Les vacances sont-elles réservées aux heureux?

Bon anniversaire!

Bonne année!

Joyeuse saint Valentin!

Je suis un fan des vacances, des rituels, du temps mis de côté pour reconnaître ce qui compte le plus pour nous.

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Je ne suis pas fan de notre message d'accueil par défaut.

La demande d'être heureux est aussi américaine que la tarte aux pommes, et tout aussi écoeurante quand elle est trop consommée. Nous poursuivons heureux – nous avons le droit! – et nous disons aux autres d'être heureux. Et si nous reconnaissons un anniversaire ou des vacances consacrées à l'amour, nous devrions être heureux à ce sujet.

Mon problème avec le message d'accueil commence avec le fait qu'il peut mettre le destinataire à se sentir pire. Une étude classique réalisée par Iris Mauss et ses collaborateurs a montré que lorsque les gens étaient prêts à valoriser davantage le bonheur, ils finissaient par se sentir plus mal dans des situations heureuses. La pression pour valoriser davantage le bonheur, surtout quand une situation heureuse était prévue (un film de bien-être), laissait les participants se sentir mal de ne pas se sentir assez bien. Il n'est pas exagéré de voir que des salutations joyeuses peuvent fournir l'amorce même qui a mis les gens à se sentir mal dans cette étude.

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Source: "Broken Heart Cookie 1" d'Olivier Kaderli via Flickr (CC par 2.0)

Mais j'ai un plus gros problème avec les salutations, surtout à l'approche de la Saint-Valentin. Equatiser la journée avec des heureuses limites de notre expérience. Si la Saint-Valentin est une célébration de l'amour, il y a toute une série d'émotions qui l'accompagnent: joie, chagrin, nostalgie, vulnérabilité, tristesse, nostalgie, chagrin d'amour, et ce mélange d'émotions oubliées depuis longtemps: la douce mélancolie. Il y a aussi une foule de gens pour qui la Saint-Valentin est poignante, mais douloureuse. Et il y a un très grand groupe de personnes appelées introvertis, qui ne se rapportent pas si bien à la bonne énergie, à la face souriante et à la bonne humeur de notre société. Comme je le dis dans Introvert Power, ce genre d'heureux est une émotion de "haute excitation" et les introvertis, qui cherchent généralement à atténuer l'activité mentale dans leur tête, préfèrent les versions à faible excitation des heureux – ces émotions subtiles honorées au Japon et à peine reconnu ici. Pensez aux sentiments qui accompagnent une soirée tranquille près du feu, des réflexions sur les souvenirs ou des câlins détendus.

Comment serait-il de reconnaître ouvertement une gamme d'émotions plus riche et plus nuancée lors du marquage des événements de notre vie? Comment serait-il de reconnaître une plus grande diversité de personnes dans nos salutations? Pour personnaliser le message?

Il faudrait plus de réflexion, bien sûr, mais alors, c'est comme ça que nous démontrons l'amour.