Il y a peu d'événements sportifs annuels qui capturent plus complètement l'imagination du public américain que le tournoi de basketball masculin de la NCAA. Prenez une section transversale de n'importe quelle communauté dans le pays et on peut trouver des fans enveloppés dans la folie de basket-ball indépendamment de l'âge, le sexe ou le statut socio-économique. Même dans un menu bourré de sports télévisés allant du Super Bowl aux Jeux olympiques d'été, le tournoi de la NCAA est considéré avec une révérence unique et spéciale. Mais pourquoi? Quelle est la particularité du tournoi NCAA?
Premièrement, tout le monde peut "participer" à un certain niveau. L'intérêt fervent des étudiants, des fans et des anciens des 65 équipes invitées est attendu, mais il y a aussi des centaines de milliers d'autres qui sautent sur de nombreux trains collégiaux en raison des piscines NCAA que l'on trouve dans presque tous les lieux de travail, bureaux, écoles et bar à travers le pays. Ces pools génèrent un intérêt incroyable (et des prix) même parmi les fans les plus occasionnels et le "bracket-watching" est devenu une tradition de mars. Choisir les gagnants est une recherche scientifique sérieuse pour certains et il y a de nombreux sites Web et publications pour aider le pronostiqueur hard-core. D'autres peuvent adopter une approche plus détendue et non traditionnelle et choisir leurs équipes en fonction de leur goût pour la ville où se trouve l'école, ou la couleur de leurs uniformes ou la météo dans cette ville particulière. Dans un tournoi où les bouleversements ne manquent pas, il n'y a pas de moyen infaillible de gagner et les choix des amateurs à temps partiel non initiés sont également valables pour ceux qui prétendent connaître le basketball.
Une autre attraction du tournoi est son abondance de possibilités pour la romance. Ce n'est pas une romance de type Roméo et Juliette, mais une personne qui surmonte des obstacles personnels ou une blessure pour rattraper ou raté le tir victorieux ou l'équipe invaincue qui réussit, d'une manière ou d'une autre, à remporter une victoire improbable contre une centrale nationale. Ajoutez à cela le fait que les jeux sont joués par des lycéens (soi-disant) amateurs et non par des professionnels blasés et la romance grandit. Ce sont les types d'histoires que NBC a construit sa couverture olympique depuis des décennies et ils sont un aimant pour les fans occasionnels et non sportifs. Le tournoi de la NCAA est un terrain fertile pour les histoires émotionnelles et inattendues que beaucoup de téléspectateurs sont fous.
Escapade du tournoi est presque impossible et CBS, ayant payé 6 milliards de dollars pour les droits de télévision et ayant protégé les termes March Madness et Final Four, assurez-vous que nous sommes confrontés à un bombardement "tout le basketball, tout le temps" matin jusque tard dans la nuit. Avec les rounds suivants qui occupent les machines à sous aux heures de grande écoute et l'hilarité incessante des matchs à venir, cela peut s'avérer enivrant même pour les non-croyants.
Peut-être la raison la plus importante de la popularité du tournoi est qu'il est limité dans le temps et immédiatement conséquent. Il faut un peu plus de deux semaines pour jouer 64 matchs et déclarer un champion national. Chaque jeu a de l'importance et de la signification; gagnez et vous avancez, perdez et vous rentrez chez vous. C'est un départ bienvenu de la tradition américaine de décider des champions sportifs en suivant une saison régulière de six mois avec le jeu d'une série de jeux au lieu d'un concours de gagnant-à-tout honnête à bonté.
Les saisons de baseball et de basket-ball de la NBA sont interminables et quand elles atteignent finalement les séries éliminatoires, elles sont composées de séries de cinq ou de sept matchs qui peuvent attirer l'attention des fans les plus convaincus. Il n'y a rien de plus ennuyeux que de voir une équipe balayer une autre équipe dans une série éliminatoire et dans certaines situations, cela peut prendre une éternité pour arriver à un jeu qui signifie vraiment quelque chose avec une véritable importance pour le gagnant. C'est pourquoi les fans adorent voir un «Game Seven», un jeu où les deux équipes sont sur le bord. C'est l'essence de la compétition, moi contre toi, contre eux, dernier debout, pour tout le butin. Le tournoi de la NCAA est sur le point de se terminer deux semaines entières, chaque match est un «Game Seven» et l'excitation de son cadre «do or die» est palpable d'un océan à l'autre.
Le sport et la télévision sont, par nécessité, motivés par l'argent et il est compréhensible qu'une série éliminatoire puisse générer plus de revenus qu'un tournoi à élimination directe limité dans le temps, mais en tant que fans, nous sommes des animaux compétitifs qui aiment la bataille. le bord où tout peut arriver, regardant la victoire et la défaite dans le visage, acclamant, maudissant, riant, pleurant, pulsant la course. Avec des supports à la main, bien sûr.
