Mémoires: Apprendre trop tard sur la vie militaire de notre père

Source: Vincent Esposito 1920 – 2011, Collection de la famille

Nous avons eu ses étiquettes de chien, ses ailes, et beaucoup de photos de notre papa regardant sérieusement et souriant largement. Nous savions qu'il aimait l'armée et qu'il volait et aujourd'hui mes fils ont ses plaques et ses ailes. Mais nous n'avons jamais été autorisés à poser des questions sur ses expériences de la Seconde Guerre mondiale. Il se réveillait souvent avec des cauchemars et je pouvais l'entendre crier. Le lendemain matin, la mère disait: «Ne lui demandez rien.» Mais nous n'avons jamais compris pourquoi. Il avait été posté en Floride. Et si nous essayions de questionner, notre mère nous donnerait «le regard». Elle changerait alors de sujet pour son amour du vol.

Malgré son expérience militaire, longtemps restée un mystère, nous savions qu'il aimait voler. Quand j'avais 16 ans, il m'a dit que je devais apprendre à piloter un avion avant de pouvoir apprendre à conduire une voiture. J'étais plutôt bien dans l'air, mais je n'ai jamais été capable de me concentrer assez longtemps sur la route pour devenir un bon pilote.

Un jour, il est venu à la maison et a demandé à notre mère, "Voulez-vous avoir une nouvelle voiture ou un nouvel avion?" Elle a haussé les épaules et a dit, "Je ne sais pas comment conduire une voiture." Et avec cela, il lui a dit que il avait acheté un seul moteur Cessna 172. Quand il m'a appris à voler, nous avons partagé un souvenir à chérir. (Memoir Writing Bridges passé et présent, la psychologie aujourd'hui.)

Le voleur de mémoire et la guerre sur nos rivages

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Quand le voleur de mémoire a commencé à détourner son esprit, il a commencé à parler des événements de son passé et même de ses jours militaires beaucoup plus ouvertement. Nous avons commencé à voir ce qui l'a troublé – la guerre à la maison.

Source: Wikipédia Public Domain

Ce n'est que récemment que j'ai commencé à faire des recherches sur l'histoire de mon père et que j'ai appris que le Sunshine State était devenu un terrain d'entraînement militaire. Il semble que les sous-marins ennemis ont coulé au moins 24 navires au large de la côte de la Floride près de Miami et de Jacksonville, et un groupe spécial a été formé pour empêcher d'autres attaques. En tant que pilote, notre père a commencé à parler des opérations aériennes envoyées depuis la Floride – la guerre sur nos côtes.

Je ne pouvais pas vraiment comprendre le secret qui entoure la Floride jusqu'à ce que les comptes rendus de la New England Historical Society révèlent un prétendu refus des opérations militaires le long de la côte Est.

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Au fur et à mesure que la démence de notre père s'aggravait, il traversait une période de colère. Il parlait d'être un bombardier et de l'armée de l'air. Cependant, quand il est devenu agité, au lieu de le laisser parler de la négativité de son passé, nous nous sommes concentrés sur des expériences positives dans son présent. Et nous lui avons rappelé ses jours de gloire avec Frank Sinatra. Nous verrions presque immédiatement un changement d'humeur pour le mieux.

Notre Père et Frank Sinatra

Source: Collection de la famille

Notre père n'a jamais perdu son enthousiasme pour voler. Quand il est devenu un bon consultant pour Frank Sinatra et Tony Bennett, il s'est rendu en Australie. Là il a acheté pour nous des boomerangs et des couvertures de kangourou. Du Japon, il nous a apporté des broches de perles et des boucles d'oreilles. Pendant son séjour en Floride avec Frank Sinatra au Fountainbleau, il envoya des caisses de fruits et de noix de coco à la maison.

Il était un homme qui donnait des cadeaux dont la joie avec ses petits-enfants variait de faire des avions en papier pour créer des huttes de neige. Quand son discours sur les jours de son armée est passé du frisson du vol à une agitation soudaine, je me demande s'il cherchait un moyen de nous parler du traumatisme après qu'il se soit rendu compte que les bombes heurtaient les bateaux et qu'il y avait des gens. .

Rédaction de mémoires

En écrivant un mémoire sur le fait de grandir avec les grands-parents italiens, je suis venu voir toutes les questions que nous aurions pu poser à notre père. Aujourd'hui, il est trop tard, mais peut-être en créant des mémoires pour nos enfants et petits-enfants, ils valorisent la curiosité et le partage – même les expériences quotidiennes – qui créent la richesse et l'unité familiales.

J'ai vu récemment des photos d'un afghan, assez simple et blanc avec une bordure colorée. Puis j'ai pensé aux afghans que notre grand-mère ferait pour tous ses enfants – des carrés remplis d'un éventail de couleurs vibrantes et pastel bordées de noir. Il y avait une individualité définie dans chaque carré. Cependant, quand elle les a cousus ensemble, ceux-ci ont raconté une histoire.

Comment écrivez-vous un mémoire? C'est un peu comme faire un carré afghan, une pièce, un souvenir à la fois.

Droit d'auteur 2017 Rita Watson