Il est toujours décourageant d'emmener votre animal chez votre vétérinaire et de le transformer en cauchemar. Nous avons beaucoup mis l'accent sur la socialisation de nos chiots à de nouvelles personnes et de nouvelles situations. Cependant, beaucoup de gens oublient de présenter leurs chiots et leurs chatons à des expériences et des interactions positives à leur clinique vétérinaire locale. Pensez à ce que nous faisons subir à nos animaux de compagnie lorsque nous les amenons chez le vétérinaire. La seule fois où nos animaux de compagnie voient le vétérinaire, c'est quand ils ont besoin de leurs vaccins ou quand ils ne se sentent pas bien. Ils peuvent d'abord être désireux d'explorer un nouvel endroit et attirer l'attention. Puis soudain, ils sont fermement tenus et poussés à l'arrière avec un objet intrusif. Juste comme ils ont surmonté cette insulte, aïe, ils se font piquer avec une ou plusieurs aiguilles pointues. Ensuite, ils sont sortis et ne verront l'intérieur de la clinique vétérinaire qu'un an plus tard.
Dans un autre scénario, votre animal ne se sent pas bien ou souffre d'une blessure et sa tolérance au stress, aux étrangers et à la douleur peut être à un niveau jamais atteint. Un chien ou un chat tolérant des étrangers qui le manipulent peut soudainement montrer un comportement agressif. Ce comportement agressif est un comportement qui augmente la distance. Si je ne me sentais pas bien, je ne voudrais certainement pas qu'un inconnu au hasard me pique et me pousse. Malheureusement, lorsqu'un animal est blessé ou malade, le personnel vétérinaire peut devoir effectuer certaines procédures que l'animal peut tolérer moins. Le stress accru que l'animal éprouve même si le personnel vétérinaire a pu être très doux, malheureusement peut colorer cette dernière visite vétérinaire. Dans l'esprit des animaux de compagnie, ils peuvent avoir formé une association très négative avec être à la clinique vétérinaire. Avancez d'un an lorsque le propriétaire doit amener l'animal pour son examen annuel. Tout d'un coup, leur animal de compagnie tolérant et patient est maintenant incontrôlable, se grattant, se grattant, vocalisant et peut-être essayer de mordre le personnel vétérinaire. Le propriétaire est embarrassé. Tout le monde y compris l'animal de compagnie sont stressés et malheureux.
Il est très important, après une visite à l'hôpital vétérinaire, de vous rappeler d'apporter votre animal de compagnie pour de joyeuses visites vétérinaires. Ils devraient entrer dans la clinique et recevoir des tonnes de renfort positif, des friandises savoureuses et des éloges des propriétaires et du personnel vétérinaire. Par conséquent, ils veillent à ce que les derniers souvenirs des animaux de la clinique vétérinaire soient agréables.
Comment pouvons-nous aider les animaux qui ont eu des expériences négatives à la clinique vétérinaire?
La clé pour améliorer les visites vétérinaires est la désensibilisation et le contre-conditionnement. La désensibilisation est l'exposition de l'animal de compagnie à l'environnement vétérinaire à une intensité si faible qu'il ne se fâche pas. Dans le même temps, le propriétaire est contre-conditionnement en lui offrant des friandises savoureuses. C'est un processus graduel dans lequel nos animaux de compagnie sont exposés à une situation effrayante et apprend progressivement que ce n'est pas si effrayant. Nous essayons de mettre en place nos animaux de compagnie pour réussir. Beaucoup de gens pensent qu'ils comprennent le processus de désensibilisation et de contre-conditionnement, mais se précipitent souvent leurs animaux de compagnie à travers les étapes. Ensuite, ils deviennent frustrés lorsque leurs animaux de compagnie ne progressent pas.
De combien de séances ai-je besoin?
Cela dépend de votre animal de compagnie et comment la dernière expérience les a affectés. "Eh bien, Fifi a eu une mauvaise expérience l'année dernière quand je l'ai amenée voir le Dr Jones. Cette année, je vais apporter ses gâteries préférées avec moi. "Malheureusement, ce n'est pas si facile. Afin de surmonter une expérience négative, il peut prendre 10, 20, 50 expériences positives pour surmonter cet événement négatif mais significatif. Les hormones qui sont libérées lorsque nos animaux de compagnie sont stressés au cours de la clinique vétérinaire sont les mêmes hormones qui sont libérés lorsqu'ils sont confrontés à une situation potentiellement mortelle. Ces hormones améliorent également la mémoire de nos animaux de compagnie de ces événements effrayants. Nous savons qu'il n'y a aucune menace pour leur vie lorsque nous les amenons à la clinique vétérinaire, mais notre animal de compagnie ne le sait pas. Tout ce dont ils se souviennent, c'est que cet endroit était effrayant et que la dernière fois qu'ils étaient ici, quelque chose de mal leur est arrivé. Ils reprennent les indices qui étaient présents la dernière fois qui n'étaient pas apparents aux propriétaires. Il peut s'agir du parking, du hall de l'hôpital, de l'odeur de l'hôpital, de la vue d'autres animaux ou de la vue des uniformes des techniciens ou de cette veste de médecin blanc qui déclenche une réaction effrayante. À chaque exposition, l'anxiété et les peurs de nos animaux s'accumulent lentement. Au moment où nous sommes pesés et entrons dans la salle d'examen, avoir une approche de technicien avec un thermomètre peut être trop écrasante pour l'animal de compagnie. Ils peuvent éprouver des difficultés ou manifester un comportement agressif parce qu'ils veulent simplement quitter la situation effrayante.
Comment pouvons-nous aider nos animaux de compagnie?
D'abord, vous devrez apprendre à reconnaître les signes de stress chez votre animal de compagnie:
Une fois que vous avez reconnu que votre animal est stressé, réévaluez la situation et voyez si vous ou le personnel vétérinaire pouvez faire quelque chose qui réduira les craintes de votre animal de compagnie. Il n'y a peut-être rien que quiconque puisse faire pour réduire le stress de votre animal de compagnie à 100%, mais il existe des approches simples qui peuvent réduire la tension. Au lieu d'approcher la tête du patient, les propriétaires peuvent positionner leurs animaux de compagnie d'une certaine manière ou demander au personnel de s'approcher lentement de côté et de ne pas regarder directement l'animal. Certains chiens et chats répondent beaucoup mieux à la manipulation s'ils ne peuvent pas voir l'approche du personnel vétérinaire. Parfois, l'animal fait mieux d'être enlevé du propriétaire et parfois ils sont beaucoup plus calmes lorsque les propriétaires sont présents. Découvrez ce qui fonctionne le mieux pour votre animal en parlant à votre vétérinaire. Vous ne savez peut-être pas que votre clinique vétérinaire peut conserver des notes dans le dossier de votre animal de compagnie sur la meilleure façon d'approcher et de manipuler votre animal avec un minimum de stress.
Prenez des conseils à la maison pour former des expériences positives à la clinique vétérinaire:
1) Construire une relation de soutien avec votre vétérinaire et le personnel vétérinaire. Demandez-leur de vous aider à élaborer une stratégie afin que chaque personne connaisse sa responsabilité (propriétaires et membres de l'équipe vétérinaire). L'équipe vétérinaire est cruciale pour aider à construire la confiance et la tolérance de votre animal de compagnie.
2) Familiarisez votre animal avec chaque étape de la visite vétérinaire pour minimiser les craintes et la retenue physique.
3) Entraînez votre chien à porter un museau pour augmenter la sécurité lors de la visite.
4) Travailler sur l'augmentation de la tolérance de votre chat d'être recouvert d'une serviette. Faire l'exercice de serviette une expérience agréable en l'associant avec des friandises et des louanges merveilleuses. Si votre chat est à l'aise avec une serviette, cela minimisera le stress. Apportez votre propre serviette qui sent familier à votre chat. Permettez à votre chat de rester dans la moitié inférieure de leur transporteur.
5) Apprenez à reconnaître quand votre animal en a assez et arrêtez la visite avant que votre animal ne réagisse négativement.
6) Acceptez que des visites courtes avec un minimum de manipulation dans lesquelles la peur et l'anxiété de votre animal ne s'aggrave pas signifient une victoire pour tout le monde (animaux de compagnie, propriétaires et personnel vétérinaire). «Nous n'allons donc pas faire les trois vaccins aujourd'hui, mais seulement un.» Vous devrez revenir un autre jour pour une autre courte visite, mais avec un minimum de drames et de traumatismes.
7) Dans certains cas, l'utilisation de médicaments anti-anxiété à action brève peut être utile pour réduire l'anxiété de votre animal et lui permettre d'avoir une expérience plus agréable à la clinique vétérinaire. S'il vous plaît consulter votre vétérinaire pour voir quel médicament peut être approprié à utiliser dans votre animal de compagnie.
Si vous êtes à court d'idées ou si vous avez besoin de conseils plus spécifiques, demandez l'aide d'un comportementaliste vétérinaire, d'un comportementaliste animal certifié ou d'un formateur certifié.
Wailani Sung, MS, PhD, DVM, DACVB
Toutes les créatures Comportement Counseling
Kirkland, WA
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