Ne blâmez pas Facebook pour de fausses nouvelles: c'est nous, trop

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Des critiques comme Zeynep Tufekci ont tout à fait raison de s'attaquer à Facebook et Twitter pour avoir laissé les acteurs néfastes et hostiles, y compris probablement l'Etat russe, influencer les médias sociaux ("Le scandale publicitaire de Facebook n'est pas un échec," York Times, 23 septembre 2017). Ces acteurs doivent être réglés en ligne, pour la simple raison que beaucoup d'entre nous sont immergés dans nos fils d'actualité et flux Twitter, et donc sensibles à toutes les toxines qui y prolifèrent. Les médias sociaux répondent, cependant, aussi tardivement. Facebook a fermé massivement de faux comptes dans la perspective des récentes élections en Allemagne et recrute 1 000 employés pour examiner les annonces. Le Congrès répond aussi, avec des enquêtes. Mais le moyen est le message et la plus grande toxine peut être notre grande dépendance sur les médias sociaux en premier lieu. Blâmer Facebook, c'est un peu comme blâmer les cartels pour l'épidémie de drogue. Nous devrions au moins accorder une certaine attention aux toxicomanes: nous.

Certains ont appelé les applications, y compris les médias sociaux, «la course vers le fond du tronc cérébral». Les parties les plus primitives de notre cerveau, responsables de la fuite et de la survie, sont toujours à l'affût des menaces perçues. Dans notre état agité, cliquetant et défilant, nous sommes souvent naturellement attirés et activés par des messages alléchants, émoustillants et chargés d'émotion qui manquent de raison mais sont inflammatoires et captivants. Les nouvelles virales, les appâts, les potins, les rumeurs et les scandales reçoivent une part disproportionnée de notre attention. Et puisque nous devenons ce que nous faisons, notre raison est submergée par la réaction.

En fait, une récente vidéo de 60 minutes a démontré comment les agents politiques du président Trump ont optimisé les publicités Facebook pour la réaction, et non la pensée. Lorsque nous nous engageons sur les médias sociaux, nous pouvons devenir moins raisonnables et enclins à réagir à partir de nos peurs les plus profondes et les plus primitives. Le psychiatre Victor Frankl a souligné que notre liberté réside dans notre capacité à mettre de l'espace entre le stimulus et la réponse. Dans cet espace se trouve notre liberté de choisir, écrivait-il. En ligne, cette vie intérieure peut rétrécir. Nos esprits errants recherchent des sensations bon marché et tout ce qui confirme nos préjugés de menace. Nous réduisons le monde à des récits simplistes à taille unique, et nous accusons nos suspects habituels. J'appelle Internet «l'angernet». La colère est l'émotion la plus virale et la plus contagieuse sur les réseaux sociaux, et lorsque nous utilisons les médias sociaux, nous approfondissons la colère, faisant de notre colère l'émotion la plus probable et la plus facilement partagée et comprise.

Mais nous avons couru au fond du tronc cérébral où la peur, la colère, la haine et la réactivité résident, pendant des décennies dans ce pays. Encore une fois, nous ne pouvons pas simplement blâmer les médias sociaux. La confiance s'est érodée pendant des décennies, pour de nombreuses raisons. Peu importe la génération, seule une minorité d'entre nous se font confiance, selon les enquêtes de la Fondation Pew. Les Millennials sont les moins confiants de tous: seulement 19% d'entre eux sont d'accord sur le fait que «généralement, on doit faire confiance aux gens.» Tout défilement du fil d'actualité confirme rapidement ce dangereux préjugé de méfiance, car nous sommes assiégés par un barrage cataclysmique traumatisant. événements. Nous sommes aussi plus polarisés que jamais, avec un grand pourcentage de partisans croyant que l'autre côté vise à la destruction de tout ce qui leur tient à cœur en Amérique. À mesure que nous nous sentons plus vulnérables, nous sommes plus susceptibles de nous méfier et de nous polariser davantage, et le cycle continue.

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Plus important encore, alors que nous fuyons les relations et l'interaction dans le monde réel pour la facilité et la portée apparente du monde en ligne, nous perdons des indices subtils et des connexions importantes qui normalement calmeraient notre réactivité.

L'humanité a évolué et progressé précisément à cause de nos liens sociaux. Nous sommes qui nous arrive, et ce que nous faisons de l'événement. Lorsque nous nous connectons de manière plus superficielle, nous mettons en danger nos identités mêmes. En tant que nation, nous traversons une crise d'identité: nous n'avons pas compris qui nous sommes les uns par rapport aux autres et à nous-mêmes. Ceci est exprimé politiquement et dans nos opinions confuses et craintives et les évaluations de l'autre et du gouvernement.

Sans les bonnes grâces qui découlent d'une présence partagée dans les relations du monde réel, nous sommes plus susceptibles de penser mal les uns aux autres. Nous sommes plus susceptibles de nous retirer dans des identités étroites et tribales où nous pensons que la sécurité réside, et de minimiser l'identité communautaire. Dans cet espace d'identité étroite, la pharisaïque idéologique et le dogme prévalent, et nous sommes moins susceptibles d'écouter et de cultiver la curiosité, la compréhension et l'empathie pour les autres. Un exemple réside dans le fait que les représentants et les sénateurs passent moins de temps à socialiser entre eux que par le passé et sont donc moins susceptibles de forger un compromis. En ligne, nous sommes tous des réfugiés du monde réel, et nous tombons dans la construction de nos propres murs et dans l'exil de ceux avec lesquels nous sommes en désaccord, qui deviennent alors ceux que nous haïssons, craignons, blâmons et combattons.

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Nous avons rencontré l'ennemi, et il est nous.

L'antidote à la méfiance consiste à cultiver le sommet de notre système nerveux, où résident la planification à long terme et les émotions positives. Nous ne pouvons le faire qu'à travers des relations dans le monde réel. Les médias sociaux ne nous mèneront finalement pas à un sentiment de société. Il pourrait fournir une lueur de connexion, mais ses vecteurs inhérents de déconnexion et de division s'avèrent mortels, de la radicalisation d'Internet aux niveaux accrus de dépression, d'anxiété, de solitude et de suicidalité constatés avec l'utilisation croissante d'Internet et des médias sociaux.

Nous avons chacun des possibilités humaines incroyables, mais pour les atteindre, nous devons transcender les préjugés et la réactivité de notre ego égocentrique, habituellement et habituellement inconsciemment. Nous pouvons commencer par prendre conscience de ce que la sirène d'Internet nous fait et diriger nos navires dans une direction plus fructueuse. Vers la maison, vers nos cœurs et vers l'autre.