«Nous devenons aussi simplement en faisant seulement des actes, tempérés en faisant des actes tempérés, courageux en faisant des actes courageux.» Peter Ubel cite Aristote dans les derniers paragraphes de son livre, Free Market Madness , avec un appel que nous «retournons à Aristote. "Son espoir est que, ce faisant, notre société favoriserait un environnement qui développe des actions vertueuses chez ses citoyens, en particulier à travers le développement de la maîtrise de soi.
Il est quelque peu ironique que, après 222 pages d'expliquer comment les humains sont incapables de se comporter rationnellement dans leur propre intérêt – incapable d'économiser de l'argent ou de limiter leur consommation de nourriture grasse, par exemple – Peter Ubel termine son livre avec l'espoir d'enseigner la prochaine génération à développer une volonté plus forte. Ironique peut-être, mais juste sur l'argent, je pense. Cela est particulièrement vrai lorsque nous pensons au développement précoce de la maîtrise de soi comme au développement d'une gratification différée.
Retard de la gratification dans l'enfance a été documentée dans la recherche psychologique comme un prédicteur de succès plus tard dans une variété de domaines. Et, comme Peter Ubel l'explique dans les derniers paragraphes de son livre, c'est une compétence de base sur laquelle nous devrions mettre davantage l'accent dans l'éducation de nos enfants, à la fois formellement et informellement.
C'est vraiment très fascinant pour moi que tant de gens excusent leur incapacité à exercer leur maîtrise de soi. Il est certain que l'épidémie d'obésité aux États-Unis et le manque d'économies lamentables, comme Peter l'indique dans son livre, constituent de graves accusations contre ce manque d'autorégulation. Maintenant, une nouvelle génération de "joueurs multitâches, de réseautage social et de joueurs sur Internet" veut faire du comportement dilatoire une vertu. Ce n'est pas. Nous sommes simplement devenus une génération de gens qui s'amusent à mourir.
La dernière partie de Peter sur la maîtrise de soi était trop brève, je pense. Je veux ajouter à ceci maintenant avec quelques pensées de moi-même, prolongeant ce que nous entendons en développant la maîtrise de soi.
La volonté et l'habileté de la maîtrise de soi
Je pense que le développement de la maîtrise de soi est une leçon propédeutique – du grec propaideuein : enseigner à l'avance. Propédeutique est le mot approprié ici dans notre retour à Aristote. Vraiment, la maîtrise de soi est propédeutique, nécessaire étude préparatoire, à peu près toutes les autres compétences dans nos vies.
Oui, des recherches récentes indiquent que nous pouvons renforcer la maîtrise de soi comme un muscle, en augmentant notre volonté. Cependant, il y a plus que cela.
Une action volontaire réussie, une autorégulation réussie, est une combinaison de volonté et de compétence. Des muscles forts peuvent être nécessaires à un athlète, par exemple, mais pas suffisants pour atteindre l'excellence dans un sport. Des compétences spécifiques doivent être apprises.
Dans le cas de la maîtrise de soi, cela inclut les compétences métacognitives dans l'établissement d'objectifs. Des choses comme: la capacité de planifier efficacement et de surveiller l'activité par rapport aux objectifs, et de demander de l'aide au besoin. Nous pouvons enseigner à nos enfants ces compétences importantes et, ce faisant, ils exerceront les «muscles» de maîtrise de soi dont ils ont besoin en même temps.
Dans un monde tellement influencé par la publicité, la publicité qui est devenue de plus en plus sophistiquée en «minant» les données personnelles; dans un monde si complexe et global par nature; dans un monde où notre histoire biologique a créé des programmes évolutifs qui minent notre capacité à rester en bonne santé grâce à la suralimentation; dans un monde où nous devons changer nos habitudes de consommation d'énergie pour sauver l'atmosphère même dont nous dépendons –
nous pouvons avoir besoin de volonté et d'habileté renforcées comme jamais auparavant.
La maîtrise de soi peut être l'héritage le plus important que nous puissions laisser à la génération suivante en préparation des choix difficiles qui s'offrent à elle.
