Notre désir humain pour le sens et l'explication est une bonne chose, mais quand il y a un vide de sens ou d'explication, cela peut nous pousser en territoire dangereux. Nous détestons ne pas savoir pourquoi quelque chose s'est passé, mais il est préférable que nous tolérions la tension de ne pas savoir que de nous trouver en inventant de fausses histoires de causalité qui peuvent faire beaucoup de mal.
En écoutant les reportages des médias sur l'horrible massacre de Ford Hood, j'ai été frappé par ce désir intense que nous, les humains, devons trouver un sens, expliquer. Beaucoup de reportages (surtout quand il y avait peu de nouvelles à couvrir), se concentraient sur les théories du motif.
Certains des éléments «d'histoire» qui ont été soulevés à plusieurs reprises étaient les suivants: le syndrome de stress post-traumatique (TSPT), les histoires horribles que le tireur a dû entendre dans son travail en tant que spécialiste des traumatismes. Il a été harcelé au sujet de son statut de musulman et de son déploiement imminent en Irak, ce que les preuves factuelles suggèrent qu'il voulait vraiment éviter.
Les journalistes essayaient de donner un sens et de définir un motif, avec ces éléments d'histoire clairsemés et leurs nombreux experts. Si vous enchaînez ces éléments, vous pourriez avoir l'impression d'avoir un récit complet, mais ce n'est pas le cas. Un homme harcelé, un homme qui a entendu de terribles histoires de vie dans l'armée en Irak, un homme qui a peur d'être déployé. Tout est vrai, mais complètement hors de propos. Ces choses sont vraies pour beaucoup de gens qui n'essaient pas de tuer des dizaines de personnes.
Nous avons tous appris à la science de l'école secondaire que la corrélation n'équivaut pas à la causalité. Le fait que deux choses semblent se produire ensemble ne signifie pas que l'une a causé l'autre.
Une note finale:
Psychologues, psychanalystes et psychiatres sont éthiquement tenus de tempérer leurs opinions sur la vie mentale des personnes que nous n'avons pas traitées. En d'autres termes, nous ne diagnostiquons pas les étrangers ou les célébrités ou les chiffres dans les nouvelles. Sur le plan éthique, nous ne pouvons parler que de généralités.
