Une étude australienne imparfaite a récemment fait des nouvelles nationales. Les chercheurs ont fait des affirmations extrêmes et exagérées concernant les nourrissons. Les chercheurs ont affirmé que deux interventions au cours de trois mois sur un total de 7 bébés dans chaque groupe sont apparues efficaces sans effets néfastes sur les nourrissons ou les familles. Leurs revendications étaient basées sur de mauvaises données, un design imparfait et des informations trompeuses. En négligeant les normes de recherche fondamentale, les chercheurs ont utilisé des données incohérentes, invalides et subjectives.
Le résultat triste est la désinformation et la confusion pour les pédiatres et les parents qui se tournent vers les autorités pour obtenir des informations et des conseils. Nous sommes tous égarés par ces études facilement publiées, non conformes aux normes et inexactes.
Les psychologues pour enfants et d'autres professionnels sont alarmés par ces demandes non étayées et gonflées. Voici une réponse aux multiples erreurs dans l'étude, "Interventions comportementales pour les problèmes de sommeil: Un essai contrôlé randomisé." L'article a été publié dans Pediatrics: Journal de l'American Academy of Pediatrics , volume 132, 24 mai 2016.
Cette étude comporte de nombreuses lacunes mais fait encore des généralisations pour tous les bébés en se basant sur deux groupes expérimentaux avec seulement 7 bébés dans chaque groupe à la fin d'une étude de trois mois. Les défauts de l'étude énumérés ci-dessous rendraient le papier inédit dans d'autres lieux.
Les failles de données incluent:
• Taux d'abandon de 50% : inacceptable. Aucune comparaison des abandons avec conservés, ce qui serait nécessaire dans les meilleures revues de psychologie. Les participants retenus sont-ils représentatifs du groupe sur le plan démographique? Y a-t-il eu une tendance de l'âge des enfants qui est restée ou a été retirée de l'étude? Quelles méthodes manquantes de traitement des données ont été utilisées pour l'analyse? Quels mécanismes d'absence ont été supposés pour les analyses? Si les méthodes de traitement des données manquantes utilisées dans le document ne sont pas appropriées, les résultats seraient biaisés et trompeurs.
• Petite taille de l'échantillon au début et même plus petite à la fin – l'intervention d'extinction graduée (pleurer) avait une taille d'échantillon de n = 7 à un mois et n-7 à trois mois en raison des abandons. L'intervention d'évanouissement avait une taille d'échantillon de n = 10 à un mois et n = 7 à trois mois.
• Manque de collecte de mesures de stress en temps réel , c'est-à-dire des données sur le cortisol pendant le traitement nocturne. Les chercheurs n'ont pas mesuré le stress aigu pendant les interventions.
• Succès du traitement basé sur les auto-évaluations et les journaux de sommeil , sources possibles de biais. Les réponses des parents peuvent être influencées par les niveaux d'éducation, la psychopathologie, les styles parentaux et la dynamique familiale, ainsi que le désir de réussir dans l'étude.
* Manque de critères de diagnostic ou de définition de «problèmes de sommeil». Les parents ont répondu Oui / Non à la question: «Votre bébé a-t-il un problème de sommeil?
* Aucune vérification de fidélité d'intervention. Les parents ont-ils fait ce qu'on leur avait dit de faire? Les chercheurs n'ont pas vérifié si les interventions avaient été réalisées comme prévu. Les parents ont subi des séances de traitement et recueilli des échantillons de cortisol matin et après-midi. Les parents ont reçu une brochure décrivant les interventions et le soutien du téléphone cellulaire, mais aucune donnée n'a été enregistrée pour les appels.
• Erreur de type 1 gonflée (résultats aléatoires non réplicables qui ne sont pas réellement «vrais») résultant d'un trop grand nombre de tests.
• Modèles d'analyse de données peu clairs (régressions de modèles mixtes linéaires), ce qui rend difficile le jugement de la validité de l'analyse. Sans plus d'informations sur les modèles, il est difficile d'évaluer si les modèles étaient appropriés pour les analyses. Par exemple, les tendances linéaires sont-elles impliquées par les modèles mixtes linéaires? Si tel est le cas, les tendances présentées à la figure 2 ne semblent toutefois pas linéaires. Par conséquent, les modèles peuvent être mal spécifiés pour les données.
• Les détails critiques sur les résultats sont manquants. Par exemple, ils avaient des «interactions significatives pour la latence du sommeil». De quel type d'interactions s'agit-il?
* Problèmes de validité interne. Les chercheurs n'ont pas réussi à traiter les variables confusionnelles. Il y avait une gamme d'âges, avec un âge moyen de 10,8 mois. La durée de l'étude était de trois mois. Les réveils nocturnes chez les nourrissons diminuent généralement dès la première année de vie. Les réponses au cortisol diminuent également à partir de l'âge de quatre mois.
* Pas de déclaration de durabilité. (maintien des interventions). Combien de temps les changements ont-ils été maintenus?
* Suivi incohérent et limité. L'étude de suivi était de douze mois. Ces données ont été rapportées en utilisant tous les participants originaux (n = 14 et n = 15) par opposition aux nombres réels après les abandons (n = 7 et n = 7) dans chaque intervention de trois mois. Qu'est-ce que les décrocheurs ont fait? Aucune information.
Les défauts de présentation incluent:
* Les méthodes doivent indiquer la taille finale de l'échantillon complet, et non la taille recrutée (qui était déjà trop petite pour tirer des conclusions).
* Les statistiques présentées portent sur des nombres différents de participants tout au long du document et le nombre de participants testés est trompeur ou peu clair dans les tableaux.
* Les mesures doivent être décrites, y compris leur fiabilité.
Les défauts d'interprétation comprennent:
* Aucune distinction n'a été faite sur les effets selon l'âge de l'enfant. L'âge moyen des enfants dans le groupe d'éducation au début était significativement plus jeune, ce qui pourrait expliquer les scores de stress plus élevés pour les mères à la fin de l'étude. Quel âge avaient les participants pour lesquels toutes les données ont été collectées?
* Plus critique encore, dans le résumé de l'étude (résumé), qui est ce que la plupart des gens liront seulement, aucune mise en garde n'a été présentée dans les conclusions au sujet des défauts que nous avons mentionnés.
Cela induira les médecins en erreur, à croire que l'entraînement au sommeil convient à tous les bébés.
En résumé, les problèmes de biais possibles dus aux données subjectives, l'absence de critères diagnostiques, l'absence de vérification de fidélité, les problèmes de validité interne, l'absence de déclaration de durabilité, les données de suivi incohérentes et la généralisation limitée en raison de la petite taille de l'échantillon compromettent l'intégrité. et validité de cette recherche. Ces multiples défauts empêchent de tirer des conclusions fiables concernant les effets indésirables chez les nourrissons.
Jusqu'à ce que les chercheurs définissent adéquatement les problèmes de sommeil chez les nourrissons en utilisant des critères diagnostiques et des définitions opérationnelles claires, mesurent soigneusement les taux de cortisol pendant et après les interventions et utilisent l'étalon or pour la recherche (études empiriques). Les conclusions affirmant ne pas nuire aux enfants devraient être étayées par de vastes études aléatoires, bien contrôlées, répétées et longitudinales, avec toutes les variables pertinentes liées au bien-être. Toutes ces conclusions de recherche doivent être interprétées avec prudence.
Darcia commente en outre: Bien que les auteurs justifient la formation sur le sommeil en invoquant les conséquences néfastes des parents privés de sommeil, ils n'offrent pas une perspective alternative sur la façon dont les systèmes des bébés sont régulés par la présence physique du soignant toute la journée et toute la nuit. Ils n'apportent pas non plus la base plus large de l'évolution humaine sur des millions d'années. Selon notre ligne de base évolutionnaire, les bébés qui sont laissés seuls dormir sont anormaux, malsains et dangereux. Une telle compréhension amènerait des alternatives à la formation au sommeil avec des études mal préparées comme celle-ci et encouragerait des changements dans les politiques et les institutions (par exemple, un congé parental payé important) pour permettre aux parents de rester avec eux pendant leur sommeil. de leur propre chef sans coercition.
* L'auteur principal est Mary Phillips, professeure agrégée de psychologie du développement. Elle a enseigné la psychologie de l'enfant et de l'adolescent pendant vingt ans dans le système du Virginia Community College. Elle a été conseillère professionnelle à l'Université Texas A & M, conseillère professionnelle autorisée (LPC) en Virginie, thérapeute cognitive certifiée, certifiée MBTI et titulaire d'un MS.Ed en psychologie de l'éducation de la Texas A & M University. Elle a fait des présentations aux enseignants, aux infirmières, aux parents et aux surintendants scolaires sur la psychologie de l'enfant. Elle a été publiée dans The Total Quality Management Facilitators Handbook, dans le National Academic Advising Journal et dans Psychology Today.
** Merci à Lijuan Wang pour les commentaires supplémentaires.
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