Au cours des deux dernières semaines, les flux de médias sociaux ont été inondés avec le hashtag #MeToo après des allégations ont été faites contre certains dirigeants et acteurs puissants d'Hollywood. Dans une démonstration de solidarité, des femmes et quelques hommes ont partagé leurs expériences d'agression sexuelle, de viol, de harcèlement sexuel et d'autres formes d'abus sexuels. L'ampleur de ces révélations soulève la question: comment cela affecte-t-il la santé mentale? Voici sept faits que vous devez savoir sur le phénomène #MeToo:
L'abus sexuel affecte de manière disproportionnée les femmes
Statistiquement parlant, presque tous les victimes d'abus sexuels (au moins 90%) sont des femmes. Jusqu'à une femme sur six sera violée au cours de sa vie, et beaucoup d'autres subiront d'autres formes d'agressions sexuelles telles que des attouchements non désirés ou des menaces sexuelles en ligne. Cela dénote des attitudes sociales extrêmement problématiques à l'égard des femmes. Ces attitudes affectent même les femmes qui ne sont pas victimisées. La plupart des femmes connaissent quelqu'un qui a été maltraité et beaucoup dépensent des ressources émotionnelles et physiques importantes pour éviter le danger. D'autres développent une anxiété quant à la possibilité de devenir une victime.
C'est précisément pourquoi #MeToo est si puissant. Il a montré aux femmes qu'elles ne sont pas seules et que leurs expériences se déroulent dans un contexte politique et sexuel plus large. Il a également rendu visible aux hommes ce qui n'est souvent pas le cas: que les femmes dans leur vie et dans leur travail peuvent être confrontées à un large éventail de traumatismes dus à des abus sexuels.
Les hommes peuvent être aussi des victimes
La violence sexuelle est un problème auquel de nombreuses femmes vivent et que presque tous doivent penser. Mais cela peut masquer le fait que les hommes peuvent aussi être des victimes. Les hommes qui ont été agressés sexuellement peuvent se sentir émasculés ou humiliés et hésiter à se manifester.
La plupart des auteurs sont des hommes
Même lorsque les hommes sont victimes d'agression sexuelle, l'auteur est généralement un homme. Selon les statistiques que vous croyez, les hommes représentent entre 90 et 99% de tous les agresseurs sexuels. Malgré ce fait, la sensibilisation aux agressions sexuelles se concentre souvent sur les victimes et les victimes potentielles, en leur disant comment se comporter pour éviter la violence. Nous devons travailler pour comprendre les facteurs qui mettent les hommes en danger de devenir des auteurs. Pour ce faire, nous devons aussi traiter les agressions sexuelles comme un problème d'hommes, et non comme une simple affaire de femmes.
Le harcèlement sexuel crée un monde hostile
Une grande partie du récent dialogue portait sur le viol et d'autres formes violentes d'agression sexuelle. Pourtant, les recherches montrent que le harcèlement sexuel est la forme la plus courante d'abus sexuels auxquels les femmes sont confrontées. Sur le lieu de travail, il peut renforcer les normes de genre et être utilisé pour que les femmes se sentent inférieures. Cela peut même devenir un moyen de contraindre les femmes à avoir des rapports sexuels non désirés.
Le harcèlement sexuel sur le lieu de travail n'est qu'une forme de cet abus. Une autre forme, appelée harcèlement de rue, se produit lorsque les femmes font face à des ouvertures sexuelles agressives de la part d'hommes dans le monde. Beaucoup rapportent que, quand ils repoussent ces avances, les hommes les menacent ou les appellent laids. Cela crée un prix élevé pour être une femme en public et peut laisser beaucoup de femmes se sentir anxieuses, insécurisées et constamment en état d'alerte.
Le lien entre l'abus sexuel et la santé mentale
La plupart des données suggèrent que les femmes éprouvent des problèmes de santé mentale à des taux significativement plus élevés que les hommes. Il est facile d'attribuer cela aux hormones ou à quelque chose d'unique au sujet du cerveau féminin. Pourtant, il y a là un coupable plus évident: les femmes vivent dans une société qui les expose continuellement à un traumatisme et leur rappelle leur prétendue infériorité. La recherche a lié à plusieurs reprises l'exposition à la discrimination au stress et à la maladie mentale.
Beaucoup d'attention médiatique s'est concentrée sur l'épidémie de TSPT et de maladie mentale chez les vétérans militaires. Mais le viol et l'agression sexuelle pourraient en fait être la cause la plus fréquente du TSPT. Les données suggèrent que de 30 à 80% des survivants d'agressions sexuelles développent un SSPT. Avec autant de femmes exposées à l'agression sexuelle, il devient clair que la disparité entre les hommes et les femmes dans les problèmes de santé mentale pourrait être étroitement liée au traumatisme auquel de nombreuses femmes sont confrontées.
Traumatisme des victimes
Avec l'assaut de personnes courageuses qui ont raconté des histoires d'abus et de survie, certaines personnes ont vu autre chose: le blâme de la victime. Les commentateurs ont demandé pourquoi les victimes portaient ce qu'elles ont fait, n'ont pas riposté, sont restées trop tard.
Les gens sains et équilibrés n'attaquent pas les autres, peu importe ce qu'ils portent. Mais blâmer les gens pour leur propre agression aggrave les effets du traumatisme sur la santé mentale et crée un monde où les victimes souffrent en silence.
Beaucoup souffrent en silence
#MeToo est si puissant qu'il est difficile de détourner son regard d'un problème qui est resté longtemps dans l'ombre. Les survivants d'agression ne sont pas d'autres personnes; ce sont nos filles, nos mères, nos proches. Mais le fait qu'une femme ne se présente pas ne signifie pas qu'elle n'est pas une survivante. Certaines femmes préfèrent rester privées. D'autres s'inquiètent de la réaction brutale dont ils ont été témoins chez d'autres femmes. Et là réside un problème: nous traumatisons de nouveau les survivants en interrogeant leurs histoires, en exigeant des réponses et en les soumettant à l'examen public d'une manière que nous ne pourrions jamais examiner, disons, une victime de vol.
#MeToo peut être le début d'un recadrage de la discussion sur l'abus sexuel. C'est une occasion importante pour les professionnels de la santé mentale d'intensifier leurs efforts pour soutenir les survivants.
