Ne prenez jamais de bonbons d'étrangers

L'un de mes livres médico-légaux préférés est No Stone Unturned de Steve Jackson. Il présente les cas difficiles entrepris par une équipe unique, NecroSearch International. C'est une organisation bénévole de défenseurs des victimes composée de professionnels hautement qualifiés, y compris des biologistes, des géologues, des chimistes, des anthropologues et d'autres spécialistes. Ils utilisent la technologie la plus avancée de leurs champs pour localiser les corps dans des endroits difficiles à chercher, comme sous l'eau ou dans les montagnes. Leurs "trouvailles" sont remarquables.

Alors, j'attendais avec impatience un autre livre de ce journaliste.

Jackson, auteur primé du best – seller du New York Times , écrit aussi de la fiction avec Robert K. Tanenbaum. Jackson aime écrire le vrai crime en tant que procédure de police, donc sa réponse n'a pas été une surprise quand j'ai demandé ce qui l'avait attiré au sujet de son plus récent livre de crimes, Bogeyman .

Le titre seul évoque des silhouettes effrayantes qui attrapent notre pied sous le lit ou qui sautent d'un placard. Imagine juste être une petite fille quand un homme étrange arrive et te propose des bonbons. Puis il vous emmène loin de tout ce que vous savez, dans un monde de peur et de douleur. Oui, le bogeyman dans ce livre est un tueur en série d'enfants, David Elliot Penton.

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Jackson travaillait sur une histoire au sujet d'un cas au Texas résolu par le détective Gary Sweet quand il a entendu parler de l'histoire. "Je lui ai demandé s'il avait d'autres bonnes affaires," m'a dit Jackson, "et il a dit que celui dont il était le plus fier était Penton."

L'enquête avait profondément affecté Sweet, et tandis que Jackson se tenait normalement à l'écart des cas de meurtre d'enfants, il a repéré une histoire sur quatre détectives qui ont assemblé les pièces. "Comme j'ai commencé à parler à certains des autres détectives impliqués", at-il déclaré, "j'ai vu un modèle."

Jackson capture non seulement leur persistance dans la recherche de pistes insaisissables, mais documente aussi le bilan psychologique qu'il a pris, et l'effet d'entraînement sur leurs familles.

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Il n'y avait rien de facile à résoudre dans ces cas, et il fallait des agents prêts à aller au-delà de ce qui était attendu. Souvent, ils travaillaient pendant leur temps libre. Grâce à Sweet, nous voyons à quel point les enquêtes sur les cas de froid peuvent être pénibles, et à quel point il est difficile d'extraire des indices importants du compte rendu angoissé de quelqu'un. La télé donne l'air simple. ce n'est pas.

Les lecteurs verront non seulement le travail de bons détectives, mais en revanche, les efforts pauvres de certains de leurs collègues. Un tueur d'enfants a glissé entre les mailles du filet, grâce aux flics qui n'ont pas pris le temps de suivre les pistes. C'est pourquoi Penton a ciblé ce qu'il appelait des «gamins jetables». Il avait calculé que l'effort pour le trouver serait minime. Mais il ne savait pas à propos de ces quatre flics. C'est l'histoire ici. C'est là que le suspense et la satisfaction se jouent.

Le conte sordide commence à Mesquite, au Texas, en janvier 1985, lorsque Linda Meeks a rapporté sa fille disparue, Christi, âgée de 5 ans. La fille avait été avec son frère et un ami à l'extérieur du complexe d'appartements quand un homme blanc avec des cheveux noirs et des yeux bleus a demandé s'ils voulaient des biscuits. Christi est entré dans sa voiture.

Il a fallu trois mois avant que les pêcheurs trouvent son corps dans le lac Texoma. Ils l'ont identifiée à partir de son t-shirt "Color Me the Rainbow". L'enfant confiant avait marché jusque dans les mains de l'épouvantail. Et elle n'était pas la dernière.

Christie Proctor, une élève de quatrième année, marchait de son appartement de Dallas Nord en février 1986 quand elle a disparu. Il a été deux ans avant que son corps a été trouvé dans un champ sud de Plano.

Roxann Reyes jouait avec un ami à l'extérieur de l'appartement de sa mère à Garland, au Texas, en novembre 1987, quand elle a été arrachée. Le tueur avait pourchassé sans succès la fille plus âgée et retourna trouver Roxann, 3 ans, debout près de sa voiture, attendant son "bonbon".

Les trois filles ont été agressées sexuellement et étranglées. Les cas semblaient liés mais les indices étaient difficiles à trouver. Des témoins avaient offert des descriptions de l'homme, mais personne ne savait qui il était.

Il y a de vrais livres de crime qui exposent les faits, et il y a de vrais livres de crime qui vous plongent profondément dans un monde. Jackson écrit profondément. C'est parce qu'il colle avec les flics qui vivaient avec les cas, qui étaient hantés par des impasses, et qui ont gardé les enquêtes en vie.

Penton a été capturé dans l'Ohio en 1991 pour le meurtre d'une autre petite fille. En prison, il a commencé à se vanter. Il a parlé des trois filles du Texas et avait un album avec des images et des codes. Il agaçait d'autres détenus, et certains étaient prêts à informer. Lentement, une image terrible a émergé d'un épouvantail de vraie vie.

Penton avait tué son propre fils de deux mois, furieux. Alors qu'il attendait son procès, il a enlevé les filles du Texas avant de s'enfuir. Il s'est vanté de violer et de tuer au moins 50 petites filles. Les autorités le soupçonnent dans plus de 20 cas.

Tout est dans Bogeyman , une lecture fascinante et bien rythmée sur les hauts et les bas des enquêtes sur les cas froids.

Le livre est publié par Wild Blue Press, une entreprise que Jackson a lancée en réponse au chaos que nous avons vu dans les maisons d'édition traditionnelles depuis l'avènement des livres électroniques et la facilité de l'auto-édition. Il a rassemblé plusieurs auteurs à succès dans un consortium.

"Au lieu d'attendre les caprices de l'édition traditionnelle", déclare le site Web, "nos auteurs décident ce qu'ils veulent publier et quand, alors nous le prenons à partir de là".

Avec le solide dossier de Jackson et le groupe d'auteurs qu'il a rassemblé, cette approche novatrice devrait produire un travail de qualité dont on a tant besoin dans le domaine du crime véritable.