Nouveau rapport: L'intimidation est un grave problème de santé publique

Je ne suis pas surpris du nombre d'enfants que les nouvelles Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine (2016) rapportent que les estimations sont affectées par l'intimidation. Entre 18% et 31% des enfants sont considérés comme victimes d'intimidation réelle, qu'elle soit verbale, mentale ou physique. Les intimidateurs d'aujourd'hui font n'importe quoi de pousser la tête dans les toilettes et de rougir (oui, c'était une histoire que m'a racontée une enfant de la vie réelle) à envoyer des textes méchants pour être habituellement différents, ce que nous sommes tous.

Ayant travaillé avec des milliers d'enfants, je peux honnêtement dire que la majorité d'entre eux ne comprend pas vraiment ce qu'est l'intimidation. Cette confusion conduit les enfants à se blâmer quand d'autres enfants les taquinent, et aussi une série de problèmes de santé mentale et physique (par exemple, anxiété, dépression, insomnie, maux de tête, problèmes d'estomac et plus). Ce rapport cite le lien entre ces maux et l'intimidation répétée, qui a atteint des proportions épiques. C'est pour cette raison qu'il est maintenant considéré comme «un grave problème de santé publique», comme expliqué dans ce rapport.

Changer la conversation

Changer la conversation d'anti-intimidation à pro-santé est ce qui est nécessaire. Ce rapport a souligné que de nombreuses politiques de tolérance zéro ne fonctionnent pas, et qu'elles peuvent même être nuisibles. Aider les enfants (intimidateurs, spectateurs ou intimidés) à comprendre pourquoi l'intimidation n'est pas un choix judicieux est notre objectif sous un parapluie plus large d'intelligence émotionnelle nourricière. Richard Davidson, PhD, un chercheur de premier plan, rapporte que l'intelligence émotionnelle (EQ) est le plus grand prédicteur du succès dans la vie, alors la grande question est: Pourquoi n'enseignons-nous pas le QE dans chaque classe?

Le changement prend du temps, mais il est temps que nous n'en ayons pas. Les taux de violence à l'école, qu'il s'agisse d'intimidation ou de situations bien pire aux États-Unis, ne cessent d'augmenter. Je suis juste allé chercher un ami à la Howard School en Californie, et j'ai découvert la terrible situation à Howard High School, au Delaware, où une adolescente a été battue à mort dans sa salle de bains. Au lieu de réagir constamment d'une tragédie à l'autre, nous (en tant que responsables du changement collectif) devons être proactifs pour aider les enfants à acquérir rapidement les compétences nécessaires en matière de santé émotionnelle et sociale.

Bien sûr, il n'y a pas une solution "cookie cutter". Mais il existe de nombreux programmes d'apprentissage social et émotionnel (SEL) qui visent à amener les enfants à développer des compétences émotionnelles saines et à interagir avec les autres de façon prosociale. Dans le programme SEL que j'ai créé, j'ai également ajouté quelques leçons sur l'intimidation en raison de l'énormité de ce problème et du manque de compétences des enfants pour gérer ce genre de situations. Bien que je réalise que les programmes SEL ne sont pas la panacée, ils semblent être la prochaine étape la plus logique et pro-active pour aider à éliminer l'épidémie actuelle d'intimidation en Amérique.

Recommandations de rapport

Dans le rapport NASEM, ils recommandent également d'utiliser SEL avec des programmes plus intensifs pour les enfants déjà impliqués dans l'intimidation (en tant qu'instigateur ou cible). Il suggère également de tirer parti de la technologie pour enseigner et de recueillir davantage de données pour déterminer où l'intimidation se produit réellement à l'école, ce qui permet d'accroître la supervision. Bien sûr, il y a plus de choses dans ce rapport, mais je voulais souligner (encore) l'énormité du problème et proposer des solutions pro-actives potentielles telles que des programmes d'apprentissage social et émotionnel qui enseignent des comportements positifs dès le départ. Parce que quand les enfants savent mieux, ils font mieux.

Par Maureen Healy

Maureen Healy est un auteur primé et une voix dominante pour la santé émotionnelle des enfants. Son livre, Growing Happy Kids, partage comment cultiver un sentiment de confiance plus profond et finalement, le bonheur chez les enfants. Pour en savoir plus: www.highlysensitivekids.com