Dimanche, j'ai reçu un e-mail après l'autre me posant des questions sur la psychologie de la tromperie, donc j'ai pensé que quelque chose était en place. Il s'avère qu'une histoire que j'ai écrite sur la tromperie il y a environ un an pour un magazine en ligne a été éditée et re-postée sur la page d'accueil de MSNBC (avec mon affiliation indiquée incorrectement).
Alors c'est peut-être le moment de vous raconter ma vie antérieure en tant que chercheur en déception, et comment je suis passé de cette personne à celle que je suis maintenant: un chercheur et un écrivain qui s'identifie principalement comme observateur, érudit et praticien du célibat. la vie.
Quand j'ai commencé mes études supérieures en 1979, je n'avais aucune idée de ce que je voulais étudier, mais j'étais ravie de la personne qui devait être mon conseiller. Il était Robert Rosenthal, le chercheur de Harvard (maintenant à UC Riverside) qui était alors le plus célèbre pour ses études de la prophétie auto-réalisatrice. Lorsque les enseignants ont été amenés à s'attendre à ce que certains élèves soient des érudits intellectuels, ces étudiants ont fait mieux que les élèves qui n'étaient pas censés fleurir. Ce qui rendait cela intéressant, c'est que les deux groupes d'étudiants ne différaient pas du tout. Les attentes n'étaient que des manipulations expérimentales, mais presque comme par magie, elles ont abouti à différents résultats scolaires.
Une partie de la magie était la communication non verbale, et c'est ce que Rosenthal étudiait quand j'ai rejoint son laboratoire. Il s'intéressait à la communication non verbale de ce que les enseignants croyaient réellement. Perversement, je pensais que si vous deviez étudier la communication non verbale, vous pourriez aussi bien étudier quelque chose de plus sournois, comme la façon dont les comportements non verbaux peuvent donner des mensonges.
Je l'ai fait pendant un moment, puis j'ai fini par penser que j'avais sauté certaines des questions les plus fondamentales sur le mensonge. Par exemple: À quelle fréquence les gens mentent-ils? À qui disent-ils leurs mensonges? De quoi mentent-ils? Quelles raisons donnent-ils pour dire des mensonges? Assez étonnamment, à l'époque, il y avait très peu de recherches systématiques sur ces questions très fondamentales.
Pendant plus de deux décennies, j'ai poursuivi tout un recueil de questions sur le comment et le pourquoi des mensonges. C'était très intéressant et j'ai développé une certaine expertise dans ce domaine.
Pendant longtemps, alors que j'accumulais des publications sur la tromperie, je gardais aussi un dossier secret avec le numéro "1" écrit sur l'étiquette. C'était le début de ce que j'appellerais plus tard ma collection de célibataires – coupures de presse, articles de journaux, histoires de magazine, dessins animés, et notes au sujet de vivre seul dans la société américaine contemporaine. Le "1" vient d'une citation dans l'une des toutes premières histoires que j'ai découpées: "L'un est un nombre entier".
Un après-midi, lors d'un événement social en plein air par une belle journée, j'ai laissé mon secret glisser hors de son dossier. En approchant d'une autre personne que je connaissais à peine, mais que je croyais être célibataire, je lui ai demandé si elle pensait qu'elle avait déjà été vue ou traitée différemment simplement parce qu'elle était célibataire. Les histoires ont coulé. D'autres ont entendu notre conversation et se sont joints à nous. Pendant des heures, le cercle s'est élargi au fur et à mesure que de plus en plus de gens ont sonné. Au cours de cette discussion, bon nombre des thèmes qui ont fini par informer Singled Out et ce blog ont été diffusés.
Je suis rentré chez moi et j'ai immédiatement écrit des notes pendant deux heures. Le jour suivant, quand j'ai vérifié mon e-mail, j'ai eu plusieurs notes de suivi de la discussion. "Oh, et une autre chose", diront-ils.
Dans les mois et les années qui ont suivi, ce scénario s'est déroulé encore et encore. Une conversation en tête-à-tête se transformerait en une discussion de groupe plus vaste qui se répercuterait sur le courrier électronique et d'autres échanges à l'avenir. Les discussions sur le singlisme, et la résilience des célibataires en face de lui, frappaient un nerf.
Finalement, mon dossier «1» est devenu un tiroir, puis un classeur, puis des boîtes d'articles de revues et de coupures qui ne pouvaient pas être contenues dans une seule pièce. Mes étagères ont été bourrées d'œuvres d'auteurs que je ne connaissais pas lorsque j'ai surtout étudié la tromperie.
J'ai creusé profondément dans les revues professionnelles sur le mariage et la famille, la santé et le bonheur. J'étais riveté. Il m'est apparu que tant de titres que j'avais vus dans la presse, et tant d'hypothèses que les gens font sur les autres quand ils apprennent qu'ils sont célibataires, étaient tout simplement faux. Ces images de singles uniformément solitaires, misérables, égoïstes, obsédés par le mariage – des mythes, tous.
J'ai enseigné un cours sur les célibataires dans la société. J'ai commencé à faire mes propres recherches empiriques sur les célibataires et à publier des articles de journaux. Finalement, je voudrais tout rassembler dans Singled Out.
En 2000, début de ce qui était censé être mon congé sabbatique d'un an à l'UC Santa Barbara, je devenais de plus en plus passionné et plus engagé dans l'étude du célibat. Environ cinq minutes après que je sois descendu de l'avion à Santa Barbara, je me suis aussi attiré avec le fantasme de ne jamais quitter cet endroit incroyable. Donc je ne l'ai pas fait.
Ici, à l'UCSB, je suis professeur invité – un visiteur permanent. Au lieu du salaire stable que j'ai eu pendant des décennies, j'essaie de payer les factures en enseignant un cours ici ou là, en consultant, en écrivant – tout ce que je peux trouver et avoir encore du temps à consacrer à ma réflexion et mon écriture. sur les célibataires.
Je fais encore des recherches sur la tromperie. Quand je suis contacté avec une question qui capte mon imagination, je vais généralement prendre le temps de répondre. Mais je pense à savoir si je veux.
C'est différent quand il s'agit de mon travail de célibataires. J'aime entendre les histoires des gens. J'apprécie tous les commentaires que les gens apportent à ce blog. Je lis et pense à tout le monde (même si je ne publie pas toutes mes réactions). Peut-être que vous pouvez dire que certains de mes messages proviennent de vos commentaires.
Si je n'ai jamais commencé ce dossier "1", je n'ai jamais osé demander à d'autres célibataires s'ils partageaient mes expériences, j'aurais pu étudier juste la tromperie pour le reste de ma carrière et être raisonnablement heureux de le faire (et plus financièrement sûr).
Quelle joie d'avoir fait autrement.
