"C'est étrange d'être ici. Le mystère ne vous quitte jamais. "(John O'Donohue)
La plupart des dictionnaires définissent le «mystère» comme ayant trait à «l'inconnu», à «l'inconnaissable» ou à «l'incertain». En tant que psychologue de la religion et de la spiritualité, je m'intéresse aux réponses des individus au mystère. un élan pour la transformation de la vie.
Cela dit, il reste beaucoup de confusion autour de la signification du terme «mystère». En effet, il peut y avoir différents types de mystère, selon l'usage que l'on fait du terme.
Peut-être plus que quiconque, Albert Einstein a réfléchi au mystère de l'univers. Par exemple, Einstein a noté:
"Essayez de pénétrer avec nos moyens limités les secrets de la nature et vous trouverez que, derrière toutes les lois discernables et les connexions, il reste quelque chose de subtil, intangible, et inexplicable."
D'autres ont écrit sur les mystères de l'être humain. À titre d'exemple, CS Lewis a beaucoup écrit sur le lien entre un type de mystère intérieur et un sentiment de désir pour Something More que les individus éprouvent souvent. Lewis a remarqué une fois:
"La plupart des gens, s'ils ont vraiment appris à regarder dans leur propre cœur, sauraient qu'ils veulent, et veulent profondément, quelque chose qui ne peut pas être fait dans ce monde. Il y a toutes sortes de choses dans ce monde qui offrent de vous le donner, mais elles ne tiennent jamais tout à fait leur promesse. Les désirs qui naissent en nous quand nous tombons amoureux, ou pensons d'abord à quelque pays étranger, ou prenons d'abord un sujet qui nous excite, sont des désirs que nul mariage, aucun voyage, aucun apprentissage ne peuvent vraiment satisfaire. Je ne parle pas maintenant de ce que l'on appelle ordinairement mariages ratés, ou vacances, ou carrières apprises. Je parle des meilleurs possibles. Il y avait quelque chose que nous avons saisi, dans ce premier moment de nostalgie, qui s'estompe dans la réalité. Je pense que tout le monde sait ce que je veux dire. La femme peut être une bonne épouse, et les hôtels et les décors ont peut-être été excellents, et la chimie peut être un travail très intéressant: mais quelque chose nous a échappé. "
Les psychologues de la religion et de la spiritualité ont aussi parfois étudié des «expériences mystiques» personnelles. Dans son livre «Les variétés de l'expérience religieuse», le vénérable psychologue William James a identifié quatre caractéristiques majeures de ces expériences: (1) ineffabilité (c.-à-d. , le sentiment que l'on a eu une expérience qui ne peut être capturée avec des mots), (2) une qualité noétique (c.-à-d. la croyance que l'on a vécu une expérience réelle et profonde), (3) (4) la passivité (c'est-à-dire le sentiment que le contrôle personnel a été temporairement suspendu alors que quelque chose d'externe prend le dessus). Beaucoup de ces caractéristiques sont illustrées dans la citation suivante, de James lui-même:
"Je me souviens de la nuit, et presque de l'endroit même sur la colline, où mon âme s'est ouverte, pour ainsi dire, dans l'Infini. . . J'étais seul avec Celui qui m'avait fait, et toute la beauté du monde, et l'amour, et le chagrin, et même la tentation. . . Je ne pouvais plus douter qu'Il était là-bas. En effet, je me sentais être, si possible, le moins réel des deux. "
À certains égards, la science psychologique suggère que le mystère est un aspect inséparable de l'expérience humaine. C'est, peu importe comment nous essayons, et peu importe notre confiance, il semble y avoir des barrières psychologiques à la compréhension de la réalité. Par exemple, les erreurs de perception, les biais cognitifs et les distorsions de la mémoire imprègnent nos tentatives de compréhension.
Il est clair que les gens réagissent au mystère de différentes manières. Certaines de ces différences peuvent refléter un processus de développement. Laird Edman, professeur de psychologie au Northwestern College de l'Iowa, a discuté d'un modèle de «développement épistémologique» basé sur des étapes. Au niveau le plus bas de ce modèle, les individus considèrent les connaissances comme certaines et absolues. Une partie de la motivation de cette probabilité est qu'il est difficile de reconnaître l'incertitude. À un niveau intermédiaire, les gens reconnaissent que l'incertitude fait partie du processus de connaissance. Cependant, les conclusions ne sont souvent pas tirées parce qu'il semble que «toute vérité est relative». À ce niveau, une partie du problème peut être une difficulté à s'engager à quelque chose lorsque l'incertitude est évidente.
Un autre type de réponse au mystère est la curiosité, le désir d'apprendre pour son propre bien. En effet, dans son excellent livre consacré à l'éducation, «Le courage d'enseigner», Parker Palmer note comment, depuis des millénaires, les individus sont amenés à contempler et à discuter des «grandes choses» mystérieuses de la vie (souvent autour des feux). Cet instinct de curiosité est à la base de toute véritable éducation et, comme l'a si bien dit Einstein, peut être le «berceau de tout art véritable et de la vraie science» et de la «vraie religiosité».
Revenant à la théorie d'Edman, au plus haut niveau du développement épistémologique, les individus reconnaissent que l'incertitude est une composante nécessaire de la connaissance. Toujours, basé sur la meilleure évidence et le raisonnement possible, les personnes à ce niveau atteignent des conclusions provisoires. En conséquence, ils sont capables de comprendre et de respecter les opinions des autres, tout en conservant ce qu'ils croient, même si c'est légèrement. Les psychologues David Myers et Malcolm Jeeves fournissent un exemple exceptionnel de ce genre de pensée. Il offre une conclusion appropriée sur la manière dont les individus peuvent répondre efficacement à de nombreux mystères de la vie quotidienne:
". . . les mots intellectuellement honnêtes, la foi, la foi et l'espoir reconnaissent l'incertitude. . . Il n'est pas nécessaire d'attendre 100% de certitude avant de risquer un saut réfléchi dans l'abîme de l'incertitude. On peut choisir de se marier dans l'espoir d'une vie heureuse. On peut choisir une carrière, croyant qu'elle sera satisfaisante. On peut voler à travers l'océan, avoir foi dans le pilote et l'avion. Savoir que nous sommes enclins à l'erreur ne nie pas notre capacité à entrevoir la vérité, ni à rationaliser la vie en tant que straddler. Parfois, a déclaré le romancier Albert Camus, la vie nous appelle à s'engager à 100% sur quelque chose dont nous sommes sûrs à 51%. "
Andy Tix enseigne au Normandale Community College de Bloomington, au Minnesota. Andy blogue plus régulièrement sur le mystère et la crainte de son site personnel exclusivement consacré au sujet. Envisager de suivre ce site pour plus d'articles comme celui-ci.
