Est-ce que votre étudiant a besoin de premiers soins financiers?

Source: Jack Barnosky / Flickr

Il y a de bonnes nouvelles et de mauvaises nouvelles dans le monde des finances des collèges.

D'abord, les bonnes nouvelles. Les salaires des diplômés récents sont à leur plus haut niveau en dix ans, avec des gains annuels médians de 43 000 $, selon un article du 30 janvier du Wall Street Journal. Encore mieux, les récents diplômés ont un taux de chômage de seulement 4,9% contre 7% cinq ans plus tôt

Maintenant, les mauvaises nouvelles. La dette étudiante collégiale atteint 1,2 billion de dollars. Deux tiers des étudiants obtiennent une dette moyenne de 26 600 $. La dette étudiante collégiale est un enjeu majeur de la campagne présidentielle actuelle, alimentant en partie la popularité parmi les milléniaux du sénateur Bernie Sanders, qui promet un collège gratuit.

Selon les résultats de l'enquête 2015 de l'American College Health Association, les finances sont les deuxièmes plus importantes que les universitaires en tant que facteur de stress majeur pour les étudiants, 33,5% des étudiants déclarant que les finances sont traumatisantes ou très difficiles à gérer.

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En tant que psychiatre d'un centre d'orientation universitaire, je vois comment les préoccupations financières pèsent lourdement sur les étudiants. Non seulement ils s'inquiètent de payer pour l'école ou de maintenir un GPA assez élevé pour garder une bourse d'études, ils sont également dépassés par le coût de leurs médicaments ou par une visite inattendue à l'urgence. Les étudiants, comme tous les autres adultes, ont été touchés par la hausse du coût des soins de santé.

En tant que parents, vous êtes étroitement impliqué dans la vie financière de votre enfant. Vous remplirez probablement le formulaire FAFSA (demande d'aide fédérale aux étudiants) chaque année afin que votre enfant puisse recevoir une bourse d'études ou une aide financière, et il est fort probable que vous l'aidiez à payer ses études collégiales.

Vous avez le rôle principal en aidant votre enfant à faire face au stress financier et à développer de bonnes habitudes financières. Voici quelques lignes directrices.

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1. Gardez la dette faible . Assurez-vous que votre enfant emprunte le moins d'argent possible pour aller au collège. Commencez par choisir les écoles que votre famille peut se permettre; Les collèges communautaires et les universités d'État offrent une bonne éducation pour un tiers du coût des collèges privés. Si votre enfant s'adresse aux collèges privés, incluez certaines écoles qui sont moins compétitives où il est plus susceptible d'obtenir une bourse d'études.

2. Vérifiez les états financiers et les factures des collèges . Assurez-vous que vous avez la possibilité d'afficher la facturation en ligne. Vous pouvez ou non avoir accès à cette information, car la FERPA (Loi sur les droits éducatifs familiaux et la Loi sur la protection des renseignements personnels) limite votre capacité à consulter les dossiers scolaires de votre enfant concernant les notes et les finances. Les collèges gèrent cet accès de différentes façons. Ma fille a signé une renonciation afin que je puisse voir ses dossiers financiers, et mon fils a pu m'ajouter en tant que payeur à son compte. J'ai trouvé et corrigé des erreurs de facturation, comme une charge pour l'assurance santé des étudiants même si mon enfant est sur notre plan de famille.

2. Surveiller les cartes de crédit et les relevés bancaires . De nombreuses banques vous permettront de mettre en place un compte d'épargne étudiant et un compte d'épargne que vous pouvez voir et accéder en ligne. Connaître les habitudes de dépenses de votre enfant est crucial pour la santé financière.

Les gros retraits inexpliqués pourraient signifier que votre enfant s'emporte à décorer sa chambre d'étudiant de première année, ou est trop généreux avec ses amis, ou s'est fait voler sa carte. Demandez, d'une manière aimante, ce qui se passe?

Enseignez à votre enfant comment budgétiser. Vous pouvez le faire en transférant un montant d'argent dans son compte chaque mois. De même, vous pouvez définir une limite de dépenses sur la carte de crédit de votre enfant si vous êtes le titulaire principal de la carte. Si elle a besoin d'argent supplémentaire, encouragez-la à obtenir un emploi à temps partiel.

3. Aider avec les factures médicales et l'assurance maladie . Les coûts des médicaments montent en flèche et, trop souvent, l'assurance ne couvre pas ces frais. Donc, si votre enfant ne peut pas se permettre un médicament ou un traitement médical, aidez-le autant que vous le pouvez. Si elle a besoin d'une psychothérapie seulement partiellement couverte par l'assurance maladie, payez-la. Beaucoup d'étudiants ne veulent pas demander de l'aide, mais je les encourage toujours à se tourner vers leurs parents quand leur santé est en jeu.

Assurez-vous que votre enfant a une assurance santé. Ajoutez votre enfant à votre propre régime d'assurance ou achetez le plan de l'université. Rappelez-vous, si votre enfant est en congé d'un semestre, elle peut ne pas avoir de couverture. Même avec la Loi sur les soins abordables, j'ai eu des patients sans assurance; essayez de faire tout ce que vous pouvez pour garder votre enfant couvert.

4. Soyez cohérent avec votre soutien financier . Si vous promettez de fournir de l'argent, tenez cette promesse. Mettre de côté un fonds de collège pour votre enfant. Si les événements nuisent au soutien financier – divorce, perte d'emploi, saisie immobilière – donnez à votre enfant suffisamment de temps pour planifier une augmentation des heures de travail ou plus d'aide financière.

Il pourrait y avoir des moments où vous ne devriez pas tenir la promesse de payer les frais de collège. Il vaudrait peut-être mieux que votre enfant quitte l'école pour diverses raisons. S'il continue à avoir de mauvaises notes sans amélioration, il peut ne pas être assez mûr pour gérer les exigences de l'école. Travailler pendant quelques années peut lui donner le temps de développer sa motivation et ses capacités d'adaptation pour gérer l'école.

Si votre enfant a des difficultés émotionnelles qui entraînent des pensées ou des comportements suicidaires, elle pourrait bénéficier d'un soutien supplémentaire en fréquentant une école plus près de chez elle ou même chez elle. Si votre enfant consomme de la drogue ou de l'alcool d'une manière destructrice et ne recevra pas d'aide, vous devriez consulter un conseiller pour voir si le fait de continuer à payer pour l'école favorise des comportements qui pourraient causer plus de dommages. Faire face à l'abus de drogues est un problème compliqué, dont je parlerai dans mon prochain article.

Enseignez à votre enfant de bonnes habitudes financières à l'université et ils auront un bien-être financier pour la vie.

© 2016 Marcia Morris, Tous droits réservés

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