Maintenant que j'ai discuté des 3 principales menaces à la survie des adolescents – accidents de la route, homicides et suicides (voir les articles précédents), je veux me concentrer sur les besoins de santé des adolescents. Si l'adolescent a réussi à rester en vie, alors la qualité de vie et les besoins en matière de santé deviennent prioritaires. Les habitudes saines ou pauvres établies à l'adolescence fournissent la base pour les habitudes de vie. Alors, quels sont les besoins de santé d'un adolescent? En quoi ces besoins diffèrent-ils de ceux des enfants ou des adultes? Et, qui est responsable de ces besoins? Parents? Écoles? Gouvernement? Ou l'adolescent lui-même?
Les adolescents sont une population unique car ils ne sont ni des enfants ni des adultes. Leurs corps ne sont pas complètement développés et ils sont légalement mineurs. En fait, le mot même, "adolescent" est dérivé du latin adolescere qui signifie toujours croissant. Biologiquement, leur corps croît très rapidement. Lorsque les hormones entrent en jeu durant la puberté, elles commencent à mûrir sexuellement. C'est compliqué parce que les adolescents veulent tellement être indépendants et faire leurs propres choix, mais juridiquement et financièrement, ils dépendent toujours de leurs parents. Un père a décrit ses filles adolescentes comme ayant des corps sexuellement matures et des cerveaux de pois. D'autres adolescents ont été décrits comme pensant avec leurs gonades. Et, lorsqu'on leur demande, les adolescents et même les étudiants ne se considèrent pas comme des adultes. Donc, les adolescents semblent avoir des hormones qui font rage et un mauvais jugement, mais insistent pour faire leurs propres choix. Quel dilemme! En outre, si le parent contrôle trop l'adolescent peut se rebeller et se causer des problèmes encore plus graves. Traiter avec un adolescent dans un corps d'adulte est délicat. À l'époque de Shakespeare, Roméo et Juliette se sont mariés à la puberté. Aujourd'hui, nous frustrons les jeunes en prolongeant l'adolescence.
Qui est responsable des besoins de santé de cet enfant adulte? Légalement, elle est encore une mineure, ce qui attire l'attention des parents, des enseignants et même du gouvernement. Mais, elle sera bientôt un adulte, elle doit donc prendre la responsabilité de sa propre nutrition, exercice, santé mentale, soins dentaires, sécurité, soins médicaux et santé reproductive. Et c'est juste sa santé, qu'en est-il des objectifs éducation–carrière? Copains? Foi et finances? Pas étonnant que tant d'adolescents se sentent dépassés.
Pour en revenir à cette question des besoins de santé des adolescents, quels sont-ils? Voici ce qui vient à l'esprit: une bonne nutrition, l'exercice, la santé reproductive, les soins médicaux, les soins dentaires, la sécurité et la santé mentale. Si vous pouvez penser à quelque chose que j'ai manqué, s'il vous plaît commentez et faites le moi savoir. Pour l'instant, je vais commencer par la nutrition et l'exercice dans les prochains postes en raison de l'accent mis par Michelle Obama sur l'obésité.
Oui, le gouvernement joue un rôle dans la santé de nos jeunes et Michelle Obama a choisi de se concentrer sur l'obésité. Pourquoi l'obésité? Dans ses nombreux entretiens avec les médias, elle dit que c'est un problème sérieux et croissant. Elle dit que le problème a d'abord été signalé à son attention par son propre médecin dans le cas de sa fille. Puis, elle a commencé à réfléchir sur les modes de vie trépidant du covoiturage et de la restauration rapide qui encouragent la mauvaise alimentation et le manque d'exercice. Enfin, elle cite les tendances et les statistiques, 30% des 2-19 ans sont actuellement en surpoids ou obèses contre 5% en 1980. Malheureusement, les enfants obèses et les adolescents tendent à devenir des adultes obèses. De plus, l'obésité peut mener au diabète, au cancer, à des problèmes cardiaques, à une mauvaise estime de soi et à des problèmes sociaux (http://www.whitehouse.gov/blog/2010/05/10/take-a-look-our-action- plan-résoudre-problème-enfance-obésité).
Personne n'aime le mot «obésité». Lorsqu'on lui demande pourquoi elle utilise ce mot, Michelle Obama dit, parce que c'est ce que c'est. L'obésité est estimée par l'indice de masse corporelle (IMC), qui est un rapport entre le poids corporel et la taille. Chez les enfants et les adolescents, cette mesure individuelle est ajustée en fonction de l'âge et du sexe et comparée aux courbes de croissance. Un IMC égal ou supérieur au 95e centile est considéré comme obèse. Ce problème est maintenant si grave que l'on appelle ainsi une épidémie et une crise sanitaire nationale.
Bien que la plupart d'entre nous se soucient de notre propre santé et du bien-être de nos familles, il est également dans notre propre intérêt de prendre soin de la santé de nos voisins. Si l'enfant de mon ami est en surpoids et devient un adulte obèse qui a plus tard subi une chirurgie bariatrique, il peut très bien provenir de mes impôts. Les enfants obèses deviennent généralement des adultes obèses. En 2008, on estime que 147 milliards de dollars ont été consacrés aux dépenses médicales liées à l'obésité chez les adultes (http://www.whitehouse.gov/blog/2010/05/10/take-a-look-our-action-plan-so …). L'obésité a des coûts de santé, des coûts financiers et constitue un grave problème de santé publique.
Michelle Obama a récemment lancé un programme intitulé «Let's Move» dans le but de résoudre l'obésité infantile en une génération. Elle appelle à un effort de coopération des parents, des enseignants, des médecins, des entraîneurs, des médias, de l'industrie et du gouvernement pour se concentrer sur ce problème. Le groupe de travail gouvernemental sur l'obésité chez les enfants a élaboré 70 objectifs précis et mesurables. Les objectifs sont trop longs pour entrer dans les détails ici, mais peuvent être trouvés sur les sites Web du gouvernement. Pour résumer, les principaux objectifs comprennent:
• Donner aux enfants un bon départ avec de bons soins prénataux, l'allaitement maternel, une bonne nutrition, de l'exercice et un temps d'écran limité
• Responsabiliser les parents et les soignants en améliorant les étiquettes des aliments et les directives diététiques
• Améliorer les choix alimentaires et les repas dans les écoles
• Accès à une alimentation saine et abordable
• Accroître l'activité physique des jeunes grâce à l'éducation physique, à la récréation, à la marche à l'école, à la bicyclette et à l'amélioration de l'accès sécuritaire aux terrains de jeux
En résumé, le gouvernement joue un rôle important dans la santé des adolescents. Tout d'abord, dans l'éducation et le leadership en expliquant et en fournissant des informations sur la nutrition, la santé, l'exercice, etc. Ensuite, dans le leadership et le moral. Mais le gouvernement fournit également des services, comme les repas scolaires, et enfin, le gouvernement réglemente directement l'industrie et les étiquettes des aliments. L'obésité des adolescents est un sujet important et un bon début. Merci, Michelle Obama. Dans mon prochain article, je me concentrerai directement sur la nutrition et le rôle du parent et de l'adolescent. À la prochaine!
