L'une des principales raisons pour lesquelles les gens cherchent une thérapie ou un conseil est pour des problèmes relationnels. Même dans les cas où ce n'est pas la raison indiquée pour demander de l'aide, je trouve souvent que les relations jouent un rôle central dans les problèmes de la plupart des patients. La majorité des adultes qui cherchent une forme quelconque de soins de santé mentale ont des difficultés relationnelles comme une préoccupation majeure.
L'approche traditionnelle du counselling pour les couples, la thérapie conjointe, est souvent aussi stressante et inconfortable que les problèmes qui ont poussé le couple à consulter en premier lieu. Quiconque a été en thérapie de couple – de chaque côté du canapé – sait que c'est une modalité pleine de difficultés. Il peut facilement être dévolu à un jeu de reproches et peut souvent être très chargé émotionnellement. Le thérapeute peut se sentir plus comme un arbitre que comme un guérisseur.
C'est presque ce que vous attendez, étant donné la sensibilité des questions explorées et le fait que les deux partenaires voient le même thérapeute – parfois, même en même temps dans la même pièce. Trois est un nombre instable!
Bien que n'étant pas la solution pour tout le monde, le counseling en collaboration avec deux thérapeutes peut être la meilleure approche pour de nombreux couples en détresse. En utilisant des techniques du monde des affaires, nous avons développé Couples360 sur la base de la collaboration et de la rétroaction. Nous pensons que cela ouvre la porte à un traitement plus efficace d'un plus grand nombre de couples en leur permettant de régler leurs problèmes beaucoup plus efficacement et en réduisant considérablement les dommages collatéraux.
La thérapie de couple, parfois appelée thérapie conjugale, peut être définie comme un traitement pour la relation du couple. Le traitement conjoint – voir le couple ensemble – est l'approche utilisée par environ 80% des thérapeutes qui s'identifient comme faisant des couples ou une thérapie conjugale.
Mes collègues et moi avons parcouru la littérature concernant la psychothérapie individuelle pour les problèmes relationnels des couples et pour le travail d'équipe collaboratif entre plusieurs thérapeutes. Nous avons été surpris de ne trouver qu'un seul article abordant cette approche et décidé de prendre la chose en main.
Lorsque j'ai terminé ma résidence à Cornell et que j'ai rejoint la faculté de l'Université de Miami, je me sentais très mal à l'aise en tant que thérapeute. J'ai donc commencé à superviser chaque semaine Michael Hughes, un pédopsychiatre chevronné. J'ai commencé à traiter une femme mariée qui avait une liaison, à l'insu du mari. Au cours de la première phase de notre traitement, il est devenu clair que son mari souffrait d'un trouble panique non traité, alors je l'ai référé au Dr Hughes pour une thérapie individuelle.
Nous avons continué notre supervision et tous deux ont convenu que la contribution du Dr Hughes à mes stratégies de traitement a été grandement améliorée par la connaissance directe de mon patient. De plus, nos discussions sur les deux patients lui ont permis d'offrir de meilleurs soins à son patient, ironiquement et involontairement. Le couple a fini par s'améliorer tellement au fil du temps que malgré l'affaire et le divorce qui a suivi, ils ont pu se réconcilier et se remarier pour finalement créer un mariage très épanouissant pour eux deux.
Par la suite, nous avons fait un effort pour nous référer les uns aux autres chaque fois que nous voyions un couple en détresse. Nous avons utilisé cette technique efficacement avec de nombreux couples et avons présenté notre travail lors des réunions de l'American Psychiatric Association.
Nous appelons maintenant cette approche Couples360 et sommes heureux d'avoir élargi notre réseau de thérapeutes collaborateurs. Mon espoir est de vous inspirer pour essayer cette technique.
Couples360, est basé sur la thérapie individuelle pour les couples, chacun avec son propre thérapeute et est augmentée par une collaboration minutieuse entre les thérapeutes. Nous aimons la considérer comme une façon améliorée de se concentrer sur la relation elle-même, car nous avons non seulement vu les arbres (avec thérapie individuelle) mais aussi la forêt, en apprenant en collaboration sur la dynamique de la relation tout en évitant le blâme.
Couples360 sera exploré plus en détail dans la partie 2 (Couples360: Successful Elements of Couples Therapy).
