Si quelqu'un était né pour courir, il pourrait bien s'agir de Briggs Wright, âgé de 18 ans, un athlète du secondaire et un athlète de trois sports. Bien qu'il ne soit pas un coureur dans le sens traditionnel d'un marathonien, d'un participant de fond ou d'une vedette de piste, Briggs court toujours … en bas des terrains de football, à travers les terrains de basket-ball et autour des terrains de baseball.
De plus, il court vers l'avant. Vers des objectifs bien établis, significatifs et infusés de valeurs. Et là réside le point.
Dans le monde d'aujourd'hui, nous – au moins les adultes – perdons trop souvent de vue l'importance des joies plus simples de la vie, telles que le jeu et le sport et les leçons de vie critiques. (et les compétences) qu'ils peuvent transmettre.
C'est le bien du sport de la jeunesse.
Barry Garst, Ph.D., et Stephanie Garst de l'Université Clemson écrivent dans un prochain livre, Youth Sports in America , «Les enfants adorent jouer. Le jeu est une expérience fondamentale qui permet aux enfants d'explorer leur monde, de s'exprimer, de profiter de la compagnie des autres et de pratiquer un large éventail de compétences. Avec des caractéristiques comme le défi, la nouveauté, l'apprentissage et le temps, le jeu représente l'intégration complète du corps et de l'esprit … [et] une voie primaire pour l'expression humaine. Pour beaucoup de jeunes, le jeu et le sport vont de pair, mais la relation entre le sport et le jeu a évolué avec le temps. "
Cette évolution, comme beaucoup l'ont écrit, sinon pleure, inclut le passage du jeu «libre» ou non orienté à des activités plus structurées, organisées et supervisées par des adultes.
C'est le mauvais des sports de la jeunesse.
Ou est-ce? En vérité, le réconfort peut être trouvé dans le fait que le jeu non structuré et les sports hautement structurés offrent de réelles opportunités de croissance personnelle.
Briggs me dit que pour lui une telle croissance provenait à la fois du jeu d'arrière-cour avec son frère Robert («Cela nous permettait d'être créatif pour créer des jeux que l'école ne faisait pas») et finalement du sport qui lui apprenait les valeurs du travail d'équipe et l'amitié.
De même, Laura Usky, dans son article Huffington Post intitulé «Les leçons importantes de la vie des enfants apprennent par le sport», énumère huit principes spécifiques que sa fille a glanés à travers des sports qui «seront utiles longtemps à l'âge adulte».
Parmi ceux-ci, Briggs se concentre sur «la force du travail acharné». Il croit que «les gens veulent soit se pousser eux-mêmes, soit ne pas le faire. Les équipes forcent les joueurs à toujours donner le maximum parce qu'ils veulent gagner le droit de faire leurs preuves dans un jeu. "
De manière non négligeable, le jeu et le sport ont été liés aux «compétences générales» de plus en plus demandées par 21st Century Learning, telles que la pensée critique, la communication, la collaboration et la créativité.
Amanda Stanec, Ph.D., dans un billet de blog pour Move Live Learn, lie également «alphabétisation physique» au développement de ces compétences. Par exemple, elle déclare: «Les personnes qui ont une culture physique se déplacent avec compétence et confiance dans une grande variété d'activités physiques dans des environnements multiples qui favorisent le développement sain de la personne dans son ensemble.
Pour sa part, Jason Sebell de Camps Kenwood et Evergreen note que les sports dans les camps d'été ont aussi des occasions uniques de transmettre des connaissances critiques. Il poursuit: «Nous parcourons la terre chaque année pour trouver les adultes les plus talentueux et stimulants qui non seulement comprennent comment enseigner leur sport … mais sont aussi habiles à aider nos campeurs à acquérir des compétences techniques tout en développant leurs compétences vitales … "
Les sports au camp sont des sujets que Briggs connaît bien. Il dit: «J'ai toujours aimé jouer là-bas parce que je pouvais rivaliser avec d'autres qui étaient plus grands et meilleurs.» Citant des concours avec des conseillers, Briggs ajoute: «Je trouverais toujours des façons de jouer contre quelqu'un de plus vieux. Ce fut une opportunité incroyable de prendre leurs compétences et d'adapter mon jeu. "
Malheureusement, il y a eu des baisses notables dans la participation aux sports des jeunes. Dans son récent article du Washington Post , Julianna W. Miner écrit: «Selon un sondage de l'Alliance nationale pour les sports de la jeunesse, environ 70% des enfants des États-Unis arrêtent de faire du sport organisé avant l'âge de 13 ans. Elle argumente: "Ce n'est plus drôle" n'est pas le problème; C'est une conséquence d'un certain nombre de problèmes culturels, économiques et systémiques qui font que nos enfants se détournent des sports organisés au moment où ils pourraient le plus en tirer profit. Faire du sport offre tout, de l'activité physique, à la réussite et au rebond de l'échec à prendre des risques calculés et à faire face aux conséquences … "
Les Garsts notent qu'un récent rapport de PHIT America "a mis en évidence le déclin drastique de la participation sportive des jeunes de 6 à 17 ans." Le rapport attribue cette diminution au manque d'éducation physique dans les écoles, une tendance vers le "ballon de jeunes, et l'explosion de la technologie et l'utilisation des médias sociaux par les jeunes.
D'autres, y compris l'American Academy of Pediatrics, affirment que se concentrer sur un seul sport à l'exclusion des autres laisse certains enfants se sentir épuisés, même anxieux et déprimés. Cela peut être particulièrement le cas chez les jeunes enfants et les jeunes adolescents. Briggs offre: «Je suis tellement reconnaissante que j'ai été encouragé à jouer autant de sports que possible quand j'étais plus jeune. Cela m'a conduit à trouver ma vraie passion, qui est le football. "
Un autre facteur potentiel de cette baisse de participation peut être trouvé à l'écart: les parents.
En effet, dans un article du Boston Globe Magazine , Jay Atkinson, qui dirige le programme Methuen Fun Hockey League au Massachusetts, explique que les enfants abandonnent leurs sports: «Une des raisons est le fossé entre le désir de s'amuser et la notion erronée chez certains adultes. que les jeux de leurs enfants sont une version miniature des compétitions adultes, où le but est de gagner … Je peux dire sans équivoque que les attentes des adultes sont le problème numéro un. Atkinson conclut: «Et gardez à l'esprit que l'expérience intérieure de jouer un sport, la beauté et la joie de celui-ci, est un territoire souverain et appartient aux enfants eux-mêmes. "
Selon Briggs, «les parents qui sont incapables de laisser leurs enfants conduire leurs propres activités diminuent ces expériences. Permettre à vos enfants de faire le choix de ce qu'ils veulent jouer est crucial. Suggestions sont bien, mais pousser un enfant dans un sport trop tôt peut être préjudiciable à l'amour à long terme d'un enfant du sport. "
C'est le laid.
Néanmoins, même s'il est peut-être dilué et, dans certains cas, exagérément influencé, l'athlétisme reste un vrai nord dans la vie de nombreux enfants, adolescents et adultes émergents (tout comme la musique, l'art et les passions similaires pour d'autres). Dans son discours sur la retraite, le grand joueur de la NFL, Peyton Manning, a déclaré: "Le football m'a appris à ne pas être conduit par des obstacles et des reculs, mais plutôt à être mené par des rêves."
Pour Briggs, son vrai nord est le football. Et son rêve est de jouer à l'université.
Heureusement pour lui, il était né pour courir.
Briggs Wright est un aîné à la North Shore Country Day School à Winnetka, Illinois. Il est capitaine de l'équipe de football interuniversitaire de son école et joue également au basketball universitaire et au baseball. Briggs est un diplômé 2016 du programme de leadership chez les adolescents au Cape Cod Sea Camps et prévoit de poursuivre sa carrière sportive à l'université.