Les papas divorcés et leurs filles

Malgré des hypothèses communes, les parents ont moins d'impact sur le développement futur de leurs enfants qu'on ne les attribue souvent. Les jumeaux élevés habituellement ne sont pas très différents des jumeaux élevés ensemble, et les enfants adoptés ne finissent pas par ressembler beaucoup plus à leurs parents adoptifs qu'à des étrangers. Alors que les parents peuvent profondément affecter le bonheur de leurs enfants, une littérature saine (et convaincante) soutient l'hypothèse que les différences dans les comportements parentaux ne façonnent pas beaucoup les personnalités postérieures des enfants (du moins quand l'enfant n'est pas autour du parent, Harris, 2009). Cela fait beaucoup de sens théorique, car les enfants ne se développent pas pour devenir de meilleurs enfants; ils se développent pour devenir des adultes à part entière. Ce que les enfants apprennent fonctionne quand il s'agit d'interagir avec leurs parents pourrait ne pas traduire facilement au monde extérieur. Si vous supposez que votre patron vous traitera de la même manière que vos parents, vous aurez probablement des conflits désagréables avec la réalité.

"Qui est un bon directeur de succursale? C'est vrai! Tu es!"

Source: Flickr / Joe Kirschling

Non pas que cela ait empêché les chercheurs de chercher des moyens de faire en sorte que les interactions parent-enfant façonnent les futures personnalités des enfants, remarquez. En effet, je suis tombé sur un très nouveau document prétendant faire exactement cela la semaine dernière. Il a suggéré que la qualité de l'investissement d'un père dans ses filles entraîne des changements dans la volonté de sa fille de s'engager dans un comportement sexuel à risque (DelPriore, Schlomer, & Ellis, 2017). L'analyse dans l'article est certes un peu difficile à suivre, car les auteurs examinent les interactions à trois et même à quatre voies (qui sont difficiles à garder dans l'esprit: l'importance de la variable A dépend de l'interaction entre B, C , & D), donc je ne veux pas me plonger trop profondément dans les détails spécifiques. Au lieu de cela, je veux discuter des thèmes plus larges et de la conception du document.

Les recherches antérieures sur les effets parentaux sur le développement des enfants souffrent souvent du problème de parenté, car les similitudes génétiques entre parents et enfants rendent difficile la distinction entre les effets uniques des comportements parentaux (comment les parents traitent leurs enfants) et les ressemblances naturelles (beaux parents avoir de beaux enfants). Dans un exemple simple, les parents qui aiment et nourrissent leurs enfants tendent à avoir des enfants qui deviennent plus gentils et gentils, tandis que les parents qui négligent leurs enfants tendent à avoir des enfants qui deviennent méchants. Cependant, il semble probable que les parents qui s'occupent de leurs enfants sont différents sur certains points importants que ceux qui les négligent, et ces tendances sont parfaitement capables d'être transmises par des gènes partagés. Les gentils enfants sont-ils gentils à cause de la façon dont leurs parents les ont traités ou à cause de leur héritage? Les études d'adoption que j'ai mentionnées précédemment tendent à soutenir cette dernière interprétation. Lorsque vous contrôlez les facteurs génétiques, les effets parentaux ont tendance à disparaître.

Ce qui est bien dans la présente recherche, c'est sa conception innovante pour essayer de contourner ce problème de ressemblance génétique entre les enfants et les parents. Pour atteindre cet objectif, les auteurs ont examiné (entre autres choses) comment le divorce peut affecter le développement des différentes filles au sein d'une même famille. Le raisonnement pour le faire semble être le suivant: les filles devraient fonder leur trajectoire de développement sexuel, en partie, sur l'étendue de l'investissement paternel auquel elles sont exposées pendant leurs premières années. Lorsque les filles sont régulièrement exposées à des pères qui les investissent et surveillent leur comportement, elles devraient s'attendre à ce que les futurs parents masculins investissent dans leurs futures relations et évitent les pairs qui adoptent un comportement sexuel à risque. Le résultat net est que ces filles s'engagent elles-mêmes dans des comportements sexuels moins risqués. En revanche, lorsque les filles ne sont pas suffisamment exposées à un père qui investit, ou lorsqu'elles ne surveillent pas le comportement de leurs pairs de la même manière (en raison d'un divorce), elles doivent considérer les futurs investissements masculins comme improbables. comportement, et s'engager dans un tel comportement eux-mêmes.

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Par conséquent, si une famille avec deux filles divorcait, le développement de la fille cadette pourrait être affecté différemment de celui de la fille aînée, car ils ont différents niveaux d'exposition à l'investissement de leur père. Plus cet écart d'âge entre les filles est important, plus cet effet devrait être important. Après avoir recruté 42 paires de sœurs provenant de familles intactes et 59 paires de sœurs issues de familles divorcées et leur avoir posé des questions rétrospectives sur leur vie, c'est essentiellement le résultat que les auteurs ont trouvé. Les filles plus jeunes avaient tendance à être moins surveillées que les filles plus âgées dans les familles divorcées et, par conséquent, elles avaient tendance à s'associer à des pairs plus sexuellement risqués et à adopter de tels comportements elles-mêmes. Cet effet n'était pas présent dans les familles biologiquement intactes. Avons-nous enfin des preuves convaincantes des comportements parentaux qui façonnent la personnalité des enfants à l'extérieur de la maison?

Regardez ces données et dites-moi la première chose qui vous vient à l'esprit

Source: Flickr / Jonathan Harford

Je ne pense pas. La première préoccupation que je soulèverais au sujet de cette recherche est la mesure de surveillance utilisée. Le suivi, dans ce cas, représentait un score composite de la quantité d'information que les filles rapportaient que leurs parents avaient sur leur vie (noté de (1) ne savait rien, (2) savait un peu, ou (3) savait beaucoup) dans cinq domaines: qui étaient leurs amis, comment ils dépensaient leur argent, où ils passaient leur temps après l'école, où ils passaient la nuit et comment ils passaient leur temps libre. Bien que l'on puisse conceptualiser cela comme un suivi (par exemple, les parents s'intéressent activement à la vie de leurs enfants et cherchent à apprendre / contrôler ce qu'ils font), il semble que l'on puisse tout aussi facilement penser à cette mesure avec leurs parents. Après tout, la mesure ne précise pas: «Combien de fois tes parents ont-ils essayé d'en apprendre davantage sur ta vie et de suivre ton comportement?» Ils ont simplement demandé ce qu'ils savaient.

Pour résumer ce point concrètement, mes amis proches pourraient en savoir un peu plus sur ce que je fais, où je vais, et ainsi de suite, mais ce n'est pas parce qu'ils me surveillent activement; c'est parce que je leur parle volontairement de ma journée. Ainsi, plutôt que de parler de la façon dont la surveillance de sa fille par un père pourrait avoir un effet causal sur son comportement sexuel, nous pourrions tout aussi bien parler de la façon dont les filles qui adoptent un comportement risqué préfèrent ne pas dire à leurs parents ce qu'elles font. surtout si leur relation personnelle est déjà tendue par le divorce.

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La deuxième préoccupation que j'ai concerne le divorce lui-même. Le divorce peut en effet affecter les relations personnelles des enfants avec leurs parents. Cependant, ce n'est pas la seule chose qui arrive après un divorce. Il y a d'autres effets qui vont au-delà de la proximité émotionnelle. Un exemple important de ces autres facteurs sont les financiers. Si un père a travaillé pendant que la mère prenait soin des enfants – ou si les deux parents travaillaient – le divorce peut entraîner des dégâts financiers massifs pour les enfants (la plupart finissant par vivre avec leur mère ou dans une garde conjointe). Le fait d'introduire des problèmes économiques supplémentaires dans un divorce déjà émotionnellement perturbant peut entraîner non seulement un ressentiment supplémentaire entre les enfants et les parents (et donc moins de partage d'information entre eux, la surveillance réduite), mais aussi des changements majeurs dans les conditions de vie. les enfants. Ces changements de mode de vie pourraient inclure le déménagement dans une nouvelle maison, bouleverser les relations avec les pairs, entrer dans de nouveaux groupes sociaux et présenter aux enfants de nouveaux problèmes logistiques à résoudre.

Par conséquent, tout changement observé dans le comportement sexuel d'une fille dans les années qui suivent un divorce peut être considéré comme une combinaison de tous les changements qui ont lieu après le divorce. Bien que la qualité et la quantité de la relation père-fille puissent effectivement changer au cours de cette période, il y a d'autres facteurs importants qui ne sont pas contrôlés dans le présent article.

Dommage que la maison ne se soit pas divisée au milieu aussi bien

Source: Flickr / Gerard Van der Leun

La dernière préoccupation que je voulais aborder était plus théorique que théorique, et légèrement plus importante que les points méthodologiques ci-dessus. Selon la théorie proposée au début de l'article:

«… la qualité de la paternité que reçoivent les filles fournit des informations sur la disponibilité et la fiabilité des investissements masculins dans l'écologie locale, que les filles utilisent pour calibrer leur comportement d'accouplement et les attentes d'investissement à long terme de leurs futurs partenaires.

Cela me semble être une base discutable pour plusieurs raisons. Premièrement, il faudrait que la relation des parents d'une fille soit essentiellement prédictive des relations qu'elle est susceptible de rencontrer dans le monde en ce qui concerne l'investissement masculin. En d'autres termes, si votre père n'a pas investi dans votre mère (ou vous) si fortement (ou du moins pendant votre enfance), cela signifie que beaucoup d'autres pères potentiels sont susceptibles de faire la même chose pour vous (si vous ' re une fille). Cela exigerait en outre que les investissements masculins soient sensiblement uniformes à travers le temps dans le monde. Si l'investissement des hommes n'était pas stable entre les hommes et au fil du temps chez un homme donné, alors essayer de prédire la disponibilité générale des futurs investissements masculins de votre père semble être une formule perdue pour l'exactitude.

Il semble improbable que le monde soit aussi stable. Pour des raisons similaires, j'ai suggéré que les enfants ne peuvent probablement pas évaluer avec précision les futures disponibilités alimentaires de leur accès à la nourriture à un jeune âge. Ce qui est encore pire à cet égard, c'est que, contrairement aux pénuries alimentaires, la présence ou l'absence d'investissements parentaux masculins ne semble pas être le genre de chose qui sera relativement universelle. Certains hommes dans un environnement local peuvent être parfaitement disposés à investir massivement dans les femmes alors que d' autres ne le sont pas. Mais cela ne tient compte que du niveau général: les hommes disposés à investir en général pourraient ne pas vouloir investir dans une femme en particulier , ou être disposés ou non à investir dans cette femme à différents stades de sa vie, en fonction de son changement de valeur. avec l'âge. Tout type de pouvoir prédictif général qui pourrait être dérivé sur les hommes dans une écologie locale semble en effet faible, surtout si vous basez cette décision sur une seule relation: celle entre vos parents. En bref, si vous voulez savoir à quoi ressemblent généralement les hommes dans votre environnement, une relation devrait être aussi informative qu'une autre. Il ne semble pas y avoir de bonne raison de supposer que vos parents seront particulièrement informatifs.

Les choses s'aggravent encore pour le pouvoir prédictif des relations père-fille quand on se rend compte de la contradiction entre cette théorie et les prédictions des auteurs. Le point peut être rendu clair simplement en considérant les familles examinées dans cette étude même. L'échantillon d'intérêt était composé de filles de la même famille qui avaient différents niveaux d'exposition à l'investissement paternel. Cela devrait signifier, si je suis correctement les prédictions, que les filles – les plus âgées et les plus jeunes – devraient développer des attentes différentes quant aux futurs investissements paternels dans leur écologie locale. Curieusement, cependant, ces attentes auraient été dérivées du comportement du même père . Ce serait un problème parce que les deux filles ne peuvent pas avoir raison sur la volonté générale des hommes d'investir s'ils ont des attentes différentes. Si la fille aînée ayant plus d'années d'exposition à son père en vient à croire que l'investissement masculin sera disponible et que la fille cadette avec moins d'années d'exposition en vient à croire qu'elle ne sera pas disponible, ce sont des attentes contraires du monde.

Cependant, si ces attentes différentes proviennent du même père , cela seul devrait jeter le doute sur la capacité d'une relation parentale unique à prédire les grandes tendances du monde. Cela ne semble même pas être le cas au sein des familles, et encore moins entre eux (et il vaut probablement la peine de mentionner à ce stade que, si les enfants ont raison sur la qualité de l'investissement masculin dans leur écologie locale plus généralement, tous les enfants Il serait étrange que les voisins littéraux développent des attentes différentes quant au comportement général des hommes dans leur environnement local, simplement parce que les parents d'une famille ont divorcé pendant que les autres restaient ensemble. encore une fois, il devrait être étrange pour les filles d'un même foyer de développer des attentes différentes, aussi).

À moins que différentes écologies aient des pensionnaires plutôt tranchants

Source: Flickr / bertknot

Sur le plan méthodologique et théorique, il y a donc des préoccupations majeures dans cet article qui rendent son interprétation suspecte. En effet, au cœur de l'article est une grande contradiction: si vous allez prédire que deux filles d'une même famille développent des attentes sensiblement différentes sur le monde plus large du même père, alors il semble impossible que les données de ce père est très prédictif du monde. En tout cas, le monde ne semble pas aussi stable qu'il le faudrait pour que ce seul point de données soit terriblement utile. Il ne devrait y avoir rien de spécial au sujet de la relation de vos parents (par rapport à d'autres parents) si vous cherchez à apprendre quelque chose sur le monde en général.

Bien que je m'attende à ce que la vie des enfants après le divorce de leurs parents soit différente – et ces différences peuvent affecter le développement, selon le moment où elles surviennent – je ne suis pas sûr que la relation personnelle entre pères et filles soit la variable causale du principal intérêt.

Références : DelPriore, D., Schlomer, G. et Ellis, B. (2017). Impact des pères sur la surveillance parentale des filles et leur affiliation à des pairs sexuellement prometteurs: une étude de fraternité contrôlée génétiquement et environnementalement. Psychologie du développement . Advance publication en ligne. http://dx.doi.org/10.1037/dev0000327

Harris, J. (2009) L'Assumption Nurture: Pourquoi les enfants se retournent comme ils le font . Free Press, NY.