Ne stéréotypez pas vos collègues scientifiques, que ce soit!

La plupart des chercheurs qui appliquent des modèles évolutifs au comportement humain ne s'intéressent pas aux différences entre les membres de différents groupes raciaux. Il y a deux raisons à cela:

L'un est l'argument théorique selon lequel il y a peu de différences majeures dans les mécanismes psychologiques qui suivent les lignes raciales (Tooby & Cosmides, 1990). Tous les membres d'une espèce donnée ont tendance à partager des ensembles finement coordonnés de mécanismes psychologiques qui doivent s'intégrer au reste de l'ensemble, c'est le cas de l'Homo sapiens. Les groupes humains modernes ne se sont séparés que dans l'histoire évolutive récente, et il y a eu beaucoup de métissage entre les différents groupes. Dans leurs recherches scientifiques, la plupart des psychologues évolutionnistes se sont intéressés à creuser sous les différences superficielles entre les personnes de différentes sociétés, pour découvrir des universaux humains (par exemple, Kenrick et Keefe, 1992).

Une deuxième raison peut être que la plupart des psychologues évolutionnistes, comme la plupart des psychologues en général, ont tendance à avoir un ensemble libéral de croyances politiques, dont une partie inclut une opposition à la discrimination raciale et ethnique.

Une minorité de chercheurs en sciences sociales, qui n'ont généralement pas beaucoup lu sur la psychologie évolutionniste moderne, s'accrochent toujours à une fausse croyance selon laquelle la réflexion sur le comportement humain en termes d'évolution fait partie d'une conspiration raciste de droite. Cette croyance a été avancée durant le débat de sociobiologie des années 1970 par Stephen Jay Gould et est encore parfois ramenée à la vie (voir Tybur, Miller, & Gangestad, 2007, pour des citations qui pourraient être humoristiques si elles n'étaient pas faussement accusatoires) . En tant que scientifiques ouverts d'esprit, j'espère que ceux qui ont entendu cette affirmation voudront le vérifier par rapport aux données réelles. Considérons une étude attitudinale menée par Josh Tybur, Geoffrey Miller et Steve Gangestad. Ils ont comparé un grand groupe d'étudiants diplômés en psychologie évolutionniste avec des étudiants diplômés dans leur ensemble. Il n'y avait pas de différences sur un éventail de croyances, les deux groupes obtenant des scores très libéraux sur une échelle mesurant à la fois la compassion politique et le libéralisme économique . La seule différence significative entre les groupes, en fait, était que les psychologues évolutionnistes avaient des attitudes plus favorables envers la science . J'ai admis mes propres préjugés libéraux dans les articles de blog précédents, et je suis sensible aux arguments récents selon lesquels les psychologues ont des préjugés contre les conservateurs. Je dois donc souligner que je ne veux pas dire ici que les psychologues évolutionnistes sont de meilleures personnes pour leurs croyances politiques libérales, mais pour montrer aux étrangers qu'un psychologue évolutionniste typique n'est pas susceptible d'être politiquement sympathique au Ku Klux Klan.

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La psychologie évolutionniste des stéréotypes et des préjugés

Il existe un ensemble de recherches émergentes qui demande si nous pouvons mieux comprendre la psychologie des stéréotypes et des préjugés en intégrant des idées issues de la biologie évolutionniste et de la psychologie cognitive (par exemple, Ackerman et al., 2006, Cosmides, Tooby et Kurzban, 2003; Neuberg, 2005: Navarrete et al., 2009a, 2009b, Schaller et Neuberg, 2008). Ce travail fait partie d'une longue tradition en psychologie sociale, qui implique l'analyse scientifique des préjugés et des stéréotypes dans l'espoir de réduire la discrimination. Je discute de cette recherche en profondeur dans mon livre récemment publié (Sex, murder, et le sens de la vie), et j'irai plus loin dans un épisode ultérieur, mais pour l'instant, j'implore ceux qui stéréotypent les «psychologues évolutionnistes» retenez leurs jugements condamnatoires jusqu'à ce qu'ils aient réellement lu ce corpus de littérature scientifique. Les stéréotypes, comme nous le voyons, peuvent être dangereux et injustes.

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Les références

Ackerman, JM, Shapiro, JR, Neuberg, SL, Kenrick, DT, Schaller, M., Becker, DV, Griskevicius, V., & Maner, JK (2006). Ils me ressemblent tous (sauf s'ils sont en colère): de l'homogénéité hors groupe à l'hétérogénéité hors groupe. Psychological Science, 17, 836-840.

Cottrell, CA, et Neuberg, SL (2005). Différentes réactions émotionnelles à différents groupes: Une approche sociofonctionnelle basée sur la menace pour «préjugés». Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 88 , 770-789 .

Cosmides, L., Tooby, J. et Kurzban, R. (2003). Perceptions de la race. Trends in Cognitive Science, 7 , 173-179.

Cottrell, CA, et Neuberg, SL (2005). Différentes réactions émotionnelles à différents groupes: Une approche sociofonctionnelle basée sur la menace pour «préjugés». Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 88 , 770-789.

Kenrick, DT (2011). Le sexe, le meurtre et le sens de la vie: un psychologue étudie comment l'évolution, la cognition et la complexité révolutionnent notre vision de la nature humaine . New York: Livres de base.

Kenrick, DT et Keefe, RC (1992). Les préférences d'âge chez les partenaires reflètent les différences de sexe dans les stratégies d'accouplement. (article cible) Behavioral & Brain Sciences, 15, 75-91.

Navarrete, CD, Fessler, DMT Santos Fleischman, D. et Geyer, J. (2009a). Préjugés

suit le risque de conception à travers le cycle menstruel. Psychological Science, 20 (6): 661-

665.

Navarrete, CD, Olsson, A., Ho, A., Mendes, W., Thomsen, L., et Sidanius, J. (2009b). La peur de l'extinction face à un groupe externe: le rôle du genre cible. Psychological Science, 20 (2): 155-158.

Schaller, M., et Neuberg, SL (2008). Préjugés intergroupes et conflits intergroupes. Dans C. Crawford et DL Krebs (Eds.), Fondements de la psychologie évolutionniste: Idées, applications et applications (pp. 401-414) . Mahwah, NJ: Erlbaum.

Tooby, J., et Cosmides, L. (1990). Sur l'universalité de la nature humaine et l'unicité de l'individu – le rôle de la génétique et de l'adaptation. Journal de la personnalité, 58, 17-67.

Tybur, JM, Miller, GF et Gangestad, SW (2007). Test de la controverse: Un examen empirique des attitudes des adaptistes envers la politique et la science. Nature humaine, 18, 313-328.

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* Parlant de stéréotypes trop généralisés, je ne veux pas laisser entendre ici que quiconque se qualifie de conservateur embrasse nécessairement le racisme et la discrimination. Je ne suis pas un politologue, je vais avancer la spéculation amateur que la petite minorité de la population qui est réellement raciste est généralement opposée à d'autres aspects du programme libéral général, tels que la redistribution économique, le bien-être social, le pacifisme et le laissez-faire attitudes à propos de la sexualité. Par conséquent, je devine que les conservateurs économiques et sociaux héritent de certains groupes racistes par défaut, en raison de ce qui peut être des corrélations fausses.