ce qu'est la compétition? Certains spécialistes du sport soutiennent que les enfants ne comprennent pas complètement le sens de gagner et de perdre jusqu'à ce qu'ils atteignent l'adolescence lorsqu'ils sont capables de penser abstraitement. Si cela est vrai, pensez au nombre d'enfants qui ne sont pas adaptés aux environnements intensément compétitifs dans lesquels ils jouent.

Au cours des dernières années, de nouveaux mouvements se sont développés à travers le pays où aucun score n'est maintenu, où les acclamations ne sont pas autorisées. Mais le problème n'est pas le score, ni l'acclamation ou la compétition. Quiconque travaille avec des enfants dans le sport reconnaît que même si la plupart des enfants peuvent garder des points, le résultat du jeu est perdu de vue peu de temps après la fin de la partie. Après la dernière sortie, leurs préoccupations se trouvent dans les plans avec leurs amis et un voyage à leur joint de crème glacée préférée. Pas si avec les adultes. Le résultat du jeu joue souvent sur nos ambitions et nos craintes concernant le développement de nos enfants en tant qu'athlètes et personnes heureuses. Nous voulons nous assurer qu'ils se sentent bien dans leur peau et gagnent dans le processus. Il est difficile pour beaucoup d'entre nous de se concentrer sur le développement des habiletés et la joie du jeu lorsque nos enfants perdent. Chaque match est une étape vers la formation de la prochaine équipe, consolidant ainsi l'estime de soi de nos enfants tout en augmentant la probabilité que le sport devienne un véhicule pour l'acceptation des études collégiales.

Le problème réside avec nous et notre culture. Nous sommes influencés par la conviction que nous devons commencer tôt et souvent avec nos enfants dans les sports – nous devons les pousser et les défier. Et dans nos efforts pour fournir ce qui est le mieux pour nos enfants, nous les engageons prématurément dans des tâches exagérément compétitives et exigeantes qui ne correspondent pas à leur capacité de développement à jouer et à concourir. Je me suis rappelé de ce fait même en prenant mon fils à la partie. Sans aucun doute, il s'est vraiment amusé. Pourtant, gagner n'était pas à propos de comment les Red Sox ont joué ou s'il a vu Jason Varitek. Gagner était au sujet des cacahuètes et des cracks de pirate et du temps seul avec son père.

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